– Вы правильно полагаете, генерал.
– Тогда не стоит…
Что хотел сказать Кота, я так и не узнал. Потому что именно в этот момент дверные створки разошлись в разные стороны и в комнату решительным шагом вошёл Фирмус Пиетт.
– В чём дело, адмирал? – недовольно нахмурился я под шлемом.
– Срочное сообщение от мастера Денана из коррибанской Академии, милорд. – Пиетт остановился в паре шагов от меня и почтительно склонил голову. – Он желает немедленно переговорить с вами по шифрованному гиперканалу.
– Это не может подождать?
– Мастер Денан говорит, что нет.
– Вот как? – я перевёл взгляд на Коту. – Ладно… Адмирал – проследите лично, чтобы генерал Кота беспрепятственно смог покинуть Федейлл. Никаких препон чиниться ни ему, ни его людям не должно. Не устанавливать никаких трейсеров на его шаттл. Если только, – я хмыкнул, – генерал не пожелает…
– О, нет, Вейдер! – Кота понимающе усмехнулся. – Пусть вы и не такой, каким вас рисует пропаганда Альянса, но служить Империи – это не для меня. Я – джедай, и не могу отказаться от своих принципов, пусть даже это и звучит пафосно. Лучший выход для меня и моих людей – удалиться за пределы Империи, куда-нибудь на периферию. Есть ведь множество миров, где могут быть востребованы услуги профессиональных солдат.
– Хотите избрать стезю наёмника? Не мелковато ли это для вас?
– Возможно. Но то, что предлагаете вы, для меня неприемлемо. Извините, Вейдер, но это моё последнее слово.
– Что ж – честно, по крайней мере. – Я протянул генералу закованную в броню руку. – Кто может знать пути Силы, генерал Кота? Возможно, мы ещё с вами увидимся.
Джедай задумчиво поглядел на протянутую руку, после чего покачал головой и осторожно пожал её.
– Кто бы мог подумать ещё полгода назад, что я буду пожимать руку самого Палача Императора! – генерал покачал головой. – Действительно, многое изменилось за последнее время. Но не настолько, чтобы склонить меня к сотрудничеству с вами.
– А как же та информация, которой вы со мной поделились?
– Будто вы об этом не знаете, с вашими-то способностями!
– Знаю, – честно ответил я. – Но не всё. Кайне и Ночные Сёстры – это новая информация.
– Кайне, скорее всего, просто решил примазаться к Джереку в надежде получить более высокий пост, нежели он имеет сейчас, – пожал плечами Кота. – А Гетзерион… Не мне вам рассказывать, что такое датомирские ведьмы, Вейдер. Вам и самому прекрасно известна их репутация. Одной Вентресс в своё время за глаза хватило.
– Невозможно с вами не согласиться.
– Да. – Кота взглянул на вошедших в комнату штурмовиков. – Полагаю, на этом мы закончили?
– Именно так. Вас проводят до вашего челнока и обеспечат беспрепятственный отлёт с планеты. И мой вам совет, генерал – чем скорее вы выйдете из этой грязной игры, тем будет лучше для вас и для ваших людей. Джерек не из тех, кто страдает излишним милосердием.
– Это я уже и сам понял.
Не произнеся более ни слова, генерал Кота обошёл меня и направился к выходу из комнаты. Штурмовики, посторонившись, последовали за ним двумя шеренгами.
А я обратил свой взор на адмирала Пиетта.
– Что ж, Фирмус – поглядим, что желает поведать нам мастер Денан. Подозреваю, что это каким-то образом связано с Люком.
– Возможно, милорд, – дипломатично отозвался Пиетт.
Глава 39.
Идя размашистым шагом по коридорам Академии Ордена, что располагалась в анклаве восточнее главного города Коррибана – Дрешде, я не обращал абсолютно никакого внимания ни на студентов и преподавателей, которые изумлёнными глазами провожали идущего по мраморным плитам коридоров Тёмного Лорда ситхов, фактически – второго лица в государстве, ни на стоявших то тут, то там охранников в чёрно-серебристой броне с силовыми пиками и ручными лучемётами. Моя цель на данный момент – небольшая комната на двадцать седьмом уровне здания Академии, где сейчас находились мастер Денан, Люк, Лея и Мара Джейд. Присутствие Руки Императора было, на мой взгляд, излишним, но в данную минуту мой взгляд был слишком пристрастен и я не собирался обращать на него внимания. Я шёл по коридорам Академии, ни на кого не обращая внимания, позади меня размеренно шагали штурмовики капитана Сола Брекенриджа, сопровождая своего Главнокомандующего, а в голове у меня крутилась лишь одна мысль, избавиться от которой я не мог с того самого момента, как получил сообщение от мастера Лорна Денана.
