Отсюда тоже надо убираться, и чем скорее, тем лучше! Мы соорудили двое импровизированных носилок, подвесили их между парой мустангов и уложили туда раненых. Все, можно трогаться.
Сопровождаемый Дарко шериф примчался на ранчо этим же вечером. Едва нас не перегнал! Был он какой-то взволнованный и одновременно веселый.
– Привет, орлы! Дарко уже рассказал о ваших похождениях. Вы там часом не всех рептилий извели? Честно говоря, даже не представлял, что с нашим оружием такое возможно. Слов нет! С доргами тоже молодцы! Ладно, показывайте, где у вас русские спрятаны, потом подробнее обсудим.
После этого он сразу рванул в комнату, где я разместил летчиков. Мы недоуменно переглянулись. Что такое вообще происходит-то? Ему важнее не о результатах рейда поговорить или об убиенных «инках», а с летчиками пообщаться. Вернее, с одним летчиком, девушка все еще была без сознания, наверное, до завтра не очнется, я ей лошадиную дозу препаратов вкатил.
Мы как раз собирались ужинать, когда наконец показался шериф и присоединился к общему столу. Сразу же спросил:
– Вы хоть интересовались, откуда, куда и зачем они летели?
– Не успели еще и тревожить особо не хотели, – за всех ответил я. – Спросили только, что «инкам» от них понадобилось. Но парень не знает, говорит, что на русских охоту объявили. Это правда?
– Почти. В общем, русского анклава больше нет. Вернее, одного из анклавов – Сибирска. Они, наверное, единственные, кто спасся. Остальные или прячутся в лесах, или убиты, или отправлены на рудники. База «Россия» разрушена. Портала там больше нет, и неизвестно, долго ли Новороссийск без поставок протянет. Такие новости.
Охренеть! Мягко говоря…
– Ты уже знал? Поэтому сразу к летчикам побежал, подробности выяснять? – спросил я.
– Дошли некоторые слухи, – туманно отозвался Эрл.
– За что с русскими так? – поинтересовался Бриан.
– Есть причины, потом расскажу. Но готовьтесь, нам предстоит экспедиция в русские земли, – ухмыльнулся Гарретт.
Мы сидели, переваривая новости.
– С ранчо пока не вылезайте, особенно это тебя, Серж, касается. Ну и летчиков наших, естественно, никуда не выпускайте, – продолжил шериф. – Добычу я реализую, но несколько позже. А пока аккуратно прощупаю, не сильно ли вы с «инками» наследили. Такой будет план действий. В общем, отдыхайте, набирайтесь сил, они нам понадобятся.
Позже я отозвал шерифа в сторону и подступил чуть ли не с ножом горлу.
– Эрл, колись, что в России стряслось, почему мы туда срочно собираемся? Я, конечно, рад, но хочу получить хоть какие-то объяснения.
– Хорошо, – устало вздохнул шериф. – Теперь, наверное, можно кое-что рассказать…
Интересно, что он имеет в виду под словом «теперь»? Последние события в России или то, что мы оказались доргской кровушкой повязаны? Всплыви это – пощады не будет!
Шериф начал издалека:
– Может, ты обратил внимание, что по физическим параметрам мы все в первой категории: и Дарко с Джо, и ты с Брианом, и я?
– Обратил, трудно было не заметить.
– Я специально такую команду подбирал и сводил вас вместе. Очень мало таких людей. Дело в том, что мы способны воспользоваться индивидуальными порталами. Представляешь перспективы?!
– Смутно. Что это за зверь?
– Если по-простому, то артефакт, позволяющий переместиться в любое место, где есть маяк или другой портал. Правда, только одному человеку и только тому, у кого первая категория, – другие люди перехода не переживут.
Перспективы действительно впечатляли! Я даже ненадолго выпал из реальности, прикидывая, какие невероятные акции можно с этакой штуковиной провернуть. Не говоря уж о возвращении на Землю, притом что оставалась возможность посещать Гекату. Или наоборот… Кроме того, маяки и порталы есть не только на этих двух планетах. Тут вообще сумасшедшие горизонты открываются! Просто дух захватывает! Только вот такой замечательной вещи у нас нет…
– С порталами понял. Это как-то связано с экспедицией к русским территориям?
– Да, у меня есть серьезные основания полагать, что можно отыскать порталы там. Или найти людей, которые ими завладели, возможно, даже не подозревая о том, что попало им в руки. Кстати, отсюда суета и репрессии – дорги пропажу ищут. Я здесь три года подходы к этой аппаратуре искал, так ничего и не вышло. Почти ни на шаг не приблизился. Там же шансы завладеть порталами неимоверно возрастают. Есть еще одна проблема – даже имея портал, надо знать код маяка, к которому хочешь попасть, но это, в принципе, решаемо.
Все это, безусловно, здорово – в Россию мы отправимся и порталы искать будем – просто носом землю рыть! Потом коды маяков из доргов выбьем… или как там их еще достают? Все, что нужно, сделаем – даже больше! Вот только никак в толк не возьму, откуда наш загадочный и многосторонний Эрл Гарретт все это знает? И какие преследует цели? Насчет шерифа меня давно терзали смутные сомнения.
– Эрл, кто ты?
– Не все сразу, Серж, не все сразу…
Моран – воин масаи.
Бвана – начальник, господин (суахили).
Хуту, ватутси (тутси) – африканские народности. Ватутси считается самым высокорослым народом Африки.
УК – Уголовный кодекс.
Большая африканская пятерка (большая пятерка) – слон, носорог, буйвол, лев и леопард. Самые почетные трофеи африканских сафари.
Гигантский иланд (канна) – самая крупная (до 1000 кг весом) африканская антилопа.
Импала – африканская антилопа.
Джек Лондон.
Джон Хантер.
Роджер – вас понял (радиожаргон).
На крокодилов хоть и охотятся с гарпуном, иначе, подстреленный, он сразу тонет, но добивают все же из винтовки.
Кяризы – колодцы и водоводы, сеть подземных каналов.
Маис – кукуруза.
«Хаудах» – «слоновье седло», крупнокалиберное оружие пистолетного типа под охотничий патрон.
Буш – заросли кустарников или низкорослых деревьев в Африке и Австралии.
АКМС – Автомат Калашникова модернизированный складной.
Собрать «большой шлем» – добыть хотя бы по одному представителю «большой пятерки».
Михаил Анчаров.
Телевизионная программа «Выжить любой ценой» – это не пособие по выживанию, а развлекательное шоу. Многое из того, что там демонстрируется, если требуется уцелеть в трудной ситуации, делать не следует ни при каких условиях! Да и само поведение «выживальца», весело скачущего, например, по скалам, жрущего дерьмо и тухлое мясо, выглядит клоунадой. Попытавшиеся повторить это на практике или свернут себе шею, или загнутся от отравления.
