— Предупреждаю, — твёрдо добавил Грэй, — все наземные и подземные коммуникации — под нашим наблюдением. В случае попытки приблизиться к зданию ближе двух километров — правительство России не сможет поручиться за безопасность иностранных граждан…
— Нет такого правительства! И такой страны! — взорвался СОКовец. Но кто-то мягко отстранил его из поля зрения. А затем и вовсе экран переключился на другую комнату. В широком кресле уверенно восседал мужчина лет сорока. С лицом положительного героя из голливудского блокбастера. Привлекательное лицо — в меру открытое, в меру озабоченное. Костюм строгий, хорошо пошитый. А галстука нет. Лишь верхняя пуговка рубашки аккуратно расстегнута.
— Я — подполковник Маргелов. Уточните ваши требования, — вопрос с суровой хрипотцой в дикторском баритоне.
Ну да. Герой наконец-то вступает в борьбу. Пускай миллионная аудитория во всём мире видит это честное лицо. Настоящее лицо Службы Охраны Конституции. Единственной организации, способной противостоять вероломным и беспощадным русским террористам.
Для лучшего контраста не хватает только наших жутких физиономий. Каких-нибудь осатанелых образин с бомбой в руке и кашей в бороде.
Впрочем, откуда нам знать? Может, в CNN и EuroNews уже сами и сварганили что-то похожее. Из любого «юсовского» боевика легко надёргать подходящих кадров.
Грэй усмехнулся. Наверное, подумал о том же. И спокойно перечислил:
— В течение ближайших двадцати минут генерал Гусаков отменяет операцию «Чистый город» и снимает оцепление. Через сорок пять минут — все части МВД возвращаются на свои базы. К этому сроку ранее переброшенные из других городов отряды полиции должны покинуть Москву. Все задержанные должны быть выпущены на свободу…
— Вы даете слишком мало времени!
— …При выполнении этих условий от имени законного правительства Российской Республики гарантирую жизнь и безопасность всем иностранным подданным!
Нажал клавишу, обрывая связь. И включил наш лифт.
Артём ткнул пальцем в цифру «-3».
Лифт шёл плавно.
— Неужели сработает? — возбуждённо проговорил Вовчик.
— Не загадывай, — отозвалась я.
Доктор молчал, глядя в экранчик мини-компа, Артём смотрел через плечо Грэя. Физику не терпелось блеснуть остроумием:
— А может, передадим в здешний офис «Майкрософта» пару ласковых?.. Но так, чтобы весь мир узнал! Всё, что мы думаем об ихних программах!
— Ага… Билл Гейтс услышит и умрёт от стыда…
— Нет, но они ведь конкретно лажанулись! Это ведь ихний софт на здешнем суперкомпе!
— Нет времени, — поморщился доктор.
— Суперкомп? — приподнял бровь математик. — Обычно такие системы многократно дублируются. Если им удастся переключить управление на резервные серверы…
— Вряд ли, — с видом знатока пояснил Артём. — Думаю, резервы слишком заняты.
— Чем? — удивился Вовчик.
— Чем-нибудь полезным. Например, считают гравитационную константу в тридцатимерном пространстве. С точностью миллион знаков после запятой… — Физик лукаво подмигнул мне: — До ночи они не управятся, Таня.
Зря он веселится. Программеры Бизнес-центра тоже ребята с головой. За такие деньги — нанимают лучших.
Сколько минут у нас осталось?
Грэй оторвал взгляд от экранчика и сухо заметил:
— Не расслабляйтесь…
«Минус-третий» этаж был в полной готовности исполнять любые команды. Техники и охранники застёгнуты на все пуговицы. Никакого равнодушия, никакой ленцы в голосе и движениях. Прямо титаны, способные свернуть горы по малейшему указанию Грэя.
Даже толстяк-оператор, несмотря на испарину, принял бодрый вид. Лишь глаза его выдавали. Кроме толстяка появился и второй оператор. Очень молодой. Высокий и тощий — будто для карикатурного контраста своему напарнику. Именно ему, единственному из всего персонала, было ничуть не страшно. Скорее даже забавно. Молодой и глупый. Были бы мы настоящей «охранкой»…
Грэй отмахнулся, не дослушав рапорта старшего по этажу «легионера», и двинулся к противоположному выходу из «контрол-рума». Туда, где, собственно, и находилась главная техническая начинка этажа.
У боковой двери доктор всё же притормозил:
— Что здесь?
— Комната отдыха! — чётко доложил «легионер».
Грэй заглянул. Кивнул на холодильник и строго спросил:
— Пиво есть?
— Можете проверить! Только безалкогольное! — радостно вытянулся охранник. Ну да, к чему, к чему, а к этому «юсовские» менеджеры их приучили…
Доктор поморщился:
— Ладно, давай две банки.
Рассовал «Гиннесс» по карманам. Перехватил мой взгляд и отвернулся.
Всё-таки странный он человек…
* * *
За прозрачной стеной «контрол-рума» был огромный зал. С массой труб, вентилей и кабелей. С непонятными массивными агрегатами.
И только четыре техника в рабочей смене?
Хотя это же всё управляется компьютером. И ломаться тут особенно нечему. Оборудование новенькое, многократно тестированное. В случае экстренной ситуации аварийная бригада дежурит где-нибудь на соседнем этаже.
Нам это только на руку.
Прошли по залу метров двадцать. Здесь. Большая крышка люка, управляемая сервомотором, отодвинулась в сторону.
Железные ступеньки с поручнями вели вниз. Ещё один люк, поменьше…
Артём принюхался:
— Не слышу родных ароматов…
Я наступила ему на ногу. И едва заметно показала кулак.
Мы начали спускаться. Двоим техникам пришлось идти вместе с нами.
Яркие фонари, закреплённые на их касках, вычерчивали пространство, будто прожектора. Собственный свет здесь тоже имелся. Правда, слишком тусклый.
Огромное здание Бизнес-центра постоянно жрало, пило, переваривало… И его кишечник, вся эта многокилометровая система, скрытая за нарядным фасадом, работал без остановки.
К счастью для нас — лишь вполовину от запланированных мощностей.
Коллектор, куда мы спустились, ни разу ещё не использовали по назначению. Техники вполне могли разгуливать здесь в белоснежных халатах. Пахло внутри чем-то слабохимическим.
Круглый туннель — около трёх метров в поперечнике. Прозрачной жидкости — сантиметров на двадцать. Кажется, обыкновенной воды из водопровода.
И всё равно ощущение у нас не очень приятное. Словно у героев легенды, проглоченных чудищем и теперь лазающих по его внутренностям. Коллектор покрыт пластиком розоватого цвета. Это добавляет сходства.
* * *
Идти быстро не получалось. Пластик скользил под ногами. А шагов через пятьдесят дорогу преградила крупноячеистая решетка. За ней — ещё одна. Между решётками в стене выделялись две узкие металлические полосы, кольцами охватывавшие пространство туннеля. Когда мы изучали схему, я не успела разобраться. Поняла только, что как-то они связаны с датчиками движения. Вероятно, заслонки, срабатывающие в экстренных случаях.