«Они пытались взять жизни моих детей!»
Двое уцелевших рейнджеров были взяты в оборот оперативниками Айсарда, прибывшими на Коррибан на джампере, и уже давали показания. Ясное дело, что ни о Джереке, ни о Кайне, ни о лорде Хетрире, которого я уже пару лет подозревал в тёмных делишках, они и слыхом не слыхивали, а вот о том, кто именно подрядил их на это дело, они сейчас пели и заливались вовсю. Ещё бы им не петь – парни из ИСБ с ними не церемонились. А я и подавно не собирался. Ни с ними, ни с той, кто стояла за их спинами.
«Они пытались взять жизни моих детей!»
Тяжёлые двери сами собой распахивались передо мной, а излучаемая мной тёмная аура была настолько пропитана яростью и желанием убивать, что все, кто попадался на пути, спешили поскорее убраться с глаз долой. Правая рука сама собой тянулась к висящему на поясе световому мечу, левая была сжата в кулак. Джерек ли подтолкнул Асоку к такому решению или же не он, мне, если честно, было наплевать. Подобное нельзя было просто так спустить на тормозах. И дело было даже не в том, что антарианские рейнджеры фактически совершили террористический акт на территории Империи. Это для меня было второстепенным.
«Они пытались взять жизни моих детей!»
Как бы то ни было, операция «Молот Правосудия» должна была начаться в полном соответствие с первоначальным планом. Нельзя было позволять личным чувствам и эмоциям возобладать над логикой и здравым смыслом. Всё равно от возмездия Тано не уйти, а там и очередь Джерека подойдёт. Пусть Империя и являлась автократическим государством со всеми атрибутами военной диктатуры, но то, что могло появиться в результате действий миралука, было куда хуже.
«Они пытались взять жизни моих детей…»
Миновав распахнувшиеся словно сами по себе двери, ведущие в комнату на двадцать седьмом уровне, я перешагнул через порог и остановился по другую сторону небольшого овального стола. Штурмовики заняли позиции по ту сторону двери, а капитан Брекенридж осторожно прикрыл массивные створки.
– Отец! – даже моё чутьё не помогло мне предугадать повисание на моей бронированной шее пятидесяти двух килограммов, облачённых в костюм имперского дипломата. – Как я рада тебя видеть!
– Взаимно, дочка. – Я потрепал Лею по голове закованной в броню рукой. – Как вы?
– Нормально. – Лея шмыгнула носом. – Самое главное, что всё уже позади.
– А как себя чувствует наш герой? – я деактивировал шлем и с усмешкой взглянул на Люка, который стоял у противоположной стены, рядом с Марой Джейд, сцепив руки за спиной. – Голова не болит?
– А с чего вдруг она должна у меня болеть? – хмыкнул Люк. – Болит она сейчас у этих двух идиотов, которых допрашивают люди Айсарда. А со мной всё в порядке.
– Я не понимаю, как вообще они смогли пробраться на Коррибан, – проворчала Лея, отходя от меня. – Всё же меры безопасности в порту Дрешде весьма суровые, если не сказать большего. Или их не заметили только потому, что они не имели способностей в Силе? А оружие откуда тогда они притащили?
– Вовсе не обязательно им было прибывать на пассажирском корабле или вообще садиться в порту, – подал голос Люк. – Коррибан довольно пустынная планета, заново заселять его начали лишь двадцать лет назад, кроме Дрешде здесь всего несколько поселений, в основном, фермерских, имперский гарнизон и анклав Академии, так что сесть они могли где угодно, после чего корабль спрятали под маскировочным полем и добирались до Дрешде уже своим ходом.
– Не вариант, – не согласилась с ним Мара. – Служба контроля пространства засекла бы звездолёт, который заходил бы на посадку вне одного из посадочных коридоров.
– Станция в Дрешде не контролирует южную полярную область, – возразил Люк. – Они могли оттуда на посадку зайти, а выйти из гипера – рядом с планетой.
– Сейчас это уже не столь важно, – сказал я, оглядывая всех троих пристальным взглядом. – Что удалось выведать у этих болванов?
– Тебе известно такое имя – Фалкрум? – Люк внимательно вгляделся в моё лицо. Видимо, что-то он там рассмотрел, потому что тут же усмехнулся и понимающе кивнул. – А-га, – протянул он. – Твоя бывшая ученица ведь это, так? Как там её звали? А… А…
– Асока Тано, – подсказала Лея. – Тогрута. Подавала большие надежды в своё время, когда ты её учил…
– Хреново учил, – пробурчал Люк, скривившись. – Ой, извини, пап!
– Всё нормально, сын, – успокаивающе кивнул я Люку. – И откуда ты всё это узнала? – это уже относилось к Лее. – Полагаю, что это ещё не всё?
