но это уже не играло никакой роли, очередной рывок, и Раевский оказался за спиной врага, крутанулся и ударил пожирателем душ снизу вверх. Чужой разгадал его маневр и попытался достать своим тяжёлым тесаком, которым резать и рубить было куда практичней, чем колоть. Он был невероятно быстр. Рубящий удар с разворота пришёлся точно в грудь Каскада, он бы, скорее всего, потерял любую возможность к сопротивлению, но спасла броня местных, чёрный нагрудник, похожий на пластиковый, встретил клинок, и тот соскользнул вниз. А вот удар Егора прошёл, клинок пробил куртку и вонзился в солнечное сплетение врага. Чужой вскрикнул, сделал шаг назад. Опустив голову, не веря в происходящее, посмотрел на торчащий из него поглотитель душ, после чего покачнулся и упал на спину, словно столб свалили. Камень в рукояти засветился. Не прошло и пяти секунд, как тело покойника покрылось чёрными прожилками и обратилось в прах.
— Вот и всё, — поднимая кинжал, произнёс Каскад, — новых фокусов я не выучил, зато старые отточил.
И тут его руку пронзила невыносимая боль. Она скрутила его, пройдя по правой и уйдя в левую. Егор заорал и рухнул на кучу тлена, оставшуюся от Чужого, его тело выгнуло дугой, а потом сознание погасло, наступила блаженная тьма.
Когда Раевский пришёл в себя, купола уже не было, он лежал в броневике, который девушка каким-то образом смогла пригнать почти к самой звёздочке, и теперь Егор лежал на разложенном пассажирском сиденье. Лина уставилась в окно. На заднем сиденье кто-то возился, скорее всего, это были Хим с Риолой.
— Давно я в отрубе?
— Сутки уже, — вздрогнув, произнесла девушка, после чего взяла его за руку. — Только я не поняла, что случилось?
— Я тоже не понял. Хотя есть у меня одна теория.
Егор закатал рукав на левой руке и посмотрел на перфорированную татуировку ключа. Что ж, он оказался прав, ножик, похищающих души убитых им людей, на этот раз прихватил кое-что ещё, он не дал развеяться частям ключа, собранным Чужим, по вселенной, спёр их и передал Раевскому.
— Наш поиск закончен, милая, — произнёс Егор, — пора домой.
— Что? — не веря, спросила Лина.
— Я собрал ключ. Поглотитель душ оказался читерским, он забрал всё, что собрал Чужой, и передал мне. Пора домой. Хватай мешки, вокзал отходит. — Егор вытащил из пачки сигарету и открыл дверь, после чего мгновенно закрыл. — И давно там такое?
— Давно. Ты вырубился, и трёх минут не прошло, так и началось. Там настоящий потоп, часть потолка обвалилась, чёрные попрятались, даже им не по нраву этот ураган.
Раевский посмотрел на улицу, всё вокруг было залито водой по колено. Ураганный ветер поднял в воздух всё, что было легче пары килограммов. По внутреннему двору летала мебель и различный мусор.
— М-да, чувствую, придётся ждать. Что-то не хочется туда лезть. Я закурю?
— Кури, заслужил, — разрешила Белова. — А может, не будем ждать, и домой прямо отсюда? У тебя ведь теперь полный ключ.
— Нет, милая, нам нужно закончить начатое. Я должен забрать осколок, так что, подождём.
— Ну, и вонючие сигареты я тебе купила, — поморщилась Лина.
— Да обычные, просто ты, бросив, стала резче воспринимать запах.
— Очнулся, Странник? — пришёл мысленный вопрос с заднего сидения.
— Да, Хим. Всё у нас хорошо, скоро пойдём домой.
Егор быстро докурил и, раздавив окурок каблуком, полез в рюкзак. Достав тару с шашлыком, он вскрыл крышку и, выбрав кусок пожирнее, закинул его себе в рот.
— Давай, поедим, ты ведь наверняка голодная, — поставив миску на колено, предложил он Лине.
— Нет, я перекусила, так что, питайся. — Она замолчала, отстраненно глядя в окно. — Что будет дальше, Егор?
— Поживём, увидим, — ответил Каскад и вытащил следующий кусок мяса.
Шторм бесновался несколько часов, потом ещё два ждали, когда вода уйдёт, которой набралось в этой чаше прилично. Наконец, всё закончилось. Раевский выбрался наружу, потянулся и прикурил набитую трубку. Права Линка, вонючие сигареты попались, то ли дело табак.
Девушка нетерпеливо поглядывала в его сторону, ей очень хотелось оставить всё это позади.
— Пора, — произнёс Раевский и, закинув рюкзак за спину, повесив стрелковый комплекс на грудь, шагнул к звёздочке.
Секунда, и вот она сияет у него в кулаке, потом медленно вошла в руку. На этот раз не было никакой боли, просто под ногами проявилась клякса. Егор подхватил Хима, который уже принял образ крысы, Лина держала на руках белую кошечку.
— Я люблю тебе, — прошептала Белова.
— Я тоже тебя люблю, моя Заноза.
Раевский обнял девушку за талию, и они синхронно шагнули в следующий мир.
Эпилог
— Твою мать, — глядя на собственный автограф на стене, выдал Егор, — мне этот дом скоро будет в кошмарах сниться.
— Мне тоже, — помрачнев, согласилась Лина. — Давай, активируй свой ключ новый, и валим отсюда.
— Ты серьёзно? — развеселился Раевский, опуская на землю Хима, который тут же принял свой истинный облик. — Кто ж нас отпустит, пока не поговорим? — Он посмотрел на небо, в котором переливались фиолетовые энергетические сгустки. — Ночь скоро, пошли в кабинет, думаю, мы тут совсем ненадолго. Придёт туман, пообщаемся, и нас отсюда выпнут. Еда у нас есть, вода у нас есть, курево у нас есть, так что, это будет самое приятное посещение отстойника.
Они вчетвером поднялись по лестнице и устроились в креслах, Егор даже камин затопил, горка разломанной мебели так и валялась на полу после их прошлого посещения.
Он оказался прав, ждать долго не пришлось, туман появился, как только стемнело.
— Здравствуй, Странник, — возник в его голову потусторонний жуткий голос. — Ты собрал ключ, теперь получи скважину. Когда поговорим, поднимешь с пола перстень, это карта миров. Там ты сможешь найти свой, или устроиться в любом другом. Но ты получил его не совсем честно, не сам собрал, ты забрал то, что собирал другой странник. Да, он был плохим человеком, но сути дела это не меняет. Ты не виноват в произошедшем, поэтому я не стану забирать у тебя добытое нечестно. Но твой путь, в отличие от девушки, не закончен. Отныне ты будешь выполнять мои приказы. Миры нужно хранить, они очень хрупки, и существует много сил, которые хотят их разрушить. И когда ты мне понадобишься, я призову тебя и отправлю
