— Мы вас не тронем, — сказал тот, сомневаясь, что ему поверят. — Что происходит? Почему включили сирену?
— Н-на горизонте замечено судно б-без опознавательных знаков, — пролепетал тот. — Они не выходят на связь и приближаются.
— Пираты? — деловито поинтересовался Ромен, придавивший коленом филиппинца.
— Я не знаю, сэр. Нам приказали быть готовыми.
— К чему?
— У нас инструкция.
— Они обязаны спрятаться, если это пираты, — пояснил Ромен. — Обычно все заканчивается без сопротивления со стороны команды. Но сейчас немного не тот случай. На борту полно шавок тамплиеров.
— Клан раскололся, они могут начать войну прямо здесь, — хмуро заметила Сэб. Краем глаза заметив, как перепугано дернулся придавленный ею моряк, она строго погрозила ему пальцем, — не подслушивай.
— Думаю, резни не будет, — Алекс кивком головы указал на каюту, и обоих матросов, не выказывающих протеста, поместили туда, предварительно забрав ключи.
Они поднялись по лестнице на палубу. Насыщенный морской воздух, смешанный с жаром нагретого металла и машинного масла, ударил в нос, вытесняя дистиллированный кондиционированный воздух. Алекс выглянул первым. Спрятавшись в тени широкой железной балки, осмотрел палубу, затем махнул рукой товарищам.
Здесь сигнала тревоги практически не было слышно. Несколько моряков стояли у борта, всматриваясь в синюю даль, искрящуюся на солнце, как стеклянные осколки. Другие торопливо перемещались. На их лицах была мрачная сосредоточенность и волнение. И все они, проходя мимо, косились на людей в черной форме с автоматами за спинами. Эти охранники со спокойствием взирали на приближающееся судно, чувствуя свою силу. Так бойцовские собаки бесстрашно ждут приказа хозяина, зная, что цель наверняка слабее.
— Резво скачет, — тихо прокомментировал Ромен, прикидывая расстояние до приближающегося катера. — С такой скоростью через полчаса здесь будет. Рыбацкие лодки, ага.
Он криво усмехнулся.
— Кто бы это ни был, мы можем захватить их корыто и добраться до берега, — предположил Колин. — Все лучше, чем кругосветный круиз с тамплиерами. Что скажешь, Эл?
Но командир молчал. Он щурился, пытаясь рассмотреть крошечный катер, наделавший столько шума.
— Нам лучше не высовываться, — проговорил он, не отводя взгляда от моря.
Убедившись, что охрана все еще увлечена морским пейзажем, они свернули влево, направляясь к контейнерам. Не доходя до стоящих у борта моряков, Алекс подпрыгнул, зацепился за балку и подтянулся на платформу, куда устанавливали гигантские металлические ящики с грузом. Он помог взобраться остальным, и они, прижавшись к нагретому рельефному боку, прокрались за спинами моряков. Впереди показалась еще группа людей в синей униформе, и беглецы поспешно нырнули в проем между контейнерами.
Вадим поднял голову, вжав шею в плечи, и с трепетом посмотрел на многотонную конструкцию из грузов, которая располагалась над ним, зафиксированная всего в четырех точках. Этого казалось мало, очень мало. Ему мерещилось, что стоит сделать неправильный шаг, и все это немедленно рухнет вниз, раздавит его, превратит в мокрое пятно, спрессует с платформой. Он даже вздрогнул, когда Сэб взяла его за руку, поторапливая.
— Я вижу! — послышался крик, и в тот же момент эхо от выпущенной очереди из автомата проскочило испуганным тушканчиком по рядам. Там, где только что стоял Алекс, в балке виднелись следы от пуль. Они не пробили металл, остались серебристыми вмятинами.
— Не стрелять! — это был голос Марио.
Ассасины прижались к контейнеру, оглядываясь друг на друга. Похоже, что подышать свободой им удалось недолго.
— Алекс, что за глупости?
Вадим оказался возле проема и аккуратно выглянул. Тамплиер стоял на платформе, его белая расстегнутая рубашка развевалась на ветру, автомат был вальяжно заброшен на плечо, в зеркальных солнечных очках отражались ряды контейнеров.
— Вы же взрослые люди. Хотите убежать? Бегите! За борт и вперед. Долго протянете?
— Вообще-то резонный вопрос, — тихо заметил Колин, и когда к нему обратились хмурые лица товарищей, он поднял руки, — ладно, не надо так реагировать. Но чувак прав.
— Нам не по пути, Марио, — крикнул Алекс, на всякий случай передергивая затвор. — Ты знаешь, куда мне нужно.
Ромен молча указал пальцем в противоположную сторону, и Алекс кивнул. Среди синих и оранжевых прямоугольников контейнеров мелькали подкрадывающиеся бойцы тамплиеров.
— Не будь дураком! — крикнул Марио, продолжая отвлекать внимание. — Ты знаешь, что они не подпустили бы тебя и в первый раз, если бы им самим не было это нужно.
— Не все в этом мире определяют Созидатели, — Алекс развернулся и выстрелил в проем, как раз когда там показался один из людей в черной форме. Того оттолкнуло силой удара, но бронежилет защитил его жизнь. — В следующий раз стреляю в голову. Слышишь, Марио? Ты хочешь, чтобы умирали твои люди?
— Неизлечимый идиот, — вздохнул тот. Пройдясь вдоль платформы, он сообщил, — ты знал, что я был в команде? Той, что тогда накрыла одну из ваших нор и взяла нескольких людей пленными. В том числе и твою жену.
Алекс убрал волосы с лица. Поднял глаза. Между контейнерами виднелось небо, такое синее, что трудно было поверить в его реальность. Точно фантазия художника, не пожалевшего ярких красок.
— Эл, он врет, — тихо проговорил Колин.
Сэб с тревогой смотрела на командира, но молчала.
— Знаешь, никто не хотел их пытать. Мы на войне, но не чудовища, — продолжал Марио. — Но нам нужны были сведения. И еще немного разозлить вас, раззадорить. Заставить выползти из щелей. Помню ее крики…
Заметив движение Алекса, Колин схватил его и вдавил в контейнер, едва не сломав ребра. Вадим с тревогой смотрел в ту сторону, откуда к ним крались люди Абати и Марио. Если они подойдут ближе, укрытие перестанет защищать ассасинов. Но за этим должен был смотреть Ромен. Вадим с удивлением оглянулся. Того нигде не было.
— Как ее звали? Эмили… Энни… Эрика, точно, — Марио с облегчением рассмеялся, — я не забыл.
— Отпусти, — прорычал Алекс Колину.
— Сиди тут, — ответил тот, не обращая внимания на заряженный пистолет в руке друга. — Ты же понимаешь, что он выманивает тебя.
— Алекс… — позвал Вадим.
— Понимаю, — ответил тот, с силой выкручивая запястье Колина, что вынудило бедолагу отступить. — И не собираюсь выходить.
— Нет? — Сэб, кажется, удивилась больше, чем обрадовалась здравомыслию командира.
— Алекс!
Они обернулись и увидели, что Вадим указывает пальцем вверх. Проследив его жест, они увидели Ромена, который взобрался на второй ряд контейнеров.
