Гэндальф тут же навострил уши.
-Правда, - ответил Лугарев.
-Н-да.., - Митчелл только головой покрутил. - Безумству храбрых...
-А что ты там орал, Игорек? - спросил подошедший Топхауз. - Слышь, Джим, этот черный нас там напугал до смерти, я чуть штаны не обмочил, а этот парень орет на него что-то непонятное и мечом своим машет! Черный кувырнулся, ну, тут уж и я бросился. Так он меня так об стену шваркнул, а еще говорят, призрак!
-Вы поистине бесстрашные воины, - сказал вдруг Гэндальф, внимательно прислушивавшийся к разговору. - Пойти с вашим оружием против этих порождений Мрака ... Хотя постойте! - он внимательно пригляделся к плазменному мечу на поясе Лугарева. - Я вижу на вашем оружии охранные надписи. Вам повезло, почтенный Игорь, они помогли вам справиться с призрачным воином.
-Игорек, - не отставал Топхауз, - так что ты там, все-таки, орал?
-Это по-эльфийски, Джон, - буркнул Лугарев. - Заклинания.
-Иди ты! - уважительно посмотрел на него Топхауз.
-Очень интересно! - сказал Гэндальф и намертво вцепился в Лугарева, выпытывая, что именно тот сказал.
Лугарев хотел было послать мага подальше, но подумал, что из этого валинорского шпиона можно извлечь кое-какую пользу. Повторив то, что он кричал назгулу, Лугарев подсунул магу пергамент и моргульский кинжал.
-Мне особенно хотелось бы узнать, что тут написано? - сказал он.
-Так-так-так! Оч-чень интересно! - пробормотал Гэндальф, вчитываясь в пергамент. -Гм! Это не что иное как рапорт назгула Саурону об операции с ушами ваших людей.
-А чего он в комнате-то сидел? - спросил Лугарев. - Привез уши и летел бы себе обратно.
-Эти говорят, - Митчелл махнул рукой в сторону задержанных, - он до ночи пересидеть хотел, чтобы улизнуть незаметно, да и по солнцу ему не хотелось лишний раз лететь. Не любят они солнечного света, сам знаешь.
Гэндальф долго выспрашивал у Лугарева подробности схватки с Черным всадником, заставляя пересказывать отдельные моменты по два-три раза.
Лугарев был уже не рад, что затеял этот разговор, тем более, когда, уже под вечер, вернулась из Лотлориена Селестиэль. Послушав рассказ Лугарева минуты две, она вдруг схватила его за плечи и с ужасом спросила:
-Я... я правильно поняла? Ты дрался с Улайром?
-Ну да, а что такого? - буркнул уставший уже от расспросов Лугарев, и осекся, увидев ужас, мелькнувший в ее глазах.
-Как что?! Ты же мог погибнуть! - сказала Селестиэль, хватаясь за голову.
-С твоими надписями на мече? Гэндальф говорит, что они меня и спасли, да еще то, что вовремя помянул Элберет, - ответил, усмехаясь, Лугарев.
-Он еще смеется! Ну-ка, пошли отсюда, глупый смертный! - прикрикнула на него Селестиэль, схватила за руку и потащила за собой, прочь с командного пункта.
Давно уже не получал Лугарев такой выволочки, как в тот вечер. Селестиэль заставила его еще раз все рассказать, выслушала, поминутно хватаясь за голову, а потом отругала на чем свет стоит.
-В следующий раз, - закончила она, - без меня или Митрандира не смей и близко подходить к этим страшилищам! Будь у тебя наш, эльфийский меч, тогда бы я не так беспокоилась. А ты, даже не умея мечом работать, лезешь в драку! Вот ткнул бы он тебя своим моргульским кинжалом, и везли бы тебя отсюда в "черном тюльпане" ногами вперед!
Сомневаться в ее правоте не приходилось, и Лугареву оставалось лишь констатировать, что она хорошо запомнила то, что он рассказывал про Афганистан.
Когда "семейная сцена" закончилась, Селестиэль занялась озеленением базы. Она привезла из Лотлориена не только семена, но и большой мешок всякого добра... На вопрос Лугарева, что у нее там напихано, Селестиэль, еще не успокоившаяся после перепалки, коротко ответила:
-Колдовские штучки.
Она достала несколько коробочек и сверточков, и отправилась на брустверы. Лугарев, от нечего делать, пошел следом, поглазеть.
Там, на искореженной бульдозерами земле, на голом песке, Селестиэль сеяла крошечные семена трав, посыпала над ними серой тонкой пыльцой, негромко напевая бесконечные, ласковые, звонкие колдовские песни; и там, где она проходила, прямо на глазах прорастала и тянулась к небу зеленая травка; изумрудный ковер покрывал голые обваловки и брустверы.
Лугарев не верил своим глазам. Не только наемники, весь персонал базы собрался поглядеть на чудо. Когда она закончила, Лугарев спросил:
-Селест, а цветы будут?
-Будут, будут, - устало улыбнулась она, и Лугарев отметил, что и эльфы тоже устают. - Не все сразу, Игорь, волшебство тоже требует сил и времени. Утром и цветы распустятся.
-Если бы ты торговала этим серым удобрением, - сказал Лугарев, - ты бы и сама озолотела, и всю Землю прокормить помогла.
-Нельзя торговать волшебством, глупый ты человек, - ответила Селестиэль.
-Э-э, ... простите, девушка, - неожиданно обратился к ней вылезший из толпы Сашка Ковшов. - А вы не могли бы мне помочь? У моей тетки огурцы в этом году плохо растут...
-Иди отсюда, олух царя небесного! - рявкнул Лугарев. - Накрой пленкой свои огурцы!
-Если сам не пьешь, так не мешай другим позаботиться о закуске, - обиделся Ковшов.
-Да, ты не прав, Игорь, - согласилась Селестиэль. - Если я могу помочь, почему бы не сделать это? Добро надо творить всегда, при первой подходящей возможности.
Она отсыпала немного серой пыли в опустевший пакетик из-под семян и отдала Ковшову.
-Лучше всего раствори это в десяти пинтах воды, и влей по двадцать капель под каждое растение, - сказала она. - Раствор будет храниться долгие годы, особенно если бросить в емкость с ним кусочек серебра.
Ковшов с благодарностями спрятал пакетик.
На ночь Селестиэль расположилась в собственной, также привезенной из Лотлориена палатке, поставив ее рядом с палаткой Лугарева. Он помог ей поставить палатку, а потом они отправились прогуляться перед сном по базе. Селестиэль хотела поближе познакомиться с человеческой техникой. На обратном пути разговор перешел на события прошедшего дня.
-Знаешь, я очень рада, что Митрандир здесь, - сказала Селестиэль. - Он могущественный маг...
-Вот это меня и беспокоит, - мрачно ответил Лугарев. - У нас тут уже есть один Саурон, как сказал Митчелл, только второго майара нам не хватало.
-Что ты, Игорь?! - изумилась Селестиэль. - Митрандир - наш друг, он всегда защищал и эльфов и людей, он никогда не служил злу! Он на нашей стороне!
-Я думаю, он на своей стороне, - буркнул Лугарев. - И на стороне своих хозяев. Не стоит обсуждать с этим типом наши далеко идущие планы. Возможно, он поможет нам избавиться от Гортаура, но что касается нашей поездки в Валинор, вряд ли он нас поддержит. Он будет на нашей стороне только до тех пор, пока его планы совпадают с нашими.
