— Слушайте, куда мы попали? В сказку? На другую планету? — вдруг воскликнула Анжела, ища взглядом ответы на изумленных лицах товарищей.
— Действительно! — Семаков пожал плечами и посмотрел на ученого.
— Ну, щас нам Мешков поведает, да Мешочек?! — съязвил Холод, оборачиваясь к очкарику.
Тут же все уставились на него. Причем снова суровыми и жёсткими взглядами. Один Ковальский чесал затылок и глядел на двери бункера. Будто собрался броситься искать "янтарь".
— Я… Я расскажу… всё расскажу, — бубнил Мешков, пятясь и ойкая.
— Я помогу, — вдруг отозвался Ковальский.
— И я поправлю, — вызвался Корсар, разминая шею, — а то, смотрю, тут непоняток много и неполадок! Сами не знаете, куда припёрли и зачем.
— Эт точно! — бросил Холод.
— Так и есть! — поддержал его Балон.
— Ну что, бандерлоги, поехали!? — Никита хлопнул в ладоши и облокотился о панель прибора.
Первым начал Мешков. Его иногда поддерживал эсбэушник, помогая справиться с волнением и недочетами. Еще реже корректировал повествование ученого сталкер, внимательно осматривая каждого из присутствующих. Он снял с Рогожина артефакт, бережно запрятал его в фольгу и убрал в рюкзак. Снова уселся на стол, на котором недавно изнемогал, находясь при смерти, и вслушался в монолог ученого. Рогожин ровно, спокойно дышал, уставившись в высокий потолок, и не шевелился. Но явно слушал и слышал остальных.
Мешков снова начал было рассказывать про Чернобыль и опыты с разрывом пространства атомной энергией, но народ прервал его, напомнив, что уже слышал всё это. Вежливо полуприказали, полупопросили доложить то, о чём еще не знали. Ученый поведал товарищам, кто он и откуда, где работал все эти годы и над чем. Рассказал о мини-установке — близнеце той, что находится здесь, в Зоне. Об учредителях — холдинге "Альянс", спонсирующем разработки атомных и военных технологий, исследования, проводимые в НИИ с 2003 года.
— А не тот ли это "Альянс", который спустя почти десяток лет сейчас рулит с Большой земли Зоной и ее мирком?! — прервал очкарика сталкер, нахмурив лоб. — Только он называется "НовоАльянс", кажется?!
Ответа не последовало, ибо никто не знал правды.
Когда народ услышал, что секретная установка XL может пронзать расстояния и, возможно, время, все загудели и зароптали, но Топорков остановил волнения. Мешков продолжил.
— Неизвестно до сих пор, как люди попадают в Зону, находящуюся в нашей современной зоне отчуждения в районе Чернобыля! Но то, что они туда попадают и становятся сталкерами, — это доказано и неопровержимо!
— Ну да, я тому пример! — усмехнулся Корсар. — А еще этот бункер, артефакт, мутанты, которых кое-кто из вас уже видел, и прочая хрень!
— Чтобы проникнуть за эту мнимую оболочку, оказаться в мифической Зоне и решить ряд задач, необходимо было пронзить пространство и время не в плоскости, а в трехмерной сигнатуре, возможно в 4Д, 5Д либо в 10Д. Для этих целей нужна энергия, которая бы не убивала, не сжигала, а служила топливом, стартовым толчком в другое измерение. Я не стану, как говорит сейчас молодежь, — Мешков зыркнул на Анжелу, — грузить вас методами и методиками, которыми мы воспользовались при воплощении этой идеи в жизнь. Исследования и работы в этом направлении велись и раньше, но так близко к решению проблемы переноса тел в другое измерение не подходил никто. Наука не стоит на месте, и мы не просто очкарики, проедающие государственные…
— Без полемики давайте, Мешков! — перебил ученого Топорков.
— Хорошо. Короче, имея исходные материалы и опыт испытаний установки под Чернобылем еще в 80-х годах, в секретных лабораториях и на полигонах, с современной техникой и возможностями новейших технологий и средств мы создали копию установки XL, некоего гаусс-орудия, способного творить чудеса. А это — перемещать физическое тело на любые расстояния и даже во времени. Правда, на небольшой период, но всё-таки! Предварительные испытания, сначала неудачные и нелепые, потом лучше и лучше, привели к успешным показателям. Мы удостоверились в положительном исходе главного предлагаемого варианта испытания установки — том, что все мы с вами достигли этой ночью. И у нас получилось! Вы понимаете? У нас всё получилось! Телепортация прошла без изъянов, поражений и проколов. Живые организмы пронзили субстанцию пространственной сигнатуры и остались живыми! И это…
— Слышь, ты, субстанция?! Я ща грохну тебя об стенку, мля! — влился в поток восторженной речи ученого Холод, щелкая суставами кистей.
— Капитан! — сердито одернул его Топорков.
— Еп! А ты чё зыришь? — зло бросил Ден Ковальскому. — Вместе, смотрю, кашу заварили! Крысы, мля!
— Эй, капитан, охлади свой пыл! — ответил Подпол невозмутимо, скрестив руки на груди. — За крыс так-то можно надорваться.
— Чё-ё?! — Денис дернулся в сторону Ковальского, багровея на глазах, но его задержал Тротил и привлек к себе, успокаивая.
— Холод, отставить срань эту! — громко приказал Топорков, тоже нервничая. — Развел тут, твою…
Корсар вздохнул и почесал бровь, Рогожин крякнул на столе и, проглотив ком в горле, прошептал:
— Парни, харэ дёргаться! Вникайте, что он там говорит, а то еще приказ выполнять и как-то выбираться отсюда! А без него мы тут застрянем навсегда, разве неясно это?!
Умел полковник разряжать любую ситуацию! Командир! Голова!
— Все слышали, бойцы?! Молча слушаем, а кому невтерпеж, — Никита сердито глянул на друга-снайпера, — повторяю, может за дверью подежурить, оХЛАДиться! Ясно излагаю?
— Есть! — буркнул Ден и, набычившись, отвернулся.
— Как вы, товарищ полковник? — шепнул военврач Рогожину.
— Нормально. Идем дальше, Мешков! Какие задачи стояли?
Очкарик спохватился и стал говорить дальше:
— Задачи наши изложены у всех в конвертах, а основная цель отражена у вас, полковник Рогожин, в вашем пакете. Но в общих чертах следующее. Группой проникнуть в Мертвый город, что за Лиманском. Километров шесть.
— Семь, если точно! — поправил Корсар, жуя глюкозу.
— Семь. Найти в бывшем институте АтомгипроНИИ лабораторию и элементы установки XL, упаковать их, доставить срочно сюда и смонтировать всё изделие. Тогда мы сможем убраться в свое измерение, к себе.
— И все? Мешков, ты нас за идиотов принимаешь? — возмутился Родео, размахивая рукой как итальянский таксист. — Прилетели, е… тебя, сквозь жопу, чтоб просто собрать такую же хрень, как там, в Чечне, и свалить обратно? Чтоб вы, крысы-лаборантки, там галочки себе в тетрадку черкнули да премию в пять тысяч получили!? Ты чё, очкарик?! Говна объелся?
— Тише, гражданский! — показал пальцем у губ Топорков и снова взглянул на ученого. — Действительно, господин Мешков, поведайте поточнее, что именно мы должны здесь сделать? И не врите — больно будет!
