Ознакомительная версия.
— Ты что-то понимаешь? — нервно спросил Денес. — Какое еще видение?
— И с каких пор он нас с тобой отодвигает? — поддержал друг. Он вообще не помнил, чтобы при разговоре Блор специально удалял его. Конечно, не торчал рядом совсем уж бессменно, однако при важных событиях и совещаниях знаменосец присутствует. Случившееся вышло неожиданно обидным.
Костюм появившегося человека смотрелся в высшей степени странным. Множество нашитых амулетов из разного вида материалов — от простых клочков материи до серебра и золота. А уж камни разноцветные даже на высоких сапогах, как и вышивка.
Дикость. Приблизительно такими и представляют себе варваров за Каменным поясом. Разодетыми в рванье, с кучей подвесок на веревочках. Про нормальную цепочку они еще не подозревают.
Фактически увидеть такое безобразие можно исключительно на шаманах. По утверждению знатоков местной жизни, все эти вещи служат определенной цели. А вот какой — человек с бубном тебе не объяснит и под пыткой. А скажет — неизвестно, сколько в словах правды.
— Зачем ты пришел? — щурясь подслеповато, спросил негромко шаман. — У тебя другие боги, и однажды они снизошли до тебя.
Говорил он на очень приличном имперском, подобающем образованному человеку с побережья, а не шаману из дальнего захолустья. Женщины хоть и нормально общались, произносили слова с хорошо знакомым жутким гортанным акцентом, характерным для местных. Этот оказался совсем иным.
— Разум человека должен быть открыт для истины, где бы он ее ни встретил, — ответил Блор, пытаясь разобраться, что именно ему сказано.
Фраза в целом достаточно любопытна. То ли действительно видит нечто, то ли до шамана дошли слухи, то ли пытается потрафить, мысленно насмехаясь. Боги, не один. И переспрашивать неудобно — зачем подставляться.
— Или мне ответят там, или здесь. Какая разница, от кого придет откровение. Маг, шаман, ведун, пророк — все они суть одно явление. Получившие от высших сущностей некие способности.
— Ты ничего не знаешь о шаманах, если ставишь нас на одну доску с остальными!
— Слова горячи, ум холоден и остер, — сообщил демон.
— Зато я много знаю о магах, — криво усмехнувшись, заверил его Блор. — А мой личный дух, — он положил руку на голову Возмездия, — находится в полном распоряжении и приходит по зову.
— Еще и постоянно влазит с советами, — добавил он мысленно.
— Ры?
— Слушай его и будь внимателен!
— Заметь, я не называю себя при этом великим. И я не маг!
Блор вынул из ножен на поясе Кхолу. Улыбнулся шаману и воткнул острие в ладонь. Достаточно непросто, находясь постоянно на виду у десятков людей, пытаться войти в транс. Просто так, благодаря умственному сосредоточению или молитве, он так и не сумел. Зато боль и страх давали прекрасный результат. Нет приятного лупить себя по голове, и смотрится глупо. Но кольнуть иголкой или ножом не составляет сложности.
Тренировки не прошли даром. Мало того, он продвинулся слегка дальше, научившись не только выходить из тела, но попутно управлять им. Отключать боль, останавливать кровь, ну и заодно заглядывать за горизонт. Слушать не предназначенные для этого разговоры вышло уже во второй раз. Не то чтобы это имело смысл. Разве специально за кем проследить. А вот проверить дороги, округу и рельеф местности очень пригодилось.
Мало, очень мало. Хотелось бы много более серьезным вещам обучиться, да подсказать, куда направить усилия, некому. Возмездие не в счет. Он демон, а не человек, и устроен совсем иначе.
Зато произвести впечатление вполне удалось. Уж кто-кто, а шаман прекрасно видел — это не фокус, и рана затягивается прямо на глазах. А что в последнем участвует демон, которому придется за услугу потом скормить пудик мяса, ему догадываться ни к чему. Такие вещи давались трудно и требовали большой кормежки после. Только на крайний случай или, как сегодня, пустить пыль в глаза.
— Я слышал, — сказал Блор, — что ты самый великий из шаманов данного поколения.
Тот молча кивнул, ничуть не удивленный величанием и не заинтересовавшийся, от кого конкретно. И правильно. Многие говорили. Причем с откровенным страхом.
— Земля, на которой живут люди разных племен, то есть почва, окружение — горы, пустыня или море, — определяет нравы местных жителей. Земля не просто камень или грязь — это живой организм. И реки — ее кровеносная система. Они питают все живое. Но та же вода, вышедшая из берегов, подобно кровоточащей ране, несет изнеможение и смерть. Кто лучше распознает любую проблему, чем величайший, живущий в данном месте? — спросил Блор намеренно витиевато. Ответа это не требовало — чистая лесть.
— Твое видение было о северных землях? — быстро переспросил шаман. — Что ты узрел?
— Заинтересован, — без особого удивления отметил Возмездие.
— Я уже дважды видел подтверждение правильности моих видений, и при этом случившееся реально не совпадало с дарованным мне Воином во всех деталях.
— А почему мне не рассказывал? — возмутился демон.
— Итог одинаков, — привычно игнорируя зверя, продолжал Блор, — а внутри изменения. Другие люди, другая обстановка, другое поведение.
Он замолчал, но шаман тоже умел играть в азартные игры. Сидел с почтительным выражением на лице и не торопился уточнять.
— Люди просят у богов то, чего им не хватает, — заговорил Блор, — или что хотели бы получить. Мне не требуется просить. Я вполне доволен и так. Но я бы хотел разобраться. Что именно мне показано было: направление в целом, или я обязан точно следовать продемонстрированному пути?
— Ты знаешь про дерево жизни?
— Слышал.
— Ствол соединяет три мира: подземный — земной — небесный. Но любое дерево не состоит из одного ствола. На нем есть и ветви — другие миры.
— Слышал, — повторил согласно Блор, вспоминая не без приятности Скай.
— Откуда они взялись? — спросил шаман сам себя и тут же ответил: — А просто люди постоянно принимают решения. Пойти туда или сюда, ловить рыбу, дубасить соседа или отправиться к приветливой бабе в соседнюю деревню. Большинство из таких выборов не влияет ни на что. Какая разница духам, от кого родится ребенок — от мужа или любовника? Он вырастет в деревне как местный. Это мелочи. Но иногда решения бывают кардинальными. Влияющими на весь мир или на его часть. Как твое решение перейти Каменный пояс с войском.
— Не я первый.
— Но ты собрался идти дальше обычного набега.
— Умному не нужны сокровища. Ему даже земли не требуются. Он жаждет власти.
Ознакомительная версия.
