— Отпусти, — прорычал Алекс Колину.
— Сиди тут, — ответил тот, не обращая внимания на заряженный пистолет в руке друга. — Ты же понимаешь, что он выманивает тебя.
— Алекс… — позвал Вадим.
— Понимаю, — ответил тот, с силой выкручивая запястье Колина, что вынудило бедолагу отступить. — И не собираюсь выходить.
— Нет? — Сэб, кажется, удивилась больше, чем обрадовалась здравомыслию командира.
— Алекс!
Они обернулись и увидели, что Вадим указывает пальцем вверх. Проследив его жест, они увидели Ромена, который взобрался на второй ряд контейнеров.
Одиночный выстрел поглотила автоматная очередь. Пригнувшись, они кинулись к следующему контейнеру, на ходу Алекс несколько раз выстрелил в ту сторону, где засели охранники тамплиеров.
— Не стрелять! — это уже кричала Ирэна Абати.
Но ее голос тонул в огне. Послышался глухой удар. Алекс обернулся, готовясь выстрелить, но позади стоял Ромен.
— Какого хрена ты полез?! — прорычал командир. — Ты должен был прикрывать нас!
— А ты должен был стать мужиком, — прорычал тот. Глаза лихорадочно блестели, лицо взмокло от пота, — но не успел. Может, ты обошел меня тогда, но сейчас я тебя сделал.
Воздух разорвался очередью, и Алекс прижался к контейнеру, пытаясь выследить стрелка. Ромен остался стоять на месте, с некоторым удивлением глядя на дыры в собственной груди. Алекс встретился с ним взглядом, в глазах того было недоумение, но осознание, четкое понимание случившегося. Ромен еще не упал, когда поверх его плеча Алекс застрелил неосторожного убийцу, выскочившего из укрытия.
— Остановитесь! — призывала Ирэна Абати. — У нас есть другие враги!
— Их наличие не сделало нас друзьями, — вздохнул Алекс, присев возле Ромена. Тот еще слабо дышал, тело начало вздрагивать в агонии.
— Боже, боже, — шептала Сэб, хватая себя за волосы. — Боже.
Колин мрачно сплюнул.
— Выходите! Мы все потеряли достаточно. Это бессмысленная бойня.
Снова донеслись звуки выстрелов, но они звучали дальше и стреляли, похоже, из пулемета.
— Сопротивление бесполезно, — послышался голос, усиленный громкоговорителем. — Рекомендую сдать оружие и поднять руки. Морячки пусть спрячутся, они мне ни к чему. Я не по их душу.
Стрельба в воздух не прекращалась до полной остановки судна. Все это время команда Алекса находилась между контейнерами рядом с мертвым Роменом, будто боялись оставить его одного. Вадим сел, не чувствуя ног. Он вдруг лишился страха и усталости. Только равнодушие, какое-то пугающее безразличие к собственной судьбе и судьбе этих ребят, готовых умереть ради одних им понятным идеалов.
Перестрелка продолжалась, но место действия сменилось. Теперь армия тамплиеров отстреливалась от неизвестных захватчиков судна. Рычали моторы водных мотоциклов. Пулемет не утихал. Вадим сидел, зажав руками уши, дышал ртом, и смотрел прямо перед собой, на металлический пол. Медленно, очень медленно мимо его ног кралась красная струйка, собирая пыль. Осознание того, что это кровь Ромена, привело к оцепенению.
Тишина. Он сперва решил, что вновь потерял сознание, но нет. Убрав руки от ушей, он слышал, как тяжело дышит Колин, как молится Сэб.
— Правильно, ублюдки! Сдавайте свои пукалки, — с жутким акцентом человека, которому английский язык был знаком, но чужд, сказал кто-то. Этот голос прежде звучал из громкоговорителя, теперь же слышался на палубе. — Мне нужен Элекс Бэтлер. Есть такой? Никто не пострадает. Мы не будем стрелять. Пусть выйдет Элекс.
Колин повернулся к командиру.
— По-моему, это о тебе. Еще один…
— Не смей к нему идти, — жестко сказала Сэб, словно была готова в случае необходимости удерживать капитана силой.
— И как долго мы будем прятаться? — Алекс посмотрел на Ромена, передал пистолет Колину и кивнул на Вадима.
— Сейчас? — глухим голосом спросил ассасин.
— По ситуации, — натянуто улыбнулся командир.
Вадим понимал, о чем они говорят, и к своему удивлению, даже не боялся. Он знал, что рано или поздно Алекс отдаст этот приказ. Сейчас, под ослепительным солнцем, под таким сюрреалистично синим небом это было бы даже красиво.
Подняв руки, Алекс вышел из укрытия. Жмурясь от яркого света, спрыгнул с платформы на палубу. Здесь было людно. На узком участке столпилось слишком много людей. Десяток темнокожих парней, самому старшему из которых едва ли исполнилось тридцать, в шортах и теннисках, в обычных шлепанцах, словно только вернулись с пляжа, держали под дулами автоматов уцелевших защитников тамплиеров. Ирэна находилась здесь же, сохраняя спокойствие и достоинство, чем, несомненно, заслуживала уважения. Марио лежал, свесившись половиной корпуса с платформы. Только зацепившийся шлеей за крепление автомат не давал ему свалиться вниз. Он был мертв, меткий выстрел Ромена оборвал его жизнь.
— Элекс Бэтлер! — вперед вразвалочку вышел невысокий парень, темная кожа которого лоснилась на солнце. В зубах он держал незажженную сигарету.
Алекс продолжал стоять, подняв руки, напряженно ожидая продолжения.
Внезапно коренастый крепыш рассмеялся и по-братски принялся обнимать ассасина, с силой хлопая того по спине. Только тогда Алекс опустил руки и тоже ответил на объятия, пока тот не отстранил его и хмуро не воскликнул:
— Ну ты сукин сын! Что, думал пристрелю тебя?! — он ткнул в лоб ассасина пальцем, изображая выстрел. — Прострелю твою гнилую башку?! Мать твою. Да я бы так и сделал! За то, что бросил меня среди этих ушлепков! Но за мной должок. А Хенан долгов не оставляет, ясно?
Алекс поверх головы старого знакомого посмотрел на Ирэну. Ее массивная челюсть еще больше выдвинулась вперед. Кажется, она уже поняла, что перевес сил снова не в ее пользу.
— Сэб! Колин! — позвал Алекс. — Выходите!
Те показались из-за контейнеров, в их руках все еще было оружие, поэтому дула автоматов направились на них.
— Спокойно! — прикрикнул Хенан. Он с интересом посмотрел на женщину-ассасина, оценил ее стройные бедра, обтянутые джинсами, и майку, подчеркивающую грудь. Присвистнув, он добавил, — все свои, беби.
— Алекс? — натянуто улыбнулась Сэб. — Ты нас представишь?
— Позже, — вместо него ответил Хенан. — Я так понимаю, вы хотите прокатиться на нашем круизном лайнере? Милости прошу.
Последним из укрытия вышел Вадим. Встретившись взглядом с Алексом, он первым отвел взгляд. А чего ждать? Извинений? Объяснений? Этому безумцу не свойственны такие терзания совести. У него одна цель, невероятная, занявшая все сознание. Он не видит ничего вокруг, даже доводы рассудка для него пустой звук. Совсем, как…
