— Не можешь его услышать? Не страшно. Подумай, куда брат может отправиться первым делом?
Лицо сюзитки озарилось радостью:
— Конечно, к Терре!
— Именно! Так что…
…Через минуту эскадра легла на новый курс, стремительно пожирая пространство… Планеты не было. Так, забитое множеством астероидов пространство. Эти каменюки если определятся со своими траекториями, то очень и очень не скоро, так, миллионов через пару лет, не раньше. Юури с ужасом смотрела на светящуюся туманность через иллюминаторы боевой рубки корабля, а Имэй закусила руку, чтобы не разрыдаться. Да, Александр был здесь. Это не вызывает ни малейших сомнений. И ушёл куда-то в глубину пространства совсем недавно. Может, месяца два от силы. Ещё не исчез характерный след от возмущения пространства двигателями его корабля. Только терранские супердредноуты вспарывают структуру космоса так, что та не может успокоиться ещё долгое-долгое время после этого, и специальные приборы легко отмечают след на своих экранах. Ниточка, показываемая этим аппаратом, вела глубоко в бесконечность. Неужели он решил отправиться за пределы Галактики? Это же чистое самоубийство! И, похоже, что уходил наследник в большой спешке, если вообще не спасался бегством. Тогда от кого? Впрочем, ответ не заставил себя ждать долго — в искусственной туманности что-то блеснуло. Мгновенно И-Мозг корабля включил трансфокаторы, дорисовал полученные данные, и в голографической сфере появилось изображение изуродованной, но, без сомнений и допущений, митритской боевой галеры… Значит, вот в чём дело… Тогда понятно.
— Нам ничего не остаётся, как отправиться по следу, — объявил командующий эскадрой, и сестра наследника согласно кивнула. Впрочем, как и Имэй…
…Похоже, Александр здесь успел наделать дел… Юури удовлетворённо прикрыла глаза, уютно расслабившись в ванной: уничтоженная искусственная планета орды. Место, на которое они наткнулись возле одной из звёзд, представляющее собой целое кладбище митритских боевых кораблей. И одновременно, следы их нашествия — мёртвые планеты, с полностью уничтоженным населением, тысячи кораблей, забитых мертвецами… Настораживала пустота. Практически полный вакуум. Враги исчезли. Можно предположить, что остатки орды вернулись обратно в свои миры, под крыло Живого Бога. Но это невозможно — механизм включения прохода уничтожен вместе с Кочевьем, значит, митриты здесь, в этой Галактике. Правда, эскадре они не страшны, поскольку та мало того, что обладает колоссальной боевой мощью и способна перемолоть их остатки походя, но терранцы в любой момент способны нырнуть в свою Галактику и вернуться спустя немного времени с подкреплением. Как раз сейчас таковое и ждут. Имэй подтвердила присутствие брата в этом мире. К тому же все логгеры и лично И-Мозг также выдали стопроцентное совпадение остаточного следа с контрольным «Кали», его личного супера. Но именно сестра настояла на том, чтобы обождать неделю и вызвать сюда на помощь десять-двенадцать линейных кораблей сверхкласса «Ураган», совсем уж запредельных монстров, только начавших сходить с конвейера и созданных специально для войны с Митралом. Чем на данный момент эскадра и занимается — люди отдыхают и готовятся окончательно раздавить остатки орды в этой Галактике… Девушка откинулась на мягкую спинку ванны и прикрыла глаза от наслаждения гравитонным массажем…
…Лишь бы Сашка продержался немного. Да, любая минута может стать для него роковой. Но с другой стороны, не таков он, чтобы умирать по глупости. Равных его «Кали» в этом мире и у орды митритов точно не было. Так что в любом случае несладко придётся его врагам… Интересно, а что было бы, если бы тот карго с Эстерией и Яой успел добраться до его супера?.. Ей вдруг стало зябко, и Юури передёрнула плечиками — всё же Юлэй лучшая из всех женщин, которые были у Александра. За время, что бывшая ааг проживала у них, сестра наследника успела хорошо её узнать и полюбить. Добрая, хотя для наёмного убийцы это звучит крайне, если не сказать мягко, странно. Преданная. Любит отца своего ребёнка. Юури не раз была свидетелем, как та подолгу сидела неподвижно перед маленькой голограммой, где они оба, ещё во время первой митритской войны, были сголографированы во время отдыха на одной из терранских космических баз… А ещё — отличная хозяйка с твёрдым характером. Такая не сломается и не раскиснет, а если мужу будет плохо, всегда поддержит его. Нет! Юлэй — самая лучшая… Юури сладко потянулась. Пора, пожалуй, вылезать из ванны. Иначе можно и растаять… И вдруг забыла обо всём — вой тревожных сирен мгновенно разнёсся по кораблю…
— Сосредоточить огонь на левом крыле!
— Есть! Главный калибр, шестая и восьмая башни — огонь!
«Кали» тряхнуло. Даже гравикомпенсаторы не смогли снять всю отдачу от чудовищной величины орудий. Залп оказался удачным, комендоры сработали выше всяких похвал, и Александр машинально отметил, что после боя их нужно будет поощрить… Если они выживут… Атака митритов оказалась внезапной и мощной. Что он, что И-Мозг просчитались. Терранцы и репликанты думали, что, потеряв искусственную планету, захватчики озаботятся поиском подходящего места для новой базы, и недооценили их злобу и отчаяние. Орда поступила вовсе не так, как сделали бы люди. Наоборот, собрав все оставшиеся силы в кулак, митриты бросились следом за бегущими в неисследованные секторы кораблями. Они поставили на карту всё, вплоть до своего дальнейшего существования, лишь бы отомстить святотатцам. И когда беженцы уже рассчитывали спокойно отсидеться в большой туманности, из-за неё вывалилась туча митритских галер и триер… Драка была жестокой. Захватчикам уже нечего было терять, и они шли напролом, не считаясь с потерями. Орудия супердредноута и вспомогательной «Авроры» произвели страшное опустошение в плотном строю орды, но часть из них всё же смогла подойти на дистанцию высадки абордажных команд, и сейчас в Ковчеге шла резня. Утлые корабли репликантов, пришвартованные к поверхности астероида, тоже вели отчаянный огонь по приближающимся ботам, внося свою лепту в общее дело. Авангард нападающих был уже практически уничтожен, но приближалась вторая волна, гораздо многочисленнее и сильнее вооруженная, и надежды на спасение не было. Впрочем, Александр был спокоен. Смерть не раз заглядывала ему в лицо и уходила прочь. Он сам был ею. Рождённый аагом. Ставший аагом. Тот, в ком текла кровь терранцев с Земли…
— Всем орудиям — заградительный огонь! Что у нас на Ковчеге?
Оператор мгновенно откликнулся:
— Фельдмаршал Роммель докладывает, что десант порвали в клочья! Потерь практически нет!
