— А если выиграю?
— Да не выиграешь ты! — Из туалета донеслось натужное кряхтенье. — Но если вдруг такое случится, можешь сам залезть в Людкину постель. Все последствия беру на себя.
— Замётано! А теперь слушай. Под могильной плитой, где в ночь гибели Шестопалова горела свечка, покоится профессор натуральной философии Михаил Михайлович Филиппов, скончавшийся семнадцатого июля тысяча девятьсот третьего года при крайне загадочных обстоятельствах… Что там у тебя трещит? Штаны лопнули?
— Мои штаны ещё вас всех переживут… Ты, наверное, сегодня следил за мной? — В голосе Вани сквозило искреннее огорчение.
— Ничего подобного! Обычный дедуктивный метод, прославивший легендарного сыщика Шерлока Холмса и обогативший его создателя писателя Артура Конан Дойля… Только не забудь про пари!
— А если это я ей мышонка суну? — неуверенно предложил Ваня.
— Нет-нет! Никаких мышей, крыс и прочих грызунов, — решительно возразил Цимбаларь. — Ты обещал засунуть в постель к Людке меня. Уговор дороже денег.
— Ладно, что-нибудь придумаю… Что касается профессора Филиппова и его могилы, то сложившаяся ситуация выше моего понимания. Столько лет живу на свете, а вот сталкиваться с мертвецами, взрывающими мосты и железные дороги, до сих пор не приходилось.
— Вылезай из туалета, и мы тебе сейчас всё объясним, — предложил Кондаков.
— Нет уж, лучше я здесь побуду. — Ваня вновь усиленно закряхтел. — Мне в туалете думается легко. Как Пушкину в Болдине…
Прежде чем приступить к анализу добытой информации, Ваню заставили рассказать о визите на Волковское кладбище — знали, что он обязательно развеселит друзей.
Однако тот начал своё повествование неохотно:
— Этот проклятый охранник меня просто заколебал. Решил, наверное, что я и есть тот самый супостат, задушивший Шестопалова… Рыщет по кладбищу, словно собака, меня выслеживает. И, как назло, от безымянной могилки, на которую я глаз положил, не отходит. Ну как, скажите, избавиться от надоевшей собаки?
— Подбросить ей кусок отравленной колбасы, — изрёк Цимбаларь.
— Или хорошей дубиной пересчитать все рёбра, — добавил Кондаков.
— Я поступил иначе. — Собственный рассказ мало-помалу увлекал Ваню. — Проявил гуманность. Решил, так сказать, отманить собаку. Дал одной голосистой бомжихе пятьсот рублей, отвёл в самый дальний конец кладбища и велел изо всех сил орать: «Помогите! Насилуют!» А она, кошка драная, деньги заначила и говорит в ответ: «Ты меня сначала изнасилуй! Только, чур, несколько раз подряд и желательно в извращённой форме. А уж потом я такой тарарам устрою, что финская полиция из Хельсинки примчится». Уговариваю её по-хорошему — ни в какую! Стоит на своём и даже пытается мне штаны расстегнуть. Что делать? Оглянулся по сторонам — возле самого забора сортир дощатый стоит. Причём действующий, хотя построен никак не позже семнадцатого года. Стал я эту стерву потихоньку к сортиру отжимать. Там, говорю, и сделаемся. Потом задираю ей юбку на голову и, пока она замирает в предвкушении блаженства, спихиваю в выгребную яму. Там, кстати, неглубоко было. Среднему человеку по грудь. И вот тут-то она подняла настоящий крик! Не на пятьсот рублей, а на все пять тысяч. Туда не только кладбищенские охранники сбежались, а даже пожарная команда приехала. Баграми доставали и брандспойтами обмывали. Наверное, лучше прежнего стала… Ну а я тем временем к могилке вернулся, мох ножичком соскрёб и всё, что мне надо было, прочитал. Особо удивиться, правда, не успел. Заслышал, что мой охранник возвращается, и задал стрекача. Уже потом, по дороге сюда, осознал, что, скорее всего, нашёл того самого Филиппова, о котором упоминал умирающий Желваков.
— История в высшей степени поучительная, однако характеризующая тебя главным образом с отрицательной стороны, — констатировал Цимбаларь. — Можно по-разному относиться к женщинам, но топить их в выгребных ямах всё же не стоит. Пусть себе живут… А теперь послушай, что мы с Петром Фомичём нарыли в здешних архивах, библиотеках и музеях, то есть в заведениях столь же далёких от преступного мира, как планетарии и божьи храмы…
Спустя полчаса, когда и Кондаков, и Цимбаларь выговорились, Ваня вынес своё резюме:
— Спасибо, отцы родные, просветили. Теперь буду знать и про учёного Филиппова, и про его журнал, и про загадочные опыты, и про коварную политику Охранного отделения. Но каким боком все эти любопытнейшие сведения могут повлиять на грядущие взрывы? Да никаким! Они столь же неотвратимы, как восход и заход солнца. Остаётся только молить бога, чтобы жертв было поменьше. Своё научное любопытство мы, можно сказать, удовлетворили, однако с порученным заданием не справились. Знаете, чем это пахнет?
— Пахнет это плохо, — отозвался Цимбаларь. — Может, ещё похуже, чем в твоём туалете.
— Остаётся надежда на Людмилу Савельевну, — сказал Кондаков. — Посмотрим, какие результаты она привезёт из Москвы. Ведь Шестопалов бился над своими расчётами до последнего дня. А что ещё могло занимать его, кроме проблемы предотвращения взрывов?
— Им же самим из небытия и вызванных, — добавил Цимбаларь. — Нет, на расчёты Шестопалова надежды мало. Если крышу снесло, то и мозги скоро выветрятся. С ума сходило немало учёных, но я не могу припомнить такого случая, чтобы хоть один из них вернулся к прежней деятельности… Сейчас меня занимает совсем другое… Самый первый удар, скорее всего пробный, Филиппов, как и планировал, нанёс по Стамбулу, то бишь Константинополю. На ту пору этот городишко сидел костью в горле у всех русских патриотов, как левых, так и правых… А вот кого он потом столь упорно долбил в Крыму, в Харькове, на перегоне Пыталово— Остров и по всем петербургским окрестностям? Напоминаю, что дело происходило в девятьсот третьем году, накануне первой русской революции, а журнал, который издавал Филиппов, был насквозь промарксистским, и даже с экстремистским душком.
— Неужели он за царём-батюшкой охотился? — Ваня даже немного приоткрыл дверь туалета.
— Кому царь-батюшка, а кому и Николай Кровавый, — возразил Кондаков. — Это теперь его к сонму святых причислили, а в те времена винили во всех смертных грехах. Либеральная интеллигенция его иначе как сатрапом и деспотом не называла.
— Эти нюансы нас сейчас совершенно не касаются, — сказал Цимбаларь. — И вообще, Пётр Фомич, не заговаривай мне зубы… Кроме всего прочего, на тебя возлагалась задача вытребовать в Историческом архиве камер-фурьерский журнал двора Его императорского величества и снять копии со всех страниц, относящихся к тысяча девятьсот третьему году.
