— Они глушат Нимезиду, — кричали по общей связи. — Осторожно!
— Они рядом, — донёсся глухой голос Пацини.
— К бою! — выкрикнула Кейт. — Занять позиции!
Ещё не все посетители покинули зал, когда туда ворвались террористы. Адалет выстрелила в первого и крупнокалиберная пуля Палача проломила ему грудь, но следом всё исчезло в ярком белом свете.
— Глушилка! — Пацини запрыгнул за ближайший стол. — Прямой контакт!
Он чуть приподнял голову и начал стрелять, ориентируясь не на показатели шлема, а на свои глаза. Кто-то из террористов начал стрелять по нему из древнего автомата. Одна из пуль отрикошетила от наплечника и чиркнула в стену рядом с каким-то парнем, у которого после этого хватило ума упасть на пол и закрыть голову.
— Всем пригнуться! — доносился усиленный шлемом рёв Коринеса. — Пригнуться, вы, шваль тупорогая!
Система Нимезида перезагрузилась и Кейт осмотрела зал. Остатки террористов засели у барной стойки. Легко выкурить парой гранат, но там ещё оставались молодые люди, которые прижимались к полу изо всех сил, наверняка молясь, чтобы летающие повсюду пули их не задели.
— Опасно стрелять, субай, — совершенно спокойным голосом сказал Пацини. — Нимезида подсвечивает гражданских.
— Прикрой меня! — приказала Адалет. — Обойду.
— Принято!
Среди террористов особенно выделялся один, вооружённый сразу двумя пистолетами, из которых стрелял вслепую, поднимая руки над стойкой.
Кейт проверила Палача и глубоко вздохнула. Рискованно, но ничего не поделать. Клянусь защищать подданных императора даже ценой собственной жизни, как было сказано в присяге, когда её принимали в дигерины.
— Выхожу, — сказала она и вскочила, стремясь успеть к ближайшей колонне.
Шлем милосердно скрывал звуки свистящих пуль. Несколько попало в броню, отлетая или разбиваясь о пластины. Пацини прикрывал её аккуратными выстрелами и уже снял двоих. Система Нимезида фиксировала всё это, не пропуская ничего.
Кейт добралась до укрытия. Осталось всего трое… нет, четверо боевиков, ещё одного, который сидел за маленьким диванчиком, система подсветила в последний момент. На дисплей выводился результат анализа: «Разрешено открыть беглый огонь, вероятность поражения гражданских — 0 %»
Из-за стойки торчала только правая рука одного из боевиков. 94 % — вероятность попадания. Выстрел и бандит лишился руки. Адалет побежала, стреляя на ходу. 100 % — в торс у боевика, прячущегося за диваном. Сквозной выстрел и парня отбросило к стене. 92 % — в голову у какого-то бородача. Выстрел и уже не понять, что боевик когда-то носил бороду.
Остался последний. Алистер Найграден по прозвищу Два Пистолета, Враг Императора. Он выпрямился во весь рост и палил в Кейт. Давно немытые волосы торчали во все стороны, пирсинг на лице блестел в свете ламп. Кейт выстрелила, но Два Пистолета устоял, будто и не получил попадание пули калибром 19,05 мм. Продвинутый магнитный бронежилет Корпорации, не иначе. Выстрелил Пацини, но и его попадание не увенчалось успехом.
Алистер выстрелил разом с двух рук и обе пули попали в нагрудную бронепластину доспеха Кейт. Пластина разлетелась в дребезги и пули увязли в защитной сетке, но следующие наверняка её пробьют. Она прицелились и выстрелила. Массивный затвор Палача отошёл назад и застрял в открытом положении, а Два Пистолета рухнул на пол, заливая всё кровью из наполовину оторванной шеи. Он умер до того, как упал, что и зафиксировала Нимезида.
— Докладываю, — раздался голос Бена Уста по общей связи. — Все противники нейтрализованы. Алистер Найграден уничтожен. Отличная работа, дигерины.
Кейт наклонилась над телом.
— Вердикт — виновен, — объявила субай. — Приговор приведён в исполнение. Гори в аду, ублюдок.
Она сняла шлем и плюнула ему на лицо. Нимезида выводила результаты. Миссия выполнена, потерь среди личного состава нет, один гражданский легко ранен, помощь уже вызвана. Те из студентов, кто не убежал раньше, теперь убегали, спотыкаясь о тела и разрушенную мебель. Никто не погиб.
