– У нас пожрать больше ничего нет? – осведомился Цимбаларь.
– Откуда? Кроме Людмилы Савельевны, никто за продуктами не ходит… – Вопрос коллеги несколько озадачил Кондакова. – История о Филиппове тебя больше не интересует?
– Конечно, интересует. Но если бы я услышал её, скажем, года три назад, то, наверное, долго бы стоял на ушах. А сейчас воспринимаю как должное. Взрывы, запросто преодолевающие пространство и время, младенцы, болтающие на ангельском языке, пророки, вещающие от имени сатаны, двойники великих людей, зачатые в пробирке, и прочая аналогичная тряхомудия стала для меня такой же повседневной рутиной, как для сельского участкового кражи кур… Говоришь, всего было тринадцать опытов?
– Я от себя ничего не говорю. А в газетке было упомянуто именно это число. – Кондаков для убедительности помахал записной книжкой.
– С шестопаловским списком сходится. – Цимбаларь задумался. – Если учитывать происшествие в Стамбуле, остаётся ещё четыре взрыва. Один в Питере, два в Москве и ещё один хрен знает где… Задницей чувствую, что все они окажутся на нашей совести. Эх, не видать мне в этом году майора, как собственной поджелудочной железы!
В дверь тихонько заскреблись. Явился Ваня, принципиально не бравший с собой ключа (что это ещё за бродяга, если у него в кармане имеется ключ от квартиры?).
Цимбаларь встретил его радушно, хотя слова при этом произносил нелестные:
– Стервятники слетаются на кровавую поживу, а её-то как раз и нету… Может, хоть ты, Коршун, нас чем-нибудь порадуешь?
– Есть одна новость, только не знаю, как вы её воспримете, – сообщил Ваня, прямиком направляясь в туалет.
– Как я понимаю, ты всё же разобрался с безымянной могилой? – Цимбаларь подмигнул Кондакову: дескать, есть возможность устроить маленький розыгрыш.
– Вот именно. – Судя по интонациям, Ваню занимали сейчас совсем другие проблемы.
– А хочешь, я угадаю, кто в ней лежит? – Коварный план Цимбаларя был ясен всем, кроме Вани.
– Попробуй, – ответил он. – Но могу поспорить, что не угадаешь.
– На что спорим?
– Если проиграешь, сунешь Людке в постель дохлого мышонка. Я знаю, где он сейчас лежит.
– А если выиграю?
– Да не выиграешь ты! – Из туалета донеслось натужное кряхтенье. – Но если вдруг такое случится, можешь сам залезть в Людкину постель. Все последствия беру на себя.
– Замётано! А теперь слушай. Под могильной плитой, где в ночь гибели Шестопалова горела свечка, покоится профессор натуральной философии Михаил Михайлович Филиппов, скончавшийся семнадцатого июля тысяча девятьсот третьего года при крайне загадочных обстоятельствах… Что там у тебя трещит? Штаны лопнули?
– Мои штаны ещё вас всех переживут… Ты, наверное, сегодня следил за мной? – В голосе Вани сквозило искреннее огорчение.
– Ничего подобного! Обычный дедуктивный метод, прославивший легендарного сыщика Шерлока Холмса и обогативший его создателя писателя Артура Конан Дойля… Только не забудь про пари!
– А если это я ей мышонка суну? – неуверенно предложил Ваня.
– Нет-нет! Никаких мышей, крыс и прочих грызунов, – решительно возразил Цимбаларь. – Ты обещал засунуть в постель к Людке меня. Уговор дороже денег.
– Ладно, что-нибудь придумаю… Что касается профессора Филиппова и его могилы, то сложившаяся ситуация выше моего понимания. Столько лет живу на свете, а вот сталкиваться с мертвецами, взрывающими мосты и железные дороги, до сих пор не приходилось.
– Вылезай из туалета, и мы тебе сейчас всё объясним, – предложил Кондаков.
– Нет уж, лучше я здесь побуду. – Ваня вновь усиленно закряхтел. – Мне в туалете думается легко. Как Пушкину в Болдине…
Прежде чем приступить к анализу добытой информации, Ваню заставили рассказать о визите на Волковское кладбище – знали, что он обязательно развеселит друзей.
Однако тот начал своё повествование неохотно:
– Этот проклятый охранник меня просто заколебал. Решил, наверное, что я и есть тот самый супостат, задушивший Шестопалова… Рыщет по кладбищу, словно собака, меня выслеживает. И, как назло, от безымянной могилки, на которую я глаз положил, не отходит. Ну как, скажите, избавиться от надоевшей собаки?
– Подбросить ей кусок отравленной колбасы, – изрёк Цимбаларь.
– Или хорошей дубиной пересчитать все рёбра, – добавил Кондаков.
– Я поступил иначе. – Собственный рассказ мало-помалу увлекал Ваню. – Проявил гуманность. Решил, так сказать, отманить собаку. Дал одной голосистой бомжихе пятьсот рублей, отвёл в самый дальний конец кладбища и велел изо всех сил орать: «Помогите! Насилуют!» А она, кошка драная, деньги заначила и говорит в ответ: «Ты меня сначала изнасилуй! Только, чур, несколько раз подряд и желательно в извращённой форме. А уж потом я такой тарарам устрою, что финская полиция из Хельсинки примчится». Уговариваю её по-хорошему – ни в какую! Стоит на своём и даже пытается мне штаны расстегнуть. Что делать? Оглянулся по сторонам – возле самого забора сортир дощатый стоит. Причём действующий, хотя построен никак не позже семнадцатого года. Стал я эту стерву потихоньку к сортиру отжимать. Там, говорю, и сделаемся. Потом задираю ей юбку на голову и, пока она замирает в предвкушении блаженства, спихиваю в выгребную яму. Там, кстати, неглубоко было. Среднему человеку по грудь. И вот тут-то она подняла настоящий крик! Не на пятьсот рублей, а на все пять тысяч. Туда не только кладбищенские охранники сбежались, а даже пожарная команда приехала. Баграми доставали и брандспойтами обмывали. Наверное, лучше прежнего стала… Ну а я тем временем к могилке вернулся, мох ножичком соскрёб и всё, что мне надо было, прочитал. Особо удивиться, правда, не успел. Заслышал, что мой охранник возвращается, и задал стрекача. Уже потом, по дороге сюда, осознал, что, скорее всего, нашёл того самого Филиппова, о котором упоминал умирающий Желваков.
– История в высшей степени поучительная, однако характеризующая тебя главным образом с отрицательной стороны, – констатировал Цимбаларь. – Можно по-разному относиться к женщинам, но топить их в выгребных ямах всё же не стоит. Пусть себе живут… А теперь послушай, что мы с Петром Фомичём нарыли в здешних архивах, библиотеках и музеях, то есть в заведениях столь же далёких от преступного мира, как планетарии и божьи храмы…
Спустя полчаса, когда и Кондаков, и Цимбаларь выговорились, Ваня вынес своё резюме:
– Спасибо, отцы родные, просветили. Теперь буду знать и про учёного Филиппова, и про его журнал, и про загадочные опыты, и про коварную политику Охранного отделения. Но каким боком все эти любопытнейшие сведения могут повлиять на грядущие взрывы? Да никаким! Они столь же неотвратимы, как восход и заход солнца. Остаётся только молить бога, чтобы жертв было поменьше. Своё научное любопытство мы, можно сказать, удовлетворили, однако с порученным заданием не справились. Знаете, чем это пахнет?
