Пролог
Земля. 2319 год. Где-то в киберпространстве…
— Привет, друг мой! — До отвратительности весёлый голос нарушил мою синхронизацию, и сервер перешёл в автономный режим. Тяжело вздохнув, свернул текущие мысленные потоки и переключился на своего неожиданного собеседника.
— Привет, давно не виделись. Ты просто так или по делу? — Не смог сдержать я своего раздражения.
— По делу. Очень важному и неотложному! — Ответил собеседник интригующим голосом.
— Ну, тогда я весь внимание…
— Хочу предложить одно мероприятие… Поездку. Туристическую, в некотором роде…
Мне потребовалось несколько секунд собирать силу воли, чтобы не наорать на этого обалдуя, а спокойно спросить:
— Ты же знаешь мою ситуацию. О какой поездке может вообще идти речь?! Через полгода нужно сдавать результаты проекта, от которого после выхода монографии Пак Сун Хо не осталось и камня на камне! Жалких остатков не хватит даже на достойную статью, не говоря уже о полноценной диссертации! И тут ещё ты мне сыпешь соль на рану!!!
— Ты удивишься, но именно поэтому с тобой и связался! Для начала скажи, когда ты вообще последний раз давал себе отдых? Год назад? Два года? Ты только непрерывно пашешь по двенадцать, шестнадцать, восемнадцать часов в сутки. Что тебе говорит твой доктор? Переутомление второй стадии?
— Третьей… — Хмуро поправил я его. — Но у меня действительно сейчас нет времени! Если в течение недели-двух не найду выход из тупика, то всё, к чему я так долго стремился, пойдёт прахом!
— Время… Всегда это от тебя слышу. «Извини, нет времени». «Давай потом, сейчас некогда». А если я скажу, что могу его тебе дать? Время? Очень много времени! Практически неограниченно? — Тоном демона-искусителя спросил друг.
— Продолжай… — Тут же заглотил я наживку. — Это как-то связано с твоим направлением работы?
— Самым непосредственным образом. Ты же знаешь, я всегда работал на стыке менталистики, нейробиологии и волевого контроля. Не так давно во всех трёх областях наметились существенные подвижки. Я их скомпилировал и получил просто сногсшибательный результат! Это бомба покруче атомной, уж можешь мне поверить!
— Я верю… но как это связано с твоим предложением?
— А как ты смотришь на то, чтобы отправиться в туристическую поездку… В ДРУГОЙ МИР?!
— В другой… погоди! Параллельный план?! — Новость об открытии параллельных пространств недавно потрясла весь научный мир, да и в обществе вызвала немалые бурления.
— Именно! — Собеседник тут же начал тараторить, выдавая всё новые подробности. — Отправить человека или даже одну молекулу в другой мир практически невозможно на текущем уровне, но есть возможность использовать канал души, образующийся в момент смерти человека, чтобы забросить твой эгрегор туда, а через фемтосекунду, перед самым разрушением канала, выдернуть обратно! Точнее само разрушение канала неминуемо приведёт к тому, что твой эгрегор втянет назад!
— То есть я «целую» фемтосекунду пробуду в другом мире? Ух сколько интересного, наверное, увижу! — Подначил я друга.
— Не сомневайся! Увидишь! Ведь время в различных мирах идёт независимым образом. У нас пройдёт фемтосекунда, а там — любой другой промежуток времени. Во всяком случае, минимум лет пятьдесят я тебе могу смело гарантировать! Как тебе такое?! После этого надеюсь перестать слышать твоё нытьё о недостатке времени. «Ах, это так интересно, но потратить ЦЕЛЫХ ПЯТЬ ЛЕТ на освоение волевого контроля?! Нет-нет-нет!» Что-то подобное я от тебя слышал… всегда, собственно! И вот тебе, наконец, огромная куча времени. Трать-не хочу!
— Это… — Шестерёнки с трудом проворачивались в моём уставшем разуме. Что я хотел сказать? Невозможно? Удивительно? Невероятно? Но ответил совсем другое. — Если это окажется просто твоей шуткой, то я не знаю, что с тобой сделаю, но это, несомненно, будет что-то ужасное…
— Да какие могут быть шутки?! Всё на полном серьёзе! Через пару лет такие экскурсии будут предлагать за бешеные деньги! Я готов тебе даже свой «Авалон» отдать.
— Что?! — Ещё сильнее поразился я, хотя, казалось, куда уж больше. — Ты же без него жить не можешь.
— Ну, уж как-нибудь переживу эту потерю, ведь его у меня не будет… целую фемтосекунду! — Мне тут же захотелось треснуть ладонью по лбу. Действительно…
— Тогда… — Мысли заметались стаей испуганных птиц. — Мне нужно начать переброску своего архива! И там же не будет ни одного удалённого сервиса?! Нужно сделать сброс последних дампов сетевых баз… Это же минимум на неделю работы!
— Успокойся. Я уже всё сделал за тебя. Как только понял, какие результаты скоро будут достигнуты, так сразу и начал загрузку в «Авалон». Более того — успел связаться с несколькими крупными софтверными фирмами и под честное слово и обещание вернуть доработанный продукт слил более сотни самых последних разработок в сфере информационных технологий в один гигантский архив программ, так что у тебя будет более чем достаточно возможностей повозиться с ПО на досуге. Но жду ответной любезности — архитектура «Авалона» устарела более чем на пятнадцать лет, а я в этом «ни в зуб ногой». Если бы ты в школе и на первых курсах универа мне с этим не помог, то до сих пор бы перебивался примитивной нейронкой.
— Получишь ты свой «Авалон Pro», можешь даже не сомневаться! Но я хочу убедиться, что это всё не твои выдумки, а происходит на самом деле. И не надо мне рассказывать про «военную тайну» и «всё равно не поймёшь». Уж отличить фейк я как-нибудь смогу!
— Да как ты мог вообще подумать такое! — Ненатурально обиделся друг, никогда не отличающийся актёрскими талантами. — Держи линк. Но помни! О нашем разговоре — никому…