— Отличная работа, субай Адалет, — объявил обсерватор, входя в зал. — Ваш отряд справился лучше всех. Получаете лучшие оценки.
— Браво, субай! — объявил Коринес и захлопал в ладоши. Даже появилось обманчивое ощущение, что он искренний. Остальные присоединились.
— Спасибо, ребята, — Кейт улыбнулась против своей воли. — Но наша работа только начинается, — она сделала в воздухе жест, будто что-то пишет рукой, и все тут же посмурнели. — Коринес, Амир, осмотрите боевиков. Пацини, на вас обыск Найградена. Мы же не хотим, чтобы все трофеи достались труповозам, нет же?
— Только если они будут заполнять вместо нас бумаги, — засмеялся Коринес и вместе с Амиром они отошли вглубь зала.
Кейт выдохнула и достала блокнот. Теперь всеми нелюбимая писанина. Сначала надо отметить всех лично убитых ею боевиков, а потом…
— Вот же дерьмо, — прошептала она и побежала туда, где лежали трупы, уронив писчие принадлежности.
Один паренёк ещё жив, хотя после того, что пуля из Палача сделала с его животом, это казалось невозможным. Но как это случилось? Ведь Немезида учитывает риски появления гражданских в зоне обстрела.
— Врачей, срочно! — выкрикнула она.
— Террористам врачей не положено, — возразил обсерватор, подходя ближе. — Или это… кто это?
— Это не террорист, — сказал Пацини. Он всё ещё оставался в шлеме. — Его, наверное, подстрелил один из них, сейчас посмотрим визуальное… это выстрел из Палача, субай, — дигерин повернулся к ней. — А ведь это вы его подстрелили. Есть запись в логе.
— Нет, это не я, — Кейт отошла на шаг. — Нет, это я, но… он же определился, как боевик.
Она надела шлем и посмотрела на тело. Паренёк застонал громче и шевельнулся. Лужа крови становилась вокруг него растекалась всё сильнее. Система Нимезида уже дала краткую справку:
«Ник Райвенгов, студент Императорского Аграрного Университета, 18 лет. Состояние критическое. Вызвать доктора?». Взгляд Кейт сфокусировался на панели «Да», но она не выделялась, будто не работает. Выводились логи боя: «Беглый огонь запрещён, вероятность поражения гражданских — 90 %». Парень сжимал и разжимал кулаки, не в силах терпеть чудовищную боль.
— Я хочу прояснить, субай. — задумчивым голосом сказал Хаден Айскадер и развернул её к себе лицом, потянув за локоть. — Снимите шлем.
Кейт подчинилась. Обсерватор смотрел на неё грустными глазами.
— Надо вызвать доктора, он же умирает… — сказала она.
— Странно, мне казалось, что система не может ошибаться, — вставил Пацини. — Разве вы не видели расчётов? Девяносто процентов! И всё равно выстрелили?
— Да ради Бога, хватит уже! Я не могу вызвать доктора! Пацини, немедленно…
— Уже вызвал, — сказал Айскадер. — Но сначала нужно разобраться. Уверен, у субая были причины так поступить, но стрелять из Палача, когда в зоне находятся гражданские. У вас же должен был быть расчёт вероятности? Сколько там, вы говорили, Пацини?
— Девяносто процентов.
Раненый парень застонал громче и вытянул руку. Кровь, бегущая изо рта, пузырилась, а блестящие глаза умоляюще смотрели на Кейт.
— Но система не могла ошибиться, — обсерватор посмотрел на парня, потом на Кейт. — Это вы ошиблись, субай. Это трибунал.
— Ну и пусть! — выкрикнула Адалет. — Он же…
— Я вижу, что вы выстрелили при риске поражения гражданского в девяносто процентов. На трибунале вас спросят причину и если вы укажете на систему… система не имеет права на ошибку. Иначе… полетят головы.
Хаден Айскадер вздохнул.
— Субай Адалет, вы временно отстранены. Прошу отойти, мы начнём расследование.
— Да, — Кейт достала пистолет, но обсерватор поднял руки, отмахиваясь от оружия.
— Оставьте себе. Мы начнём собственное расследование. Гидеор Франко Пацини, надеюсь, для вас братство дигеринов не пустой звук. Вы понимаете, что нужно сделать?
— Разумеется, — ответил Пацини.
— Приступайте, — приказал обсерватор. — И позовите остальных. Нам нужны свидетели.
