— Не буду спорить, — спокойно кивнул Заславский.
— А раз не будешь, то вот что я тебе скажу: не всякий штатский так облажался бы, как ты.
Макс хотел было возмутиться, но быстро потух, глядя, как один за другим загибаются пальцы Десницы, и слушая его размеренный голос, перечисляющий имеющие место быть ляпы и проколы.
— Одну станцию лестиан разнесли, молодцы. А со второй-то как же? Вот уж они там сейчас все такие благодушные сидят, могу себе представить. И подкрепление наверняка вызвали. Нападение тварей на «Бритву» прошляпили? Прошляпили. Связи с кораблем нет, то, что имеется, — это не связь. Хорошо хоть на помощь смогли позвать — но единственный одноразовый передатчик! Уму непостижимо! В остатках подразделения — бардак. Командир «Чаек» шляется в патруле, вместо того чтобы сидеть на жопе ровно и руководить процессом. Пять человек потеряли в этих самых патрулях, это ж надо было постараться! И сам ты хорош, с утра глаза залил. Чем Горин думал, ставя тебя директором этого цирка-шапито… Помолчи, Макс, я ведь не для ругани говорю — для дела.
— Все сказал? — мрачно осведомился Заславский. — Молодец. Ты сказал, я послушал. А теперь я жду либо конструктивных предложений по прекращению цирка-шапито… либо извинений. Тебя бы в мою шкуру. Вы, ребятки, у себя в «единорогах», по сути, рейнджеры, решаете задачи строго унитарные и только слаженной группой. Если бы мне тут надо было прилететь, раздолбать и улететь, я бы даже думать не стал. Прошелся бы с низкой орбиты каскадным дождем — и привет горячий, пишите письма мелким шрифтом. А касательно цирка… знаешь, Дима, земля слухами полнится. И как кто-то с Волги полборделя вывез, не побрезговав при этом еще и половиной завода — уже вся галактика знает. И ладно бы на Землю — а то на Закат утащил.
— Полборделя и ползавода… — раздельно выговорил Десница, радуясь про себя, что Агата осталась в корабле. — Интересно, откуда… ах да, это у вас связи нормальной нет, а радиобуй сохранился, а трепачей везде хватает, хоть ты расстрелом грози, хоть действительно стреляй. Полборделя и ползавода, значит… на Закат… Знаешь, Макс, не был бы ты мне… ну, другом не другом, а коллегой… отдал бы я тебя в эти полборделя на перевоспитание. И посмотрел бы, как ты будешь строем отжиматься, предварительно ползавода отгрузив. Вручную. На Землю. Ладно, об этом потом. Если обмен любезностями закончен, Максим Викторович, то давайте составлять план совместных действий. — Голос Димы стал холодным, фразы слетали с языка чеканно и резко. — Связь у вас отсутствует, то, чем вы пользуетесь, — это, повторяю, не связь. Далее. Оставлять «Ревель» здесь вы не хотите. Я нахожу это неразумным, но воля ваша. Следовательно, вы нуждаетесь в боевом прикрытии для осуществления разгона к прыжку и в доставке до вашего корабля. Кстати, я тоже нуждаюсь. В энергоблоках. Трех, а лучше четырех. Примерно того же класса, что стояли на «Бритве». И в вашем бортовом инженере — на то время, которое потребуется, чтобы установить, согласовать и запустить эти энергоблоки в местных системах планетарной обороны.
— Ну, по поводу блоков надо лететь в штаб-квартиру цирка-шапито, — язвительно выговорил Заславский. — И общаться с главным энергетиком. Которому, если что, эти блоки и монтировать. Так что раскупайте программки, запасайтесь биноклями, и цирк вас ждет. Заодно, может быть, соблаговолите и нас, сирых и убогих, туда подкинуть. А то как же мы тут, без отеческого надзора и всевышнего вспомоществования?..
— Вот и договорились. Я сейчас пойду еще немного с шар-ларрахом пообщаюсь, а вы чтобы через два часа были на площади возле корабля. Место запомнил? Не хватало еще, чтобы ваши ребята в невидимый борт тыкались. В общем, давайте. В полном составе и со всем потребным к транспортировке имуществом.
Наконец ожидание, которое уже начало надоедать пилоту и нервировать суперкарго, закончилось. Сквозь раздавшееся в стороны оцепление быстро и слаженно прошагало десантное подразделение в сопровождении двух мужчин, которые приходили вместе с шар-ларрахом. Какое-то время — Платина и не подумал обозначать корабль и открывать аппарель — они просто стояли, переговариваясь и настороженно косясь по сторонам. Потом на горизонте показался Десница, сосредоточенно втолковывающий что-то сопровождающим его рекнам. Надо полагать, у застрявших во владениях шар-ларраха людей нашелся лишний комплект переводящего оборудования, потому что общение шло без видимых проблем.
— Выпусти-ка меня наружу, Платина, — сказала Агата, поднимаясь на ноги. — Не прямо сейчас, а когда командир подойдет. И вот еще что: прежде чем хоть кому-то прописывать допуск хоть куда-то, дождись моей отмашки.
— Не учи ученого, — буркнул закатец. Пусть ни эмпатом, как Агата, ни, тем более, телепатом (как в отношении как минимум Ардо она же) он не был, но мысль боевой подруги понял моментально. Продемонстрировать спасаемым — кто их знает, что это за народ — неординарную слаженность экипажа «Бистяры» сам Бог велел. А чтобы пускать внутрь корабля людей, не проверенных «универсальным детектором человечности», состоящим в штате… это уж и вовсе себя не уважать. И не дорожить шкурой.
Дима подошел к «Бистяре» и остановился спиной к входному люку примерно в том месте, где должен был оказаться нижний край аппарели. «Чайки» подтянулись и выровняли строй, во все глаза глядя на возникающий из пустоты корабль. Бартенев изображал полнейшую индифферентность, Заславский по-прежнему смотрел волком. Обиделся, не иначе, всерьез. Ладно, разберемся, браниться со старым знакомым и дальше у майора Десницы не было ни малейшего желания. Интересно, ребята сообразят, что от них требуется, или… додумать «единорог» не успел.
Аппарель мягко коснулась земли в метре за его спиной, легкие шаги прозвенели по ней и замерли в полушаге сзади и справа.
— Суперкарго! — произнес майор в пространство и ничуть не удивился, когда спокойный женский голос отозвался:
— Здесь!
Заславский был расстроен и зол на весь свет. Как ни много справедливого было в высказываниях Десницы, слушать такое, да еще и при младшем по званию, было как минимум досадно. А теперь Дима мало того что опоздал к им же самим назначенному сроку, так еще и стоит, молчит, пялится… черт бы его побрал. Однако, как бы ни хотелось Максу высказать коллеге еще что-нибудь обидное, следовало признать, что экипаж тот вышколил безукоризненно. По крайней мере с кораблем Дима на глазах Заславского не связывался, а люк открылся чуть ли не одновременно с появлением «единорога».
Сбежавшая по аппарели девица впечатление на Заславского произвела двойственное. С одной стороны, смотрелась она хорошо. Прямо-таки замечательно смотрелась, и никакой комбинезон тут ничего испортить не мог. С другой же — странно неподвижное лицо и почти неприятно цепкий взгляд очень темных глаз, пробежавшийся по всем присутствующим, к целованию ручки никак не располагали. Да еще и пистолет в открытой кобуре, висящий на поясе так, чтобы быть выхваченным в любой момент… Суперкарго? Ну-ну…
