Ознакомительная версия.
Обидно. Ведь сам придумал, не чужим умом дошел, а выполнение идеи откладывается на неопределенный срок. Без завоза производителей из Империи ничего не получится. А это годы и десятилетия. А вышло бы недурно получить от лошади при теперешней неприхотливости в питании еще и большую силу с размерами.
Деревянный идол с препротивнейшей физиономией, вырубленной, похоже, топором очень грубо, торчал, как и обещали, на самой опушке. Злобно кривился на посмевших нарушить его покой. Вместо зубов торчали чьи-то мощные клыки. Может, медвежьи, а может, еще чьи.
Земля рядом с тотемом не была полита кровью жертвенных животных. Это заметно сразу, пусть и давно случилось. Точно не священный столб. Они в здешних местах на перекрестках попадаются достаточно часто, и насмотрелись. Подношений никто не приносит и ленточек не вешает.
— Жертв тоже не закалывали давным-давно, — уверенно заявил Возмездие.
Иногда Блор пытался понять, как жить с такими чуткими чувствами. Видеть, нюхать, слышать за полторы сотни локтей. Вряд ли очень приятно. Особенно когда воняют не где-то далеко, а буквально рядом. Кстати, тухлятину демон чуял чуть не за лигу. Человек от такого непременно спятил бы. Этот вообще не понимал смысла вопроса и тихо жалел ущербных человеков. Наверное, и собаки себя так повели бы, умей они нормально общаться.
Дом ничем не отличался от прежде встреченных. Такой же низкий, длинный, сразу на несколько живущих вместе семей, и на удивление даже окна, закрытые пластиной слюды. Явно хозяин не из бедных.
Там заметили прибывших, и навстречу двинулись две женщины. Одна уже в возрасте, вторая молодая и симпатичная. Они остановились и дождались, пока Блор соскочил на землю.
— Пусть будет благословен твой путь, — произнесла молодая, протягивая деревянную чашу, наполненную до краев.
Рей на вид определил — пиво — и не особо удивился, когда Визи принюхался. То есть ничего явного, но он-то постоянно его видит и научился некоторые вещи отмечать. Трудно месяцами находиться рядом и не заметить занимательных подробностей. Говорят, у императора имеются свои специальные отведыватели пищи. Зверю не требовалось этим заниматься, он точно чуял на расстоянии, хотя Блор регулярно делился с ним своей едой.
Рей слышал про давнишнюю попытку отравить леди Жаклин и был не прочь посмотреть, как это бывает, когда Визи обнаружит измену. Естественно, без последствий для Блора, но что он сделает и прозвучит ли команда. Иногда ему казалось, что зверь понимает еще не высказанное.
Пока все тихо и спокойно. Хвостом дернул — порядок. Интересно, Денес про это догадывается? А как далеко заходит система сигналов? Понимает Блор зверюгу гораздо больше, чем показывает.
— Спасибо, красавица, — ответил Блор, поднимая чашу, чтобы отпить.
Вот теперь Рей и сам ощутил настороженность. И взгляд на Денеса подтвердил — не зря. Тот давно жил под девизом «В любом человеке может затаиться враг» и вечно посматривал вокруг дурным глазом.
Верность дело хорошее, однако эта перехлестывала через край. На самом деле Рей не был до конца уверен, что Денес и за ним не следит. Спрашивать не хотелось. С того станется подтвердить, и конец их дружбе. Нет, ну правда, искать в действиях побратимов нечто подозрительное? Джилу он не верит — это без малейших сомнений.
Но сейчас Рей знал — происходит нечто странное. Нормальный ответ: «Да осенит милость богов этот дом». Блор не мог случайно так ответить. Он высказался вполне сознательно.
До сих пор они считали, что ничего особенного не происходит. Блажь фем Грая подбирать всевозможных магов и недомагов, приставляя их к лекарям для помощи раненым и увечным, всем известна. Здесь лицензий не выдают и разрешения не требуют. А люди в каждом народе рождаются со способностями. Польза от них имеется, а платит магам Блор из собственной доли.
Его дело. Тем более что альтруизмом в идее и не пахло. Блор умел быть холодным и жестоким, когда надо. Он не мечтатель. Мага приписывали к сотне, и если обращались за срочной помощью из другой, тот имел право попросить гонорар. А треть шла командующему по соглашению. Жалованье, извлеченное из его кармана на раненых, возвращалось достаточно скоро.
На войне работы для каждого достаточно много. Ну решил позвать еще одного, для разнообразия, шамана. Не к нему первому лично прибыл. Он не считал уроном для своего положения и чести беседовать не через посыльных. Многим это льстило, а Блору ничего не стоило.
— Пройдите в дом, — предложила девушка, беря пустой сосуд.
— Там есть кто помимо этих? — спросил Блор Возмездие.
— Мужчина, двое детей, — ответил тот сразу. Такие вещи он чувствовал сразу.
— Мы торопимся, — повергая в изумление Рея, ответил старший брат. Скакать сюда почти неделю, развернуться и уехать — это в высшей степени оригинально. — Могу ли я недолго побеседовать с Ковдой?
Рей попытался найти в памяти, но ничего полезного на ум не шло. Названия для шаманов изрядно различались у каждого народа. Мало того, существовали еще и отдельные категории, в зависимости от функций и силы. Ковда — это нечто значительное и могучее, да вот соответствие в рангах не вспоминается. Но вроде сотника, не меньше. Обычному кнехту тянуться долго.
— Ты хочешь попросить о некоем действии? — настороженно спросила старшая, впервые подав голос. Взгляд, брошенный на Возмездие, и без его подсказки выдал смятение. Она не просто женщина, а знающая. Ничего удивительного, если из одной семьи.
— Камлание не обязательно ведь проводить в стенах?
— Это зависит от цели. Исцеление — лучше в доме больного.
— К несчастью, мы очень далеко от наших домов, при этом, к счастью, среди нас нет заболевших. Речь идет о толковании видения.
Он замолчал, не пытаясь высказаться яснее, и получил после паузы поклон. Обе удалились с прямыми спинами, не получив объяснений. Блор не собирался беседовать с прислугой. Теперь оставалось дожидаться, и он уселся на притащенное кнехтом седло. Возмездие привычно лег рядом.
— Отдыхайте, — приказал Блор. — Шаман на меня кидаться с ножом не станет, а сколько продлится разговор, не представляю.
Рей с Денесом переглянулись и отошли на несколько шагов. Уж настолько они его знали. Блор собирался обсуждать нечто важное без свидетелей.
— Ты что-то понимаешь? — нервно спросил Денес. — Какое еще видение?
— И с каких пор он нас с тобой отодвигает? — поддержал друг. Он вообще не помнил, чтобы при разговоре Блор специально удалял его. Конечно, не торчал рядом совсем уж бессменно, однако при важных событиях и совещаниях знаменосец присутствует. Случившееся вышло неожиданно обидным.
Ознакомительная версия.
