разорвал дистанцию, чтобы ненароком не навредить ему. Все мое естество, воспитанное и взращенное в пекле адской резни, требовало добить противника. Сломать ему хрящи гортани, выдавить глаза и мощным ударом вколотить переносицу в мозг, чтобы тот уже никогда больше не смог встать.
Но я тормозил себя, повторяя словно мантру: «Он не враг. Он не враг… Он не враг!» И кровавая пелена с моего внутреннего взора нехотя, но все же отступала.
– Уо-о-о-о-у! – Вздохнула толпа, и новая порция жидких аплодисментов раздалась уже в мою честь.
– Это было сильно! – Выкрикнул чей-то женский голос.
– Что это за техника?! Нет, ну вы видели?! – Вторил ей какой-то мужчина.
– Очень впечатляет! – Признал мечник из семьи Элем, возникая возле нашей пары.
– Ты как, Йеро? – Я подошел к скорчившемуся на утоптанной земле парню и подал ему раскрытую ладонь, чтобы помочь подняться.
– Бывало и лучше, – хрипло выдавил Эстуан, выглядя каким-то уж чересчур бледным.
Он ухватился за мою руку, а я в очередной раз испытал прилив нервозности и напряжения. Пришлось приложить не мало усилий, чтобы жест дружественной поддержки не обратился в сцену хладнокровного добивания противника.
– Надеюсь, дорогие гости, – объявил побелевший именинник, когда сумел встать на ноги, – мы с моим другом Данмаром сумели вас развлечь! Продолжайте веселиться!
Йеро жестом предложил мне уйти в более спокойное место, и я последовал за ним, прихватив по пути еще и Астру. Мы уходили с площадки, провожаемые заинтересованными и любопытными взглядами, и никто не пытался остановить нашу троицу. Разве что еще Элем увязался за нами, по пути допытываясь, что за технику я только что продемонстрировал и где ее осваивал.
– Нет, ну это было очень необычно! – Доставал он меня. – Я посещал Кенсию, Султанат и Северные Королевства! Да что там, я дважды отправлялся на Дикий Континент, и даже там не видел ничего похожего! Где ты научился такому, Данмар?
– Это мои личные наработки, – хмыкнул я от осознания, что сказал чистую правду.
– Зачем ты меня обманываешь?! – Оскорбился Элем. – В одиннадцать лет невозможно набрать столько опыта, чтобы создать целый стиль!
– Согласен, – посмеялся я, – но мне-то уже двенадцать.
– Издеваешься, да? – Ничуть не обиделся на меня аристократ. – Ну ладно-ладно, храни свои секреты, господин инкогнито…
– Йеро, ты в порядке? – Мы с высокородным прервали свой разговор ни о чем, и повернулись к Астре, которая с беспокойством всматривалась в серое лицо Эстуана.
– Я… да. – Заторможено отозвался именинник. – Просто немного кишки побаливают. Данмар крепко мне врезал. Не переживай, все скоро придет в норму.
– Может, все же позвать целителя? – Продолжала настаивать девушка.
– Ерунда! – Категорично помотал головой юноша. – Со мной все хорошо, не беспокойтесь.
Но все было совсем не хорошо. Остаток вечера Йеро провел молчаливым и замкнутым, и дело было вовсе не в расстройстве от своего поражения. Все чаще лицо его начинало кривиться, словно от боли, и бледность кожи начинала уступать зеленоватому отливу. В тот момент, когда Астра все-таки убедила его сходить к семейному лекарю, и парень даже начал вставать из-за стола, его внезапно вырвало какой-то желтоватой слизью. Посмотрев удивленным взглядом на зловонную жижу, что излилась из его нутра, парень попытался было что-то сказать, но не сумел выдавить и звука. Ноги его подкосились и он рухнул на пол.
– Йеро! – Вскричала девушка, бросаясь к нему. – Что вы стоите?!! Срочно зовите целителей!!!
Глава 30
Юный именинник лежал на полу, свернувшись калачиком, и едва мог шевелиться. Он что-то невнятно стонал и бредил, а я пребывал в полнейшем изумлении и недоумении. Какого черта происходит?! Неужели это последствия от моего удара в живот? Мог ли я, не желая того, не рассчитать сил и спровоцировать, к примеру, разрыв кишечника? Наверное, все-таки нет. Но только при том условии, что Эстуан не страдал от какого-нибудь заболевания или уже не имел старых травм. Тогда, конечно же, залетевшее в живот колено могло стать причиной чего угодно… Не хотелось бы потом обвинений в том, что я стал причиной смерти мальчишки.
Элем, к счастью, ориентировался в доме значительно лучше меня, поэтому знал, в какую сторону бежать за помощью. Всего через минуту вокруг корчащегося возле стола Йеро собралась целая делегация. Тут был и его отец, который смерил меня злобным взглядом, быстро поняв причины и следствия у сегодняшнего происшествия, и малолетний Арен, который путался под ногами. И даже мать обоих братьев прибежала на эту суету. Она, кстати, тоже была целительницей, поэтому тут же склонилась над сыном, распростирая руки, и терзающие его болезненные спазмы заметно стихли.
Вскоре подошли и другие люди с гербом Эстуанов на одеждах, и нас всех, включая Астру и даже Арена, оттеснили от юноши. К матери Йеро присоединилось еще двое пожилых мужчин, которые принялись водить ладонями над страдающим подростком, и я испытал некоторое облегчение. Нет, ну сейчас-то его точно откачают, чтобы там с ним ни произошло…
– Это все твоих рук дело?! – Строго обратился ко мне глава семейства, и лица тех, кто не был занят лечением обернулись в мою сторону.
– Возможно, домин Нисс, – не стал отрицать я. – Пару часов назад у нас с Йеро состоялся небольшой поединок. И я не
