Но Ферус уже увидел то, что ему было нужно: он только что стал свидетелем передачи информации через тайник. Поэтому он не последовал за Даалом, позволив тому исчезнуть в уличной толпе. Теперь он должен был просто ждать.
Через некоторое время в салон вошла та молодая женщина с вьющимися волосами, что устроила «отвлекающий маневр» в кэфе. Она улыбнулась продавцу, и тоже пошла от машины к машине, осматривая то одну, то другую; потом, как и Даал, забралась в желтый спидер. Положила руки на рычаги, потом исследовала приборную панель. Выбралась наружу, пожала плечами, кивнула продавцу и отправилась дальше по улице.
Персональный дроид яркого красного цвета «металлик», элегантная туника, доходящая до самых туфель. Стильный вид типичной молодой сафианки.
И она была в Сопротивлении.
Ферус последовал за нею тем же самым методом, прыгая с крыши на крышу, а иногда, когда обзор позволял, просто проходя параллельным переходом, идущим уровнем выше. Уж в этом он был силён. Навыки, полученные во время обучения в Храме, не раз пригодились ему уже на Беллассе: и тогда, когда он был занят своим не самым безопасным бизнесом, и особенно потом, во времена Сопротивления…
Женщина зашла в маленькую кантину. Ферус выждал несколько минут, затем вошел следом. Женщина сидела за столом в глубине зала, к ней присоединился мужчина постарше. Ферус устроился у стойки.
Он продумывал свой следующий ход. Возможно, самое простое и прямое решение было бы и самым лучшим. Он просто подойдет к ним.
Он уже собирался встать, когда почувствовал, как что-то неприятно-знакомо уперлось ему в спину.
— Кстати, это бластер, — негромко сказал голос за его спиной, — Так что не делайте лишних движений. Я хотел бы переговорить с вами там, в переулке.
Тревер полагал, что сумеет справиться со всем, что Галактика подкинет ему в этом путешествии, но, едва он миновал зону шторма, как системы корабля начали отказывать одна за другой, а на подлёте к Самарии ситуация и вовсе стала критической. У Тревера были координаты места прибытия Флэйм — благодаря тому, что перед отлетом он быстренько изучил содержимое личного датапада Том'ы. Другое дело, что в его распоряжении оставалось приблизительно две минуты до того, как двигатели окончательно выйдут из строя…
Возможно, эта его идея была не самой блестящей…
Ладно. В конце концов, что он теряет? Либо он превратится в космическую пыль, либо ему удастся приземлиться и найти Флэйм… и Феруса. Тревер сжал зубы и поудобнее перехватил скользкие от его вспотевших ладоней рычаги управления. Корабль уже плохо слушался. План Тревера состоял в том, чтобы проскочить в воздушное пространство Самарии как можно быстрее, в надежде остаться незамеченным для имперских датчиков слежения. По правилам следовало, конечно, сообщить свои данные диспетчеру и приземлиться на главной посадочной платформе, но только вот на правила у Тревера была давняя и стойкая аллергия, а имперцы, не особо разбираясь, скорее всего просто разнесли бы его корабль в космическую пыль…
Решив не волноваться, он проверил данные навигатора. Район, в котором он, как предполагалось, должен был приземлиться, располагался далеко от Сафа. На пустынной Самарии было в избытке незаселенных территорий, и одной из них был Кристаллический Лес. В свое время это было весьма популярное место у любителей галактических диковин, и все же большая часть территории оставалась в первозданной дикости.
Кристаллический Лес возник миллионы лет назад. Кристаллы образовывали отвесные утесы и древовидные формы в сотни метров высотой. Предполагалось, что это должно вызывать восхищение, но Тревера данное чудо Галактики сейчас интересовало только точки зрения хорошего укрытия от посторонних глаз.
Внезапно Тревер, сжимающий рычаги управления терпящего бедствие корабля, заметил под собой странную область. Сначала это напоминало красный туман, но потом, когда он приблизился, он смог рассмотреть возвышающиеся от поверхности планеты скрюченные массивные формирования ржавых, оранжевых и золотистых оттенков. Это было странно и устрашающе красиво.
Корабль дрожал и стонал, потом начал заваливаться на правый борт. Тревер был вынужден вывести на максимум отказывающие двигатели, чтобы избежать столкновения с одним из высоких кристаллических формирований, и теперь ему приходилось туго: корабль, надсадно воя двигателями, кренился и терял скорость, сам же он отчаянно искал хоть какое-нибудь место для посадки.
Это место казалось галактически удачным. И безопасным — до тех пор, пока вы не направлялись прямо к этим древовидным формам. Здесь была своя собственная погода. В каньонах между кристаллическими нагромождениями выли ветры; один из подобных воздушных потоков ударил в борт корабля, заставив Тревера завопить, когда металл обшивки заскрежетал по камню.
Он должен был посадить корабль. Он должен был сделать это, и быстро — иначе он погибнет.
Корабль снижался, Тревер отчаянно искал ровное место. Одно крыло судна зацепило за кристаллическое образование, и уже весь пульт замигал тревожными красными огоньками.
«Только продержись», — пробормотал Тревер.
Боком несясь над поверхностью, он наконец-то увидел внизу небольшое ровное место. И вспомнил одну из уловок Феруса. Он выключил двигатели, резко крутанул корабль вправо, скрестил пальцы, взвыл со страху и вцепился в рычаги. Судно задрожало, заскрипело — и камнем рухнуло вниз.
Секунды невесомости — и жесткое приземление. Зубы Тревера клацнули, прикусив губу. Он услышал жуткий скрежет рвущегося металла, судно развернулось ещё на четверть круга вокруг своей оси и остановилось. Задымившись, окончательно накрылись двигатели.
Но сам он, однако, был все еще жив. Кажется.
Треверу потребовалось несколько минут, чтобы снова обрести способность двигаться. Его трясло. Дрожащими пальцами он приложил к прокушенной губе край туники.
— Возьми себя в руки. Ты в безопасности, — сказал он вслух сам себе. Это навалившееся на него состояние ужаса привело его в замешательство: он много через что прошел в последнее время, сопровождая Феруса в его рискованных начинаниях. И считал себя храбрым. Но, кажется, он недооценил того, сколько его храбрости было заимствовано от Феруса…
Он поднялся и осмотрелся. Корабль был практически разрушен. Неповрежденной осталась кабина, но он понимал, что ещё могли возникнуть проблемы с рампой. Если система её выдвижения тоже вышла из строя, это будет немалой неприятностью.
Он нажал кнопку. К его облегчению, рампа пошла вниз. Не полностью, но это уже не было проблемой. Он выбрался из кабины и спрыгнул вниз. Поверхность земли здесь была похожа на транспаристил — такая же гладкая и холодная.
