Атин, похоже, легко заполнил временно оставленную Севом нишу. В их голосах не было ни малейшего намека на то, что они не рады бывшему брату. Ордо решил, что если уж ты был одним из воспитанников Вэу, то ты можешь без звука вновь влиться в группу, если есть работа, которую надо сделать.
— Хорошо, водэ. Теперь ждем и наблюдаем.
* * *
Мереель, Фай, Найнер, Дарман и Корр присели под прикрытием цепочки мешков на ленте конвейера возле мусорного склада; сюда дроиды стаскивали отходы для прессовки и вывоза.
Фай подозрительно принюхался. Стоял отчетливый острый сернистый запах гниющих растений; безвредно, иначе фильтры его шлема не позволили бы просочиться запаху, но от этого не менее тошнотворно. По команде Найнера они перебежали от мешков и залегли у столба в конце дорожки, лежавшей напротив КоруФрешевского склада.
— Вы оба чересчур блестите. — прошипел Найнер ткнув пальцем в Корра и Мереела, которые едва что не светились от огней мигающей красной вывески ветхого каф-бара. — Почему бы вам просто не написать "СТРЕЛЯТЬ СЮДА" на этой ди'кутской белой броне?
— Ты слишком полагаешься на эту черную жестянку. — ответил Мереель. — Понимаешь, весь вопрос в скрытном приближении. — Он опер на бедро произведенный «Мерр-Сонном» массивный счетверенный бластер боксерской схемы, и включил микрорепульсор, чтобы компенсировать часть его веса. Четыре толстых, попарно связанных, бластерных ствола выдавались из корпуса оружия. Оно было примерно восемьдесят сантиметров длиной и больше походило на зенитную установку от крейсера. — Скрытность и большая, красивая счетверенка, разумеется.
Фай похлопал Корра по вызывающе белому плечу.
— Да, его люди последуют за ним куда угодно, нер вод. Но только из любопытства.
— Ладно, тогда начинаем любопытствовать. — Мереель показал в направлении посадочной площадки. — Они передвинули несколько машин, так что нам придется прикрывать чуть больше открытого пространства. Хотя большинство кабин смотрят в одну сторону, так что мы, возможно, окажемся в мертвой зоне, что будет преимуществом.
Дарман, забросив верп-винтовку за спину, все еще изучал другой впечатляющий образчик непомерной огневой мощи от «Мерр-Сонна», лежащий у него на коленях — роторный бластер «Зет-6». Он был почти такой же здоровенный как счетверенка. Он осторожно оглядел его и вернул Корру.
— Нам точно сказали не брать пленных, сэр?
— Не самое снайперское оружие, знаю.
— Этейн бы оно понравилось. — заметил Фай. — Чуть покруче ее "Транни ЛЖ-50".
Мереель коротко хохотнул.
— Пусть генерал сама ищет себе роторку. Эта малышка — моя.
— Дар, а это получше букета цветов…
— Кстати, а она еще не отзывалась?
Врезался голос Ордо. На этой частоте уединения не было.
— Она и Вэу прошли по следу Перрива, до квартир в третьей зоне, квадрант А-четыре. Сейчас они следят за ним.
— А разве это не дипломатический квартал? — спросил Мереель, чья способность запоминать данные казалась такой же беспредельной, как и у его братьев.
— Боюсь что так. — хмыкнул Ордо. — Все становится еще интереснее. Если вляпаемся здесь — окажемся на совершенно новом уровне отрицания.
Фай заметил, как на секунду дрогнула голова Дармана, но за этим не последовало ни вздоха, ни скрипа зубами. Фай понятия не имел — боялся ли он за безопасность Этейн, или же за то, что она может натворить — и не собирался спрашивать.
— Вэу не понадобится этот стрилл, раз уж он взял с собой джедая.
— Мирда он берет с собой куда угодно. — ответил Мереель. — Как отцы Мэндо берут в бой своих сыновей.
— Если б я не знал, что говорим про Старого Психа, то сказал бы, что это очень трогательно. Что ему там делать?
— А ты никогда не видел охоты со стриллом, верно?
Мереель не стал продолжать. Он махнул рукой, просигналив «вперед» Найнеру, и команда рванула к периметру посадочной площадки.
* * *
Дипломатический сектор, квадрант А-4, время 21.45, 385 дней после Геонозиса.
Этейн стояла на карнизе высоко взметнувшейся офисной башни, лицом к изящному квартирному блоку, и в полной мере понимала — что же на самом деле значит секретная операция.
Вэу стоял рядом с ней. Карниз был шириной примерно в полтора метра, а ветер на этой высоте был заметным даже на Корусканте, с его управляемым климатом.
— Что такого? — поинтересовался Вэу, его командный голос был чуть смягчен шлемом Мэндо. — Не знала, как могут быть грязны политики? Что дипломаты не самый честнейший народ? Что они водят сомнительные знакомства?
— Думаю, я к этому уже привыкла. — Она почувствовала как стрилл потерся об ее ноги, нетерпеливо расхаживая взад-вперед по тесному карнизу. Страха высоты у него, судя по всему, не было. — Но последствия от вторжения в это здание вслед за Перривом обойдутся гораздо дороже ликвидации террориста.
— Значит, нам придется его выманить.
— Он может залечь там на несколько недель.
— Если будет прятаться — да.
— По-моему, тебя иногда трудно понять, Вэу.
— Он может забирать что-то или кого-то. Он бежал в дикой спешке.
— Я чувствую что он один. Он не сообщника забирает.
Вэу поводил прицелом верпа, наклонился примерно на тридцать градусов. Стрилл качнулся на краю карниза.
— Вижу Перрива. Да, он один. Он перед дверями на балкон; как это самонадеянно, друг мой. Думаешь, что тебя никто не увидит? Этейн, хочешь взглянуть?
Вэу передал ей верп. Она взяла его, слегка нервничая, наслушавшись постоянных напоминаний Скираты насчет заботы о оружии, и теперь была удивлена насколько легким и безобидным оно казалось. Она взглянула в прицел и почувствовала, как Вэу потянулся и что-то сделал с оптикой. В окуляре появилось другое изображение, слегка окрашенное розовым — изображение человека, который спешно рылся в столе, совал чипы данных в деку, активировал их, а затем вытаскивал их и разряжал. Бледная капля света просвечивала сквозь его грудь, а затем, когда он повернулся — и сквозь спину.
— Что видишь?
— Он сгружает данные. — ответила Этейн.
— Скажи так: он режет в лапшу чьи-то файлы.
— Что это за белый свет? ЭМ-излучение от "Праха"?
— Верно.
Этейн вернула винтовку обратно.
— Эта дека набивается какими-то интересными материалами. Как бы нам ее заполучить?
— Старым добрым способом. — Голос Вэу звучал так, словно он улыбался. Из-за шлема трудно было различить точно. — Пусть только он выйдет на балкон.
— Не уверена, что могу повлиять на его разум с такой дистанции… или вообще.
