слово.
— Молодец, Жаров, — повторил он, глядя мимо младшего лейтенанта, на кусочек крыши завода, — объявляю тебе благодарность в качестве суточного дежурства в лагере.
Довольная улыбка медленно сползла с лица Олега. Обиды добавляли тихие хихиканья Алиева с Марком. Даже Лена посмела открыто с любопытством посмотреть на Жарова, чего обычно не позволял себе.
— Но… товарищ капитан… — Олег потрясённо выдохнул, растерянно развёл руками, не зная, где и у кого искать поддержки. — Я же!.. почему?! Я ж человека спас!
— Человека? — Егоров, наконец, переводит холодный безразличный взгляд на парня. — Сомневаюсь. Это уже бесполезный кусок мяса. Он представлял собой балласт, который тормозил всю группу. При реальной опасности из-за него могли погибнуть хорошие бойцы. Так что, твоя награда вполне заслуженна.
Олег опустил голову, незаметно сжал кулаки, скрипнул зубами. Бесполезный кусок мяса? Это твоя Ленка бесполезна! Так хотел закричать младший лейтенант в мимолётном порыве гнева. Он быстро сдулся, понимая, что может в следующий миг лишиться зуба или остаться с поломанным носом. Капитана он всё же уважал и побаивался. Только самую каплю ненавидел из-за его привязанности к бесхребетной ничем не примечательной Зиминой. Она носится за ним везде, как преданная тщедушная собачонка! Даже в его личную комнату с позволения Воронина переехала. Получает от Егорова подарки — свежие дефицитные фрукты, сладости, даже новую одежду. А главное — покровительство. Никто в «Долге» не смеет и пальцем её тронуть. А стоит только подойти и заговорить с Ленкой, как тут же чувствуешь на себе тяжёлый взгляд Егорова на себе. И что он в ней нашёл?! Чем она его охмурила?! Есть же девушки-сталкерши намного лучше, храбрее и куда привлекательнее её! Вот покойная Ирма или та же Кристина Селина намного красивей этой мышки. Или же Егоров просто охраняет девчонку, боится, что в мужики из «Долга» обидят эту слабачку, воспользуются ей? Жаров не верил, что их связывает просто дружба. Там явно что-то большее.
— Алиев, ты вместе с ним в ночное дежурство, — заговорил Егоров, поняв, что Олег смирился со своей участью. — Заступаешь с десяти вечера и до шести утра. После, тебя сменит Тернов. За дежурство сталкеров отвечает Ракита.
— Сегодня моя очередь ночью сидеть, — робко произнёс Ковбой, подняв руку. Капитан даже успел забыть о его существовании и несколько удивился, когда парень подал голос. Коротко кивнув молодому вольнику, командир отряда «Долга» направился обратно к стулу.
— Ну, я хотя бы высплюсь без вас, — Марк неуверенно улыбнулся, почесав косматый затылок. — Ладно, удачи тебе в дежурстве дружище, а я схожу-ка в душ.
— О! И я с тобой! — Давид довольно закивал, — а то противно как-то после этой лабы…
— Ага-ага, только мыло не роняйте, а то сами знаете… — ехидно проворчал Олег, на всякий случай отступив от соклановцев. Он прекрасно знает, что кулаками махать под пристальным взглядом Егорова мужики не будут. Но уж больно они оба сердито уставились на него. — Не, ну а чо? Слыхали, какие анекдоты про нас «Свобода» травит? О! А возьмите Ленку с собой! Она вас в две дыры примет!
Обычно бледное лицо Зиминой вспыхнуло красным от стыда. Она спешно отвернулась, ниже надвигая капюшон на голову. Алиев с Терновым совсем не оценили пошлых шуточек сослуживца, сильнее нахмурились. Давид уже приготовился мягко поставить младшего лейтенанта на место, заступиться за девушку, только его опередили.
— Жаров! — рявкнули со стороны костра так, что Олег крупно вздрогнул. — У тебя опять на тему траханья свербит?! Почему снайперское гнездо еще не нагрето твоей задницей?! Хочешь, чтоб я в неё твою винтовку затолкал по самое не хочу?!! Кайф от этого поймаешь?!!
— Никак нет! — спешно растолкав хохочущих уже в голос сослуживцев, Олег пулей рванул к лестнице на крышу бункера. Взлетел по ней на манер заправского пожарного, наплевав на тяжесть рюкзака и СВД. Бухнулся в снайперское гнездо под натянутый тент напуганным птенцом. И упаси Зона снова услышать в свой адрес ругань капитана.
— А вы что ртами хлопаете, ослы кастрированные?! — на радость Олега, Егоров переключил злость на Алиева с Марком. Оба поперхнулись смехом, расправили плечи по стойке смирно. Широкое лицо командира уже багровело от переполняющих его эмоций. Размашистым жестом он указал на дверь бункера. — Марш на водные процедуры! Не хуй здесь вонять!
Оба долговца разом рванули ко входу, столкнулись между собой за первенство скорее скрыться от разъярившегося командира. Олег, тайком наблюдая за ними сверху лежа на животе у самого края крыши, беззвучно сотрясался от смеха. Не всё ему одному позор. Правда, за сутки без сна обидно.
— Ковбой! — рыкнул Егоров, после грохота тяжёлой железной двери. Парень испуганно сжался, никак не готовый выслушивать унижения. А главное, за что? Он на пару с Зиминой стоял в стороне, молча смотрел на ругань долговцев. И сам капитан понимал, что орать на молодого сталкера причин нет. Да и злость постепенно стихала. Вдохнув глубоко ноздрями прохладный воздух с легким ароматом плесени, Егоров выдавил жуткую пародию на приветливую улыбку. — Отдыхай, малой.
— Д-да… я эта… — Ковбой, нервно оттянув лямку автомата за спиной, попятился за пределы забора лагеря, — пойду, периметр проверю! Мало ли?
И резво шмыгнул за угол забора, прошуршав сухими кустами. Лучше в одиночку побродить у берега зловонного озера, чем торчать на виду у агрессивного капитана.
— Лена, подойди ко мне, — Егоров лениво поднялся со стула, скрипнув его железными суставами. Зимина страдальчески скривилась, тело пробила мелкая судорога. Ноги непослушно понесли её к капитану.
Жаров, стиснув челюсти до боли, процарапал ногтями гладкую поверхность крыши бункера. Перестарался, чуть не обломал их с досады. Егоров обратился к девушке совершенно спокойно, даже мягко, и утихшая злость здесь не при чём. Всё дело в самой Ленке. Она же серое пятно, бесполезный человек, просто букашка, что должна сдохнуть в ближайшей перестрелке. Но почему-то всё еще жива, и пользуется вниманием капитана Егорова. А тот, для младшего лейтенанта, настоящий герой-долговец, живое воплощение мужества, силы и храбрости. Первый раз Олег увидел Сергея Егорова на поле боя против псевдо-гиганта. Бросившийся безрассудно мужчина из окопа, с одной лишь гранатой в руках, восхитил парня, тогда еще вольного бродягу. Чудо и удача Зоны спасли долговца от смерти. Огромный мутант ослеп после разлетевшихся осколков, оглох от взрыва и потерялся в пространстве. Это и помогло его уничтожить отряду «Долга»… И конечно, хилая Ленка положила глаз на Егорова, а не на подающего надежды Олега Жарова! Но чем он хуже-то?! Ведь Жаров так быстро вскочил по службе, после поимки шпиона «Свободы» прямо в Баре, когда как пустышка Ленка на полгода дольше в
