— Кроме нас здесь никого нет, — доложил он полковнику.
Гришко удовлетворенно кивнул.
— Надо бы затариться в дорогу, — возбужденно предложила Таня. — Тут столько… столько всего…
Полковник ничего не ответил. Ну да, он-то со своей больной ногой к погрузочным работам не пригоден: тут придется прыгать по завалам и таскать тяжести. Да и вообще… начальство. Наверное, Таня так все и поняла.
— Мы сами справимся, — она покосилась на Стаса.
Стас пожал плечами. Справиться-то можно.
— Подержи. — Таня протянула свой автомат Гришко.
Тот молча взял оружие, положил рядом.
Стас тоже отдал полковнику автомат. Здесь им ничто не угрожало, а для работы нужно освободить руки. Гришко флегматично подтянул к себе и его «калаш».
Так странно было чувствовать себя в безопасности за пределами «крота». Отвыкли они уже от такого.
Гришко по-прежнему молчал, задумчиво разглядывая продуктовые завалы. В уголках его рта вызревала едва приметная улыбка.
О чем думает сейчас полковник? Да о чем угодно, но только не о предстоящей возне с погрузкой. Конечно, чего о ней думать Гришко? Эти ходки совершать не ему.
Таня неловко отошла по расползающимся консервам на несколько шагов и нерешительно уставилась в россыпи жестяных банок под ногами. Да уж, непростая задача: тут еще надо выбрать, что тащить в «крота», а без чего можно обойтись. Вообще-то затащить хотелось все. Странно все-таки, что Гришко не проявляет энтузиазма. Или он собирается оставить все здесь? И кстати, «здесь» — это вообще где?
— Где мы находимся? — поинтересовался Стас.
— Я уже говорил, — недовольно поморщился Гришко. — «СОСНа». Это секретный объект стратегического…
— Я не об этом, — перебил Стас. — Географическое местоположение? Что показывает навигация?
— Мы в Подмосковье, — ответил полковник. — Если быть точнее, то восточнее Москвы. А если совсем точно, то на юго-востоке.
Очень интересно… Стас задумался. До сих пор Гришко поднимал «крота» на поверхность в крупных городах. Пермь, Казань, Нижний Новгород… А сейчас контрольно-навигационная точка «всплытия» почему-то оказалась не в Москве, а в Подмосковье. И ведь как удачно они «промахнулись». Если это вообще был промах.
— Значит, Москва рядом? — улыбнулась Таня. Пожалуй, это была ее первая настоящая улыбка с тех пор, как погиб Киря.
— Значит, рядом, — улыбнулся ей в ответ Гришко.
— И Московское метро тоже?
— И метро тоже, — с улыбкой подтвердил полковник.
— И когда мы туда отправимся?
— Никогда, — все так же улыбаясь, ответил Гришко.
Улыбка сползла с лица Тани. Девушка утратила дар речи, поэтому следующий вопрос за нее задал Стас.
— В каком смысле «никогда»? — осторожно поинтересовался он. — Мы, кажется, хотели добраться до Москвы и найти там людей?
— Планы изменились, — отрезал полковник.
— Разве? — Стас внимательно смотрел на Гришко. — А когда? Когда они поменялись, твои планы, полковник? Или, может быть, твои настоящие планы на самом деле не менялись никогда?
Гришко снова улыбнулся:
— Ты уже понял, Стас, да?
— Тебе Москва не нужна была с самого начала? — Стас начинал жалеть, что они с Таней отдали оружие. Теперь-то уже поздно: их стволы под рукой у Гришко. А вокруг «Боевого крота», как назло, громоздятся только ящики и коробки с консервами. Штабеля с оружием — в другом помещении. Побежишь туда — полковник может и пулю вдогонку пустить.
— Не-а, не нужна. — Гришко покачал головой. — На кой она мне сдалась, Москва эта? Мне нужно было попасть в безопасное и сытое место, где можно спокойно дожить свой век, а «крот» — это всего лишь способ до него добраться.
— И ты не собирался никого искать?
— Чтобы оказаться в положении бедного родственника? Нет уж, увольте! Я искал только возможность выжить и ни от кого при этом не зависеть.
— То есть, ты искал склады, вроде этого, да? «СОСНы» искал? Каждый раз, когда «крот» поднимался на поверхность, мы оказывались в каком-нибудь подземном секретном объекте. Только в Перми он был разграблен, в Казани — взорван, в Нижнем Новгороде — затоплен.
— Верно, — не стал отрицать Гришко. — До «Аида» мне довелось послужить на разных объектах, в том числе и там, где имелись нычки на случай глобальной войны и прочих катаклизмов.
— Дай-ка угадаю, где ты служил. — Стас невесело усмехнулся. — Пермь, Казань, Нижний Новгород, Подмосковье…
— Вообще-то, была еще пара мест, но они слишком далеко от «Аида», да и запасов там поменьше. Я вбил в навигационную систему координаты наиболее перспективных объектов. Мы их проверили все. Подходящим оказался последний. Этот. — Гришко обвел руками вокруг.
— Подходящим для чего?
— Для жизни, Стас, для жизни. И теперь можно сказать, что жизнь удалась. Так чего еще надо?
Таня молча слушала и растерянно хлопала глазами. Наверное, для нее все это тоже было откровением.
— Твоя жизнь удалась, а жизни тех, кто остался в «Аиде»? — Стас в упор смотрел на Гришко.
— Они все равно должны были умереть. Запасы продовольствия кончились, а ваш «гэшный» сельхозсектор не оправдал надежд. Мы бы не смогли прокормить даже малую часть «Аида». Начались бы внутренние разборки, война за еду, хаос. Дело закончилось бы голодным мором или каннибализмом. Мне в этом участвовать не хотелось.
— Но если ты знал, где находятся склады с продовольствием, и если у тебя был «Боевой крот»…
— То что? Что я, по-твоему, должен был сделать, Стас? Гонять субтеррину туда-сюда и возить жрачку через полстраны? Ну, привез бы я одну партию, ну две, ну три… ну продлил бы агонию еще на какое-то время. И все. «Крот» старенький, на ладан дышит. Его бы на большее не хватило. Да и сама дорога… Вспомни, с каким трудом мы добрались сюда. А ведь это только покатушки в один конец.
— Но ведь можно было… — Стас наморщил лоб. — Можно было… Ну, не знаю! Хотя бы взять с собой больше народу.
— Нельзя было. — Гришко покачал головой. — Во-первых, я взял ровно столько людей, на сколько рассчитана система жизнеобеспечения субтеррины в условиях длительного пребывания под землей. Во-вторых, я брал только тех, кому мог доверять. Не считая тебя, конечно: ты-то на борт попал случайно — скажи спасибо Колдуну. А если бы все было по-другому? Если бы по «Аиду» поползли слухи о том, что полковник Гришко набирает команду и намеревается куда-то свалить, представляешь, что бы тогда началось?
— Надо было все-таки выйти на контакт с ебуржцами, — заговорила, наконец, Таня. — Попросили бы у них помощи. Может, и договорились бы. Раз у нас был не только «крот», но и координаты складов… Это хорошие козыри.
