– Где ты была? Я весь извёлся! Переодевайся, быстро!
Отдельных отсеков в помещении не было, но сейчас не время проявлять стыдливость. Тила разделась и быстро натянула светло-серый комбинезон с эмблемой медслужбы на груди и рукавах.
После этого она внимательно оглядела остальных. Вил, Мима, Ратуа, Родо, Нова…
– Двоих не хватает, – констатировала она.
– Мы уже заметили, – ответил Ратуа. – Ни от дока, ни от старика вестей нет.
Тила достала комлинк и уже собралась ввести код доктора Дивини, как дверь со свистом распахнулась. Тяжело дыша, ввалился раскрасневшийся Ули.
– А ты не шибко спешил, док, – ухмыльнулся Нова.
Ули странно посмотрел на него, будто сам сержант был виноват в том, что он задержался. Но вслух произнёс лишь:
– Да, решил выполнить рекомендации, которые я регулярно даю пациентам, и сделать пробежку.
У Тилы пискнул комлинк. Она нажала кнопку:
– Атур?
– Ты на месте?
– Уже переоделась.
– А остальные?
– Не хватает только вас.
– Очень хорошо. У вас меньше десяти минут, чтобы добраться до челнока.
– Где вы?
Секундная заминка.
– В своём кабинете.
– Что? – Тила огляделась и заметила, что остальные тоже поражены. – Но вы не можете…
– Боюсь, возникли трудности, – сказал Райтин. – Мой верный дроид был немного неловок в ходе поисков информации, и теперь он не в состоянии выполнить свою часть плана. Кто-то должен быть здесь, чтобы убедить человека, управляющего ангарными воротами, что всё в порядке. Это сделаю я.
– Разве вы не можете сделать это по комлинку?
– Увы, нет. Дроид перевёл канал сюда, а я не настолько хорошо управляюсь с "железом" и прошивкой, чтобы ковыряться в его работе. Неважно. Я проверил то, о чём ты говорила, и думаю, что ты права. Если это случится, охрана за мной уже не придёт. Если нет – моя жизнь была долгой и интересной. Я ни о чём не жалею.
– Атур…
– Нет-нет, не сейчас. У вас нет времени. Вперёд. Будьте счастливы, дети мои. Бегите.
Он оборвал связь.
Несколько секунд все молчали.
– Мы можем за ним вернуться? – спросила Тила, стараясь сдержать слёзы. Конечно, она знала ответ ещё до того, как Мима сказала:
– Нет времени. Всё, что мы можем – сделать так, чтобы его жертва не была напрасной.
– Она права, – поддержал хозяйку Родо. – Идём.
Вил распахнул дверь, и они вышли в коридор.
– Надеюсь, кто-нибудь в курсе, куда нам идти? – пробормотал Ратуа.
– Сюда, – сказал Нова. – Вход в ангар прямо за тем углом.
Он пошёл первым. Коридор расширялся и заканчивался взрывозащитной дверью, которую охраняли два штурмовика в чёрной форме.
Нова подошёл к одному из них.
– У нас срочный вылет.
– Предъявите приказ, – потребовал штурмовик.
– Пропусти нас, сержант, мы спешим. Там, снаружи, гибнут люди!
– Если пропущу без проверки, сам останусь без головы.
Поддельные приказы были введены в компьютер челнока. У них с собой не было ни бумаг, ни инфокарт. Нова заявил:
– Нам не выдали его на руки. Приказы на корабле.
– Прекрасно. Пусть кто-нибудь перешлёт их мне.
Тила заметила, что Нова украдкой взглянул на хронометр, а затем на неё. У них оставалось меньше десяти минут до того, как отключится луч захвата. И он выйдет из строя всего на сорок пять секунд.
Они не могли ждать. Что-то надо было предпринимать, и немедленно.
"Звезда Смерти", коридор, ведущий в ангар медицинского транспорта
Нова знал, что времени у них нет. Оставалось только одно. Он взглянул на второго охранника, потом на Родо, и благодаря какой-то особой телепатии, которой иногда обладают бойцы, осознал, что великан всё понял.
Нова отвернулся и пожал плечами.
– Понимаю, работа такая. Я выдам тебе комлинк-частоту…
С этими словами он впечатал кулак в горло охраннику, другой рукой сорвав с него шлем, и заехал локтем в теперь уже незащищённый висок.
Солдат рухнул. Второй упал, когда Родо подсёк ему ноги, а потом ударил головой о палубу. Превосходно – они вырубили двоих без особого шума.
– Вперёд, парни! – Нова открыл взрывозащитную дверь… И тут из-за угла вышли три отделения охраны. Всего пятнадцать солдат. Пятнадцать вооружённых солдат.
Дежурный лейтенант увидел лежавших на полу сослуживцев.
– Так, что здесь…
Нова объяснил:
– Эти люди отравлены. Нас прислали позаботиться о них и проверить отсек.
Долго эта уловка не протянет. Послать семерых медиков ради двух солдат? Лейтенант должен быть чрезвычайно озабочен чем-то другим, чтобы на это купиться.
Нова опять посмотрел на Родо.
– Что скажешь?
Родо кивнул. Он взглянул на остальных, особенно на Миму.
– Бегите, – сказал он тихо.
Поражённая Мима уставилась на него.
– Родо, нет!
Нова взглянул на Дэнса и указал через плечо на дверь.
– Ты здесь единственный летун. Беги!
Следующее мгновение, казалось, растянется до бесконечности. Но в конце концов они побежали.
Лейтенант приказал:
– Стоять! Предъявите документы!
Он шагнул к двери, и солдаты последовали за ним.
Нова поднял руку, останавливая их.
– Вам необходимы респираторы, – заявил он. – Эти двое отравились газом. Нервный токсин, лучше не приближаться. У нас есть антидот, я могу сделать прививки вам и вашим людям…
Охрана подошла на расстояние нескольких метров. Казалось, их ничуть не заботила возможность отравления нервно-паралитическим газом.
– Возьмёшь на себя правых? – спросил Родо уголком рта.
– Ага. Смотри, вон тот малый слева уже готов вынуть бластер.
– Понял. Рад был знакомству, Нова.
– Я тоже, Родо.
"Звезда Смерти", коридор, ведущий в ангар медицинского транспорта
Происходившее в коридоре Ратуа наблюдал, словно в замедленной съёмке. Когда Стил и Родо смешались с охраной, один из штурмовиков вытащил бластер, и зелосианец понял, что ни бывший надзиратель, ни вышибала не сумеют остановить его вовремя.
А вот Силот Ратуа Дил сумеет.
Он бросился к ним – так быстро он не двигался никогда в жизни.
Бластер появился из кобуры, охранник поднял его и прицелился. Ратуа видел, как палец начинает медленно-медленно сгибаться…
Зелосианец врезался в солдата. Для этого не нужно было никаких умений – имела значение лишь масса тела, а за счёт скорости сила толчка увеличилась, поэтому солдат от удара отлетел и врезался в стену коридора. Бластер с лязгом ударился об пол, вслед за ним рухнул без сознания и штурмовик.
