Устраиваясь на ночлег, он решил немного пошарить по окрестностям и нашел сад с какими-то необычными, но очень вкусными плодами. Много брать было нельзя, но он решил что исчезновения нескольких не заметят. Плоды были вкусными, с косточкой, чем-то похожие на персик…
На ночь — он устроился у самой дороги. Решив, что если услышит шум машины, то проснется. Сигнала здесь не было — а значит, коммуникатор с будильником, ему ничем не мог помочь.
Утром — он проснулся от шума трактора и успел отползти достаточно далеко, чтобы увидеть все остальное. Из ворот монастыря выехал тот самый фургон, водитель, скорее всего, был тот же самый. Лейтенанту удалось хорошо разглядеть фургон — судя по надписям на кузове, он принадлежал сантехнику, специалисту по трубам. Для монастыря это было совсем ни к селу, ни к городу: монастырь старый, какие тут трубы? И если они здесь и есть — неужели сантехник оставался здесь на ночь. Зачем?!
Сделав как можно больше снимков — граф Сноудон повернул назад…
Обратный путь был намного быстрее, потому что он знал, где идти и чего опасаться. Насторожило его вот что: уходя от родника, он оставил метку в виде сломанной травинки на тропе. Теперь она была втоптана в пыль — это значило, что к роднику кто-то ходил, кто-то, кто возможно знает и о его визите и остался понаблюдать. Напившись, граф осмотрелся по сторонам, очень внимательно осмотрелся — но ничего не обнаружил и двинулся дальше.
Как только он увидел закрашенную первую полоску — он моментально набрал номер своих людей. Он откровенно опасался — человек в фургончике на его глазах убил не меньше десяти человек. Если он не опасен для их подопечной — тогда кто опасен?
И что это вообще за человек? Из банды убийц… но разве банда убийц занимается сельским хозяйством?
— Как дела, парни? — поинтересовался лейтенант — не упустили пташку? Видели ее?
— Да, сэр, мы на месте. Пташка вот — вот может сорваться, но пока здесь. Тот парень приехал, на фургоне.
— Черт… он у нее в домике?
— Да, сэр. Прикажете действовать?
Лейтенант с трудом подавил наступательный порыв. Если бы он хотел ее убить — он бы уже убил ее там и бросил в огонь. Возможностей была — масса.
— Отставить. Только наблюдение. Что там с Дейлом?
Дейл был четвертым бойцом патруля, он остался в Риме на хозяйстве.
— Все тихо. Никакого движения. А у вас что, босс?
— Пустышка.
— Понятно…
— Все, до связи…
На прежнем месте — он хотел было идти напрямую к мотоциклу, но что-то заставило графа броситься на землю и застыть. Он лежал так с полчаса, прежде чем понял, что происходит.
За выездом на трассу следили. Он был в этом уверен.
Использовав режим зума и видоискатель в коммуникаторе, графу удалось рассмотреть, то следят — из небольшой Альфа-Ромео, причем, судя по обвесу — модификация Quadrifoglio, четырехлистник — так называются модификации с полным приводом, причем очень хорошим, раллийным полным приводом. Он сфотографировал машину вместе с номером и переслал фотографию Рику, судя по звукам опять подкреплявшемуся. Он скинет ее в римскую квартиру — а Дейл постарается что-то узнать, тем более что у них есть незаконным образом полученный пароль к базам данных Интерпола.
Ближе к вечеру он понял, что машина стоит здесь не просто так, и что ему противостоит (пока не противостоит, но мало ли) грамотный противник. Во-первых — этот человек каждый час переставлял машину, но так чтобы видеть съезд с дороги. Во-вторых — перед закатом он вышел размяться и граф увидел его самого. Старше его… лет на десять, не меньше, но это ничего не значит. Скорее наоборот… в САС разрешалось служить в боевых подразделениях до сорока лет, а обычно солдаты служили где-то с тридцати до сорока, с выслугой год за два и год за три в зоне боев очень неплохо получалось. И потому граф, которому в этом году должно было исполниться тридцать, знал, насколько опасны солдаты в этом возрасте: пусть они не такие безбашенные, как молодежь — но они на пике своей формы, вдобавок к чисто физическим показателям прибавляется осторожность, опыт, расчетливость. Такие люди в большинстве своем прошли боевые действия, многие не раз, получили реальный опыт, какой не получишь никак иначе. Человеку, которого он видел, было что-то около сорока, но по тому, как он двигался, когда выполнял простейшие упражнения, разминая затекшие мысли — граф понял, что этот человек все еще опасен. Средних лет, рост в районе шести футов, ничем не примечательное лицо, очень короткая стрижка, почти наголо — так стригутся военные. Если у него еще есть оружие… У него самого то оружия нет.
Граф сделал несколько снимков и переслал их по тому же самому пути — чтобы попытаться опознать этого человека. У них была связь с Лондоном — неблизкая, кружным, можно сказать, путем — но была.
Всю ночь граф спал вполглаза, опасаясь неприятностей. К мотоциклу он так и не подобрался — счел, что немедленно будет обнаружен. На всякий случай, граф подобрал палку, несколько камней и с помощью веревки, несколько футов которой были всегда с ним — сделал пращу. Опасное в умелых руках оружие, в своем, графском лесу он даже сбивал фазанов камнем, подкрадываясь к ним на близкое расстояние…
Утром — граф проснулся как раз вовремя для того, чтобы увидеть, что произойдет. Снова проехал этот проклятый фургон и следом за ним — пошла эта самая Альфа. Граф смотрел на происходящее через тактический прицел — магнифайер, снятый с винтовки. К его удивлению — человек в Альфе даже не пытался следить за фургоном, он просто обогнал его и начал сигналить. То есть они знали друг друга! — это на корню разрушило теорию графа о том, что неизвестный может быть полицейским.
На пределе видимости — все таки магнифайер с трехкратным увеличением совсем не то, что бинокль или подзорная труба — граф Сноудон наблюдал, как машины, и Альфа и фургон — свернули с дороги там, где была придорожная траттория, та самая, в которую и он хотел зайти за водой. Он увидел, как эти двое вышли и обнялись… получается, они старые друзья и давно знают друг друга. Какое-то время — недолго — они были в траттории, наверное, перекусили — а потом вышли и сели в машину, в тот самый фургон. Поехали назад — и свернули с дороги на том самом съезде. В сторону монастыря!
Граф Сноудон сделал еще несколько снимков. Когда фургон растаял за поворотом — он сорвался с места и побежал к тому месту, где оставил свой мотоцикл.
Мотоцикл был на месте, ровно там, где он его и оставил. Граф выкатил его на дорогу, оседлал — мотоцикл завелся с полоборота. Сейчас — он был готов убить за несколько минут душа.
