Медленно спустившись с холма в долину, мы перешли через мелкий ручей и дальше шли в полном молчании. То, что рассказал Горчаков, было очень важно, но стоило посмотреть на растительность вокруг и прислушаться к пению птиц и всякие страхи рассеивались, наполняя душу обманчивым спокойствием. Поэтому когда мы вернулись к застывшему на поляне випперу, у которого дежурило отделение рейнджеров из личной охраны адмирала, я уже знал что отвечу.
– Я с Вами и готов выполнить свой долг, – твердо сказал я, заходя по трапу вслед за ним.
Адмирал на мгновение обернулся и одобрительно кивнул.
– Иного ответа я и не ждал от Вас, коммандер Алешин. Не удивляйтесь. Решение произвести Вас в коммандеры мною принято давно, еще с тех пор как Вы вернулись в Солнечную систему. Как командующий новообразованного первого аэрокосмического крыла и новый капитан ”Атласа-Виктории”, на Вас возлагается непростая обязанность – принесете людям победу! Я долго размышлял об этом и пришел к выводу, что никто лучше Вас с этим делом не справиться. Согласен, это огромный риск, но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Все теперь в Ваших руках. Помогите нам с даяками, а все остальное сделают наши люди.
– Благодарю за доверие адмирал, но… – я запнулся не зная, что сказать.
– Никаких ”но”, коммандер! Вы справитесь. Только не подведите меня. Я Вам верю.
Пилот виппера по просьбе адмирала сделал несколько кругов над островом, что бы я мог как следует разглядеть места былой славы. Почему-то эта экскурсия не доставила мне удовольствия. Мрачно наблюдая в иллюминатор за развалинами, проносящимися под нами, хотелось закрыть глаза, а лучше отвернутся. Но что-то заставляло меня, не отводя взгляда продолжать смотреть на мрачный пейзаж, заново переживая прошлую жизнь. Сколько воспоминаний хороших и не очень связаны только с одной горой Томари. И размышляя над предложением адмирала, я вдруг четко понял, почему он привез меня именно на этот остров. Да, мне было интересно, но в глубине души я не желал сюда возвращаться. Это как прийти на старое кладбище, где покоятся твои друзья. Горчаков пытался воскресить у меня в душе прежнюю ненависть к даякам и их проступку по отношению к людям. Но как ни странно, он добился противоположного – я стал подозревать, что дело тут совсем не в том, о чем он мне рассказывал, а совсем в другом. Должность коммандера открывала больше возможностей, поэтому я не стал от нее отказываться. Даже такому далекому от политики человеку как я, на мгновение сделалось не по себе от осознания того какие силы и личности участвуют в этой игре. Если уж даже осторожные галакты почувствовали ветер перемен и готовы предложить людям свою помощь в решении проблем, значит выигрыш чрезвычайно велик. И дело тут не в создание Федерации и образования новой звездной фракции, а нечто куда более значительное. Но что? Чрезвычайно важно найти ответы на все эти вопросы и как можно скорей, иначе я обречен, быть простым исполнителем, от которого в конце избавятся как от опасного свидетеля. История знает немало подобных примеров, и уподобляться их героям я был не намерен. Главное не выдать свою осведомленность раньше времени иначе финал будет весьма печален для меня и всех кто окажется рядом со мной.
Центральная Россия. Секретный военный полигон “Горький-15”.
Я начал свою кипучую деятельность именно с осмотра боевых полигонов, где тренировались наши резервы – экипажи экспериментальных мобильных бригад – нашу основную ударную силу и мощь в наземных сражениях. Загорелый до черноты начальник полигона полковник Рудаков, с удовольствием рассказывал обо всем, сопровождая меня в командном бронеавтомобиле. Вербуя бойцов по всему миру, командование искало самых безбашенных и отчаянных людей, невзирая на их национальность, возраст и вероисповедание. На полигоне собрались лишь лучшие из лучших. Бывшие французские легионеры, английские спецназовцы, американские Зеленые береты, русские Краповые Дьяволы, разведка ВДВ и много других военных специалистов из спецподразделений государств, которые больше не существуют на картах современного образца. Новая всепланетная власть установила один закон и один порядок для всех людей, что на мой взгляд пошло лишь на пользу.
Я с интересом наблюдал с возвышенности за пыльной долиной, где в учебном бою столкнулись десятки тысяч солдат, а танковые клинья и артиллерийские расчеты заново учились взаимодействовать друг с другом. Зрелище было захватывающее, просто не оторвать глаз. Всюду гремели учебные взрывы. Солдаты тяжелой пехоты в новенькой силовой броне экзокоплектов слаженно отрабатывали захват хорошо укрепленных позиций потенциального врага. Небо почернело от боевых вертолетов, самолетов и випперов штурмующих учебные цели. Меня же больше интересовали те, кто отправится вместе со мной в Центр колониального планирования, а именно элитные единицы из спецподразделений. Одетые в мимикрирующие экзо-скафандры, с новейшими лучевыми кармарасщепителями наперевес, бойцы браво выстроились на плацу в ожидании погрузки в звездный транспорт. Для этих людей тренировки закончились.
На мгновение Солнце закрыла черная тень. Посмотрев вверх, я увидел увеличивающийся в размерах массивный силуэт “Элизиума” совершающего маневр посадки в специально выделенную для него ровную долины с твердым грунтом. Времени для сомнений не оставалось.
– Желаю, удачи коммандер и ни пуха, – полковник Рудаков, едва не лопаясь от гордости, крепко пожал мне руку, с плохо скрываемой завистью добавил. – Впервые в истории Земли от поступков столь немногих храбрецов зависят судьбы столь многих граждан. Вы даже не представляете, коммандер Алешин, как я Вам завидую…
– Завидовать нечему, – резковато ответил я, ощущая раздражение. – Есть задача и четкая цель. Приберегите лесть для курсантов. Эта миссия их тех, с которых обычно не возвращаются. Поэтому нет смысла радоваться. Если повезет, мы вернемся с победой. Если же нет…
Забрав из рук майора Краснова свой боевой шлем, я на мгновение обернулся, что бы кинуть прощальный взгляд на учебный бой в долине. Отчего-то перед глазами возникла безрадостная картина такого же боя только на этот раз не учебного, а боевого и в масштабах целой планеты – Земли. Я попробовал отогнать от себя жутковатое видение будущего и сосредоточится только на выполнении задания, но ужасные образы упорно возвращались обратно. Сейчас приближался важный момент в нашей истории – мы или с боем вырвем себе свободу и заработаем шанс на лучшую перспективу в жизни или навсегда падем под ударами врагов и никогда больше не сможем подняться на ноги. Время рассудит, кто прав. Память тем, кто погибнет. Слава живым. Но в любом случае при любом раскладе наша жизнь никогда не будет такой как прежде.
