И Коваржек подчинился. Демонстративно достал из кобуры пистолет, возвращенный ему Аллатоном вместе с перчатками-усилителями, и стал сосредоточенно с ним возиться.
Далее полет проходил в молчании, пока впереди не показались горы.
— Вон там, слева, — сказал Дасаль, глядя на экран. — Левее вон той кривой скалы. Там ущелье, а дальше пещера. Туда они ее и унесли.
Танк проделал остаток пути и завис над каменной площадкой с черными пятнами от сгоревших костров. Ни навеса, ни жрецов у входа в пещеру не было.
— Кажется, они сделали отсюда ноги, — пробормотал груйк. — Наверное, заметили меня, когда я отсюда уматывал, и решили поменять место.
— Возможно, — кивнул Шерлок. — Если бы они ушли назад, в селение, мы бы их увидели.
Осмотр пещеры, проведенный Тумбергом и Коваржеком, подтвердил правоту Дасаля. Она была небольшой, других выходов не имела, и оказалась пустой. Когда полицейские вернулись в танк, стоящий у входа, Силва распорядился:
— Бенедикт, запускай разведчиков, будем искать. По горам лазить это не по равнине бегать, далеко они уйти не могли. А если не найдем, подвесим тут спутник. Даже если они в какой-то другой пещере засели, все равно когда-нибудь выйдут.
— Да взять команду «Пузатика» и прочесать здесь все подчистую! — рубанул рукой Коваржек.
— А если они решат ее… убить? — с тревогой спросил Троллор Дикинсон. — Мол, если не им, то никому?
— Это вряд ли, — успокоил его Тумберг. — Не забывайте, она же для них объект поклонения, богиня. Разве можно поднять руку на богиню?
— Да кто их знает, этих… — Троллор не договорил и шумно вздохнул.
Два десятка дисков разлетелись над скалами и ущельями, и все в танке принялись изучать картинки, которые транслировали воздушные разведчики. Пока ни жрецов, ни каких-либо следов их присутствия не было видно.
— После заката они могут развести костер, — заметил Дасаль.
— Могут, — согласился Тумберг. — Но будем надеяться, что найдем их раньше. А ты… вы не могли перепутать пещеру?
Груйк взглянул на него с возмущением и обидой.
— Ничего я не перепутал, у меня пока еще мозги не отсохли! Как вы там о себе говорили? «Я не имею привычки ничего путать»? Вот и я такой. Век воли не видать!
Картинки сменяли одна другую, но ничего обнадеживающего в себе не несли.
— Карабарас, а это что такое?! — вдруг подскочил в кресле Тангейзер, тыча пальцем в один из квадратов экрана. — Какие-то странные трещины!
И действительно, покатый серый бок скалы с наклонной, будто срезанной ножом вершиной, был испещрен выбоинами, мало похожими на обычные трещины. Тут явно прошлись каким-то инструментом. Выбоины находились в полутора метрах над небольшой каменной площадкой, на которую можно было выбраться из виднеющейся чуть выше расселины. Тот, кто долбил тут камень, несомненно, занимался этим делом, стоя на площадке. И не рисунок это был, и не какой-то чертеж, а надпись.
— Это старый земной язык, — сообщил Спиноза. — Русский, предшественник росиана. Один из самых распространенных языков конца Темных веков.
— Мы тоже вроде грамотные, — расписался за всех Троллор Дикинсон. — Если не ошибаюсь, слова такие: «Здесь были Вася и Коля».
— Совершенно верно, — подтвердил Спиноза. — Это достаточно распространенные русские имена.
— Карабарас! — вновь не удержался от восклицания Тангейзер. — Как они оказались на краю Галактики, да еще в Темные века? Невероятно!
— Тоже космоворот? — предположил Тумберг.
— Можно подумать, что все космовороты приводят именно сюда, — заметил Коваржек.
— И генерирует их эта планета, — подхватил Дарий. — Запускает во все стороны, и они возвращаются с добычей.
— У меня тоже была такая мысль, — подал голос Дасаль.
Троллор Дикинсон иронично хмыкнул.
— Замечательно! Планета-хищница. Сюжет для фантастического романа…
— А что? — повернулся к нему Дарий. — Может, и не сама планета, а кто-то на этой планете. Закидывает сети и перебирает улов.
— А почему же нас еще не перебрали, — прищурился Троллор.
— Ну… не успели. Не ожидали, что тут появится супертанк. А он им не по зубам.
Закинул как-то сеть один рыбак
И в сеть ему попался супертанк.
«Ну и дела… — рыбак пробормотал. —
Похоже, я и сам добычей стал!»
Это, конечно, выдал Спиноза. Вогнав в полнейший ступор Станиса Дасаля, не подозревавшего о талантах боевой машины, в которой оказался впервые.
— Во всяком случае, Дальразведку я об этом в известность поставлю, — сказал Дарий. — Видимо, мы знаем далеко не все о технических возможностях предков. — Он увеличил изображение. — Только странно… Заметьте, надпись не выжжена лучевиком, а просто выбита. Словно зубилом каким-то, как в древности. Это как если бы Бенедикт вместо снарядов и ракет метал во врагов камни из пращи. Какое-то странное несоответ…
— Вот они! — прервал его Тангейзер, вновь тыча пальцем в экран. — Нашлись, голубчики!
Один из квадратов экрана занимало изображение извилистой каменной ложбины, дно которой было усеяно кучами бурых полусгнивших листьев и ветками. Вероятно, там не раз мчались дождевые потоки, неся все это с собой. На одном из поворотов пологий склон сменялся каменной стеной, нависающей над сухим сейчас руслом, и у ее основания темнел вход в пещеру. А неподалеку от него расположились полуголые разрисованные жрецы — кто сидел на каменных обломках, кто лежал на ткани, в которой Дасаль узнал навес. Здесь он был уже не нужен — солнце переместилось к западу, и эта сторона ложбины оказалась в тени. Вокруг валялись мешки с припасами, а дротики рядком стояли у стены. Судя по расслабленным позам жрецов, торчали они здесь уже давненько и уходить отсюда не собирались. Зависший над ложбиной диск они не видели, да и вообще, кажется, дремали от безделья.
Коваржек встрепенулся, потрогал кобуру.
— Ну, что, господин майор? Пойду, настучу им по голове?
Он явно стремился реабилитировать себя за промашку с Дасалем.
— Не спешите, постсержант, — сдержал его рвение Тумберг. — Попробуем найти другой вариант.
— Желательно бескровный, — нервно сказал Троллор.
— Еще и ка-ак желательно! — размашисто кивнул Дасаль. — Мне с ними жить!
— А я бы не церемонился, — заявил Хорригор. — Сесть им на головы и немного придавить, чтоб не трепыхались.
— Мне трудновато будет все точно рассчитать, — возразил Спиноза. — Как бы не перестараться.
— А что у нас со спецсредствами, Бенедикт? — поинтересовался Дарий. — Не заплесневели?
— Точно! — дернулся Тангейзер. — Светошумовые гранаты! Может, они и Охотницу разбудят… то есть госпожу Тронколен.
