То есть сначала появился японский аристократический род Шмидт, а потом еще один, но уже Шмитт. То есть все было спланировано заранее, и Тайра наверняка об этом знали. Плюс Аматэру, стоящие в тени этой истории. В общем, все не просто, так еще и в выигрыше оказываются и Тайра, и Шмитты. Тайра в большей степени, но это и понятно – древний могущественный род не будет действовать себе в минус. Аматэру… С ними не все понятно, но как раз столп нации, олицетворяющий собой честь и благородство, может и сыграть себе в минус, лишь бы все было правильно. По их мнению, правильно. Впрочем, их «правильность» признавали если и не все, то большая часть аристократов Японии точно. А те, кто не признавал… скорее всего, просто имели свои виды на ту или иную ситуацию.
Вот и сейчас, если бы не Аматэру, то общество наверняка бы разделилось на тех, кто упрекает в жадности Тайра, и тех, кто считает Шмиттов слишком наглыми и высокомерными. Тем не менее, как уже было сказано, идти на прием к Шмиттам особого смысла не было. Если бы не их гости, конечно. И любопытство.
⁂
Проводив взглядом удаляющегося главу нового рода, наследники кланов Гото и Токи переглянулись. Почему на этот прием приглашены представители их, не самых значимых в масштабах страны кланов, понятно. Клан Токи занимается грузоперевозками, а клан Гото – розничной продажей оружия. Им троим, включая новый род, есть в чем сотрудничать. Интересно другое – чем они привлекли главу рода Аматэру, который общался с ними до Шмитта.
– Знаешь, – произнес Токи. – По-моему, Аматэру намекнул нам, что со Шмиттами можно работать.
– Какое ему теперь дело до Шмиттов? – спросил Гото.
– Плата, наверное, – пожал плечами Токи. – Ты же слышал, на что намекал Шмитт.
– Ты про помощь Аматэру в войне с американцами? – уточнил Гото.
– Ну да, – подтвердил Токи.
– Мм… А я вот думаю, что Аматэру просто благоволят Шмиттам. С самого начала они тянули их вверх, – высказал свое мнение Гото. – Одно то, что мы в Токусиме, о многом говорит.
На самом деле они находились в пригороде, но для Гото это было мелочью.
– Тоже вариант, – пожал плечами Токи. – Забавно, кстати. Не замечал, что главу Аматэру весьма непросто просчитать? А ведь ему всего восемнадцать. Боги с ними, со знаниями, у него банально жизненного опыта не должно хватать, чтобы морочить головы взрослым людям.
– Атарашики-сан… – заметил Гото. – Грамотные инструкции еще никто не отменял, а уж у нее опыта более чем достаточно.
– Может быть, может быть… – пробормотал Токи. – Только вот в присутствии Атарашики-сан мне как-то поспокойнее.
⁂
Охаяси тоже были приглашены, и, учитывая, что связей со Шмиттами у них не было никаких, причина была очевидна – расположение Аматэру. Хорошие отношения с этим родом открывали многие двери, в том числе и те, в которые идти не особо-то и нужно было, но которые оставались закрытыми для очень многих. Эксклюзив, можно сказать.
Недавно купленное поместье в пригороде Токусимы было достаточно большим, чтобы проводить подобные мероприятия, так сегодня еще и гостей было не так уж много. Правда, особняк в центре поместья был довольно старым, но не всё же сразу? Дом определенно либо перестроят, либо снесут и построят новый. Аристократы ценили антиквариат, но не в том случае, если в нем приходилось жить. Комфорт они ценили все же выше.
Глава и наследник рода Охаяси стояли возле крыльца этого самого дома, чуть в отдалении от основной массы гостей.
– Пап, – обратился Сэн к отцу. – До тебя хоть какие-то слухи о войне Аматэру с Тоётоми доходили? Что там у них вообще происходит сейчас?
– Из нового ничего, – пожал плечами Дай. – Я хотел запустить туда пару беспилотников, но… не стоит оно того. Все равно ничего критически важного мы бы не узнали.
– А от тех, кто все же запускал? – спросил Сен. – Ничего не слышно?
– Хех, – усмехнулся Дай. – А от тех, кто беспилотники запускал, слышна только ругань в сторону нашего флагманского истребителя. Аматэру устроили весьма показательную рекламную акцию. Только за вчерашний день заказы на МПИБА-5 увеличились на восемь процентов.
– Кстати, да, – произнес задумчиво Сэн. – В сводках об этом говорилось.
– Говорят, только один беспилотник ушел, – продолжил Дай. – Да и то непонятно чей.
– Но что-то же сбитые машины успели передать, – посмотрел на отца Сэн.
– Что-то передали, – пожал плечами Дай. – Но не думаю, что кому-то интересны обычные городские бои. В общем, ничего интересного там не было. Ну или было, но уже после того, как Аматэру очистили небо. Там еще вертолет неподалеку был, но это, скорее всего, император любопытствовал, а с той стороны слухов не дождешься.
– Это да… Слушай, а как мы вообще прошляпили подготовку Аматэру к войне? – спросил Сэн.
– Да как и все остальные, – пожал плечами Дай. – Просто их люди сработали очень грамотно, плюс война Аматэру с американцами. Кто ж знал, что такой… не очень-то и сильный род решится объявить войну клану у себя дома? Это тебе не другой континент, тут ответный удар сразу по голове прилетит.
– Не такие уж Аматэру и слабые, как выяснилось, – усмехнулся Сэн.
– А вот это будет видно только после окончания войны, – произнес Дай. – Пока еще рано делать выводы.
– Думаю, Аматэру победят, – заметил Сэн. – Ресурсов у Тоётоми, конечно, больше, но первый удар был уж больно мощный. Да и МД в черте города…
– Кстати, да, – сказал Дай, наблюдая за тем, как вдали общаются главы Тайра и Отомо. Жаль, стоят неудачно, по губам ничего не прочесть. – Насколько я знаю, Аматэру никто даже не думает наказывать за применение МД в городских условиях.
– Значит, у них все же есть разрешение на их применение, – произнес серьезно Сэн.
– Как минимум на легкие МД, – чуть кивнул Дай.
Пусть Охаяси и не враги Аматэру, более того, хотят стать друзьями, но слегка изменившаяся реальность все же беспокоила их. Род, который может применять шагающую технику в городе, имеет очень большое преимущество перед остальными. По крайней мере, перед равными по силе родами. На данный момент Охаяси нечего опасаться, они и без шагоходов могут вкатать Аматэру в грязь, но это ведь не навсегда. Синдзи усиливает свой род пусть и не по дням и по часам, но очень быстро. Опять же, сейчас у них хорошие отношения, но что будет через сто лет? Через двести?
– Сюнтэнам не позавидуешь, – неожиданно для себя усмехнулся Сэн.
– Ерунда, – не согласился Дай, отметив, что к Тайра и Отомо подошел Синдзи. – Сюнтэны, конечно, много брюзжат и недолюбливают Аматэру, но они им не враги. Если уж за столетия такого отношения не стали врагами, то и сейчас не станут.
– Хм, – задумался Сэн. – А у Аматэру вообще есть
