Ознакомительная версия.
Допив сок, он посидел еще немного, глядя, как мелькают за сквером, на улице, уникары. Вздохнул… Встал и, развернувшись, двинулся к выходу.
И замер.
У противоположной вогнутой стены, ближе к дверям, сидела за столом женщина в костюме цвета вечереющего неба. Она что-то пила, глядя прямо перед собой, и, видимо, была погружена в собственные думы. Или не думала ни о чем. Узкое, в форме перевернутого конуса, бледное лицо. Тонкие губы. Длинноватый нос. Гладкие черные волосы, собранные в хвостик на плече. И глаза под темными бровями – изумрудные, мягко светящиеся. Это лицо он видел на стерео, которое показывал ему Эрик Янкер в главном космопорте Единорога. А обнаженное тело этой женщины он держал в своих руках в ванной номера отеля «Туарер» в земном городе Елисавете. В другом земном городе – Твери, – в отеле «Селигер», он опять обошелся с ней не по-джентльменски, на этот раз угомонив не с помощью парализатора, а просто руками. А потом, вновь в Елисавете, отнес ее, находившуюся без сознания, к воротам лечебницы. Как и ее напарника.
Лили Акимжанов. Агент веронцев. Значит, ей удалось выкрутиться. И теперь она здесь, в Грэнд Роме. В отпуске? Или – на задании? В окрестностях Октагона… Кто-то уже проинформировал веронцев о том, что Босс вновь обзавелся Копьем Судьбы?
Но ведь она же работала в Октагоне, вместе с Янкером! В Преториате Унус. Не боится, что ее могут узнать? Или это какой-то продуманный ход веронцев?
Впрочем, какое теперь ему дело?…
Габлер неторопливо направился к ее столу. Женщина скользнула по нему равнодушным взглядом, ничем не выделяя его из других посетителей «Аннушки». И вновь принялась смотреть в пространство, машинально покручивая в руках высокий стакан.
– Добрый день, – сказал Крис, остановившись перед ней. – Мы, кажется, немного знакомы.
Лицо веронки напряглось, взгляд стал узнавающим. Она даже чуть откинулась назад, словно стараясь оказаться подальше от Габлера.
– Не бойся, я не на службе, – произнес он и сел напротив, не сводя с нее глаз.
Не хватало еще, чтобы она вздумала стрелять.
Крис положил руки на стол и сцепил пальцы, чтобы веронка видела: он не намерен ничего предпринимать. Правда, она могла подумать другое, поэтому Габлер продолжил:
– И группу захвата сюда не вызвал. Просто случайно тебя тут увидел… Ну и вот… Решил поговорить.
Акимжанов молча смотрела на него, поджав губы, и ее зеленые глаза сделались темными.
– Я знаю, как тебя зовут, если, конечно, это твое настоящее имя… А я тебе тогда, в Твери, не представился. И напарнику твоему. Зовут меня Кристиан… Извини еще раз, что пришлось тебя ударить… Но все-таки, думаю, я этот неприятный факт уравновесил другим… – Габлер сделал паузу, ожидая, что она задаст вопрос. Однако веронка продолжала молчать, по-прежнему сжимая в руке стакан, и он пояснил: – Отнес тебя и твоего напарника к воротам лечебницы «Сейнт Анна» и позвонил медикам, чтобы они вас забрали.
Ему показалось, что веронка чуть вздрогнула. Во всяком случае, напиток в стакане колыхнулся.
Крис помолчал немного и вновь заговорил:
– Иначе кто знает… Может, вас и не спасли бы. Вот такие дела, мистрис Лили…
Он бросил взгляд на массив Октагона, расцепил пальцы и легонько забарабанил по столу.
– Зачем ты мне все это рассказываешь? – наконец подала голос веронка. И прозвучал он резковато.
Габлер чуть пожал плечами и ответил:
– Не знаю… Наверное, чтобы не оставаться безымянным спасителем. – Он усмехнулся. – Тщеславие взыграло… А ты, я так понимаю, медиков не отблагодарила. Как это раньше называлось: «уйти по-английски»?
Веронка аккуратно поставила стакан и подалась к нему, почти навалившись грудью на сложенные на столе руки:
– Я не знаю, что такое «уйти по-английски», но ты ошибаешься… Кристиан. Мы их отблагодарили… Тем, что оставили в живых… Будут еще вопросы? Все-таки ждешь… группу захвата? Тянешь время?
– Нет, – медленно помотал головой Габлер. – Я же сказал: я не на службе. Вообще уже не на службе… В вольном, как говорится, полете. Как выразился бы мой приятель Гамлет, лечу, куда хочу, сажусь, когда устану, когда хочу – кричу, когда хочу – молчу, и в стаю лезть не стану…
Глаза веронки сузились:
– Дослужился?
– Да, можно и так сказать, Лили… Ничего, что я тебя так называю?
– Это и есть мое имя. – Лицо веронки словно немного оттаяло. – Провалил задание?
Габлер помолчал и, вытянув правую руку, положил ее на стол ладонью вверх. Посмотрел в изумрудные глаза и произнес:
– Вот эту руку пару с лишним часов назад пожимал не кто-нибудь, а лично мистер Аллен Сюрре, Император Ромы Юниона Цезар Юлий. Со словами благодарности и обещанием устроить мою судьбу наилучшим образом. Вон там пожимал. – Он кивнул на Октагон. – В присутствии самых приближенных грэндов.
Лили Акимжанов долго молчала, глядя на ладонь Криса, словно пыталась отыскать там какие-то особые знаки. Наконец подняла глаза на него:
– И?…
Левой рукой Габлер взял салфетку, медленно и тщательно вытер правую ладонь, смял салфетку и положил на стол.
– Вот и все…
– Почему? – все так же коротко спросила веронка.
– Не люблю иметь дело с обманщиками, – хмуро ответил Габлер и с силой потер ладони. – И ладно, если нечестную игру ведут только против тебя, но когда… – Он не договорил.
– И что теперь?
– А что теперь?… Я же говорю: лечу, куда хочу.
– Могут сбить, – заметила Лили. – Не боишься?
Габлер удивленно посмотрел на нее:
– Кто? И зачем? Я не та птица, чтобы меня сбивать. Улетела, и простыней дорожка…
– Скатертью…
– Что?
– Дорожка – скатертью. Кажется, именно так раньше говорили. И это, между прочим, вовсе не доброе пожелание.
– А-а, ерунда все это! – махнул рукой Крис. – Просто неточно выразился. Короче, потерялся, как в Стафле говорят, и никому ты даром не нужен. Не той величины потеря…
– Ну… Тебе виднее… – Веронка помолчала, без нужды переставила стакан, бросила на Габлера быстрый взгляд. – Я теперь тоже… в свободном полете, как ты говоришь… Им, оказывается, просто власть нужна, и больше ничего… Начали делить… Ее еще нет, а уже начали…
– Понятно…
Разговор иссяк, но Габлеру не хотелось уходить. Уже завтра нужно было как-то продолжать жить, а как именно – он понятия не имел. И все не решался основательно подумать об этом.
– Ты знаешь, кто такие служители Беллизона? – неожиданно для себя спросил он.
– Беллизона? – переспросила веронка. – Кажется, что-то знакомое… Беллизон…
– Это бог беллизонцев, – пояснил Крис. – С Нова-Марса.
Ознакомительная версия.
