– Тебе здесь не нравится?
– Да, Гюнтер, мне здесь действительно не нравится. Ну не люблю я все эти горы. Не люблю и не могу с собой ничего сделать.
Они неторопливо вошли в холл и свернули к кухне. После короткого поиска Кай обнаружил добрый кусок свиного окорока, а Больт – красное вино в оплетенной соломой бутыли. Прихватив длинную французскую булку и старинное серебряное блюдо, друзья поднялись наверх, в спальню Кая.
– Черт, – поморщился Больт, закрыв за собой дверь, – мы забыли нож!.. Сейчас я сбегаю.
– А-а, – вяло махнул рукой Кай, – сиди.
С этими словами он сунул руку под куртку, повозился там, расстегивая что-то, и вытащил на свет изящный позолоченный кинжал с желтоватой костяной рукояткой. Попробовав пальцем остроту его граней, Кай быстрыми движениями разделил окорок на несколько частей и принялся вытирать клинок салфеткой, лежавшей на трюмо.
– Ого, – блеснул глазами Больт. – Что это у тебя такое?
– Фамильная реликвия, – отозвался Кай, – достань из бюро стаканы, они чистые…
Едва Больт наклонился над полированным бюро, где, по словам Кая, должны были находиться бокалы, в дверь кто-то осторожно поскребся.
– Да! – недовольно крикнул Кай. – Входите! Опять спокойно выпить не дадут… – пожаловался он в сторону.
К его удивлению, в комнате появилась леди Роденхейм. На ней была светлая замшевая рубашка, перехваченная в талии широким кожаным поясом, короткая юбка и туфельки на невероятной длины каблуке – Больт, выпрямившись с парой бокалов в руках, на секунду замер, обомлев от восхищения. Коротко глянув на него, Кай довольно хмыкнул.
– Я не помешаю? – спокойно поинтересовалась хозяйка замка.
– Ни в коей мере, – улыбнулся Кай. – Герр гауптман, будьте любезны достать еще один бокал. Мы немного ограбили вашу кухню, миледи, – лукаво покаялся Кай, глядя в синие глаза женщины. – Надеюсь, вы простите двух бесцеремонных солдат: мы всего лишь хотели спрыснуть нашу ночную добычу.
– Я вижу, что нисколько не ошиблась в вас, – усмехнулась Мария. – Вы стремительны, как настоящий саргонит. Как вы оцениваете эту машину?
– Офицер Больт справится со своей задачей, – ответил Кай и протянул ей наполненный темным вином бокал.
Леди Роденхейм загадочно улыбнулась и опустилась в придвинутое к столику кресло.
– Мы здесь все офицеры… Я плохо разбираюсь в авиации: вы уверены, что этот аппарат сможет сбросить триггер?
– Машина предназначена для прицельного бомбометания, миледи. Но нам потребуется ваша помощь. Скажите, в Тулоне у вас много друзей?
– В Тулоне? О Бездна! Какие же у меня там могут быть друзья? Мы имели связь с группой подпольщиков из сил «Свободной Франции», но теперь все они мертвы.
– Проклятье! – Кай сел и задумчиво куснул большой палец. – Что же нам делать? Если нас и в самом деле подожмет время, мы окажемся совершенно бессильны. Как я понимаю, «Оран» прибудет в Алжир в ближайшие же сутки, и дальше ситуация может рвануть вперед хорошим галопом. Тогда мы действительно не успеем.
– Что вы имеете в виду? – озабоченно спросила леди Мария.
– Во-первых, у нас нет бензина, в баках самолета что-то еле плещется. Автомобильный бензин тут не подходит, нужен стооктановый авиационный. Я надеялся, что мы сумеем раздобыть его в Тулоне. Во-вторых, нужно нечто вроде контейнера для триггерной мины, потому что в кабину ее, разумеется, не всунешь, ее придется вешать на внешний подвес самолета. Штанги подвеса, расположенные под днищем, рассчитаны для фиксации пятисоткилограммовой бомбы, и нам нужно изготовить контейнер, по размерам приближенный к ней. Из чего он будет сделан – не имеет никакого значения. Такой цилиндр могут сварить в любой автомастерской, где есть обычная кислородная горелка.
Женщина нахмурилась и некоторое время размышляла, постукивая ногтем по хрустальной стенке нетронутого бокала.
– Нет, – решительно заявила она. – Я ничем не смогу вам помочь. Если бы лорд Кимберли был жив, он, несомненно, нашел бы выход из сложившейся ситуации. Но я, увы, не в состоянии что-либо требовать от его людей, находящихся в данный момент на территории Европы. Его команда подчинялась исключительно хозяину, а о моем существовании большинство из них даже не подозревают…
– Ну что ж, – вздохнул Кай, – тогда мне придется стребовать кое-какие очень старые долги.
– У вас есть могущественные должники? – удивилась леди Роденхейм.
– Да, миледи. В Испании мне посчастливилось вывезти с того света молодого итальянского офицера по имени Луиджи. Сейчас он стал влиятельным мафиози, способным отдавать приказы, которые выполняются молча и без задержки. Луиджи – человек чести, он никогда не откажет мне в такой ерунде, как бочка бензина и железный цилиндр для нашего заряда. Сейчас мы выпьем, потом слегка отдохнем и снова отправимся в Италию. Я знаю, где искать почтеннейшего бандита: недавно мы с ним встречались, и он оставил мне инструкцию, как найти его в случае острой необходимости.
– Вы думаете, что он вам доверяет?
– Не думаю – знаю. Луиджи хочет, чтобы я стал крестным его следующего ребенка… В Италии такими предложениями не разбрасываются.
Леди Роденхейм глотнула вина, чуть поморщилась и подняла глаза на Больта:
– Герр гауптман, я могу просить вас принести мне стакан воды? Просто воды, из кухни…
Больт закивал и поспешно умчался прочь из комнаты. Женщина покусала нижнюю губу, на ее лице Кай увидел легкое смущение.
– Вы все еще… все еще отказываетесь от меня? – произнесла она, упорно разглядывая свой бокал.
– Миледи… – Кай призвал на помощь всю свою выдержку. – Миледи, вы причиняете мне почти физические мучения. Клянусь вам, как только я окажусь свободен от того бремени, которое свалилось на мои плечи, я…
– Все ясно. – Леди Роденхейм резко поднялась на ноги и мотнула головой, словно бы отгоняя назойливое насекомое. – Проклятье чести саргонита… даже здесь. Я уважаю вас, милорд, – добавила она, выходя из комнаты.
Хлопок двери показался Каю пушечным выстрелом. Он откинулся на спинку старинного кресла и закрыл лицо руками.
– Э… а где она? – удивился Больт, влетев в спальню с бокалом воды на серебряном подносике.
– Наливай, – тихо произнес Кай, – и выкинь к чертям эту воду!!!
* * *
В девять утра Кай разбудил Валерию.
– Нам понадобятся деньги, – сказал он, коротко объяснив ей ситуацию. – Луиджи нужно будет заплатить людям, которые станут нам помогать…
– Я понимаю, – безразлично кивнула Валерия. – Вот ключи, сейф наверху, в комнате Кирби. Если, конечно, наше итальянское поместье до сих пор не обокрали, – там около миллиона фунтов и столько же долларов. Купюры разного достоинства, я надеюсь, ты разберешься.
