Город как всегда переливался тысячью огней. Машины, фонари, люди, глядящие в свои телефоны. Для кого-то там сокрыт мир, куда интереснее, чем реальный, кто-то же просто читает новости, а кто-то получает уведомление о зарплате.
Эта ночь не обещала быть чем-то сверхъестественным. Даже бесята, что исподтишка пугают смертных, сегодня куда-то подевались. Поэтому Женя по примеру своего предшественника спал в кресле, закинув ноги на стол. Был вызов, но это хулиганство, поэтому его подчиненный Саня может справиться и сам.
Саша был, пожалуй, единственным из сказочных созданий, которое не вызывало у него желания выхватить пистолет из кобуры и выпустить всю обойму ему в морду. Возможно, из-за того, что судьба молодого оборотня была схожей с его собственной.
– Перевертыша, – вслух поправил сам себя Охотник, то ли ещё находясь в дрёме, то ли уже пробудившись, – оборотнями называют себя только те, кто живет кланами и не в городских чертах.
– Повторяешь матчасть? – Саня как всегда хлопнул дверью, когда вошел.
– Можно и так сказать, – буркнул Женя и спустил ноги под стол, – ну что там?
– Да так, мелочевка, – молодой оборотень повесил свою ветровку и уселся за свой стул, единственный обустроенный среди полудюжины стоящих, – ничего интересного.
– Ну и плохо, – Женя достал свой телефон и принялся меланхолично листать ленту.
– Что, так и не терпится пострелять сказочных тварей? – Саня же достал свой любимый томик Гёте и открыл в месте с закладкой.
– Ага, чтобы потом было работы поменьше. Передушить бы вас всех и дело с концом. Мир, порядок, а главное не на кого будет спихивать всякую хрень.
– Что, опять посмотрел фильм ужасов основанный на реальных событиях? – Саня даже не отрывался от чтения, заранее зная ответ.
– Ага. Комедия маразма, не иначе, – Женя бы продолжил и дальше поливать фильм известной субстанцией, но телефон в руке у него завибрировал, – вставай, у нас вызов.
– Опять бесы? – разочарованно сказал помощник Охотника, убирая книгу в стол.
– Ага, и четыре трупа в придачу. Пошли, быстрее разберемся с дерьмом, быстрее вернемся.
– Скорее чем быстрее разберемся с этим дерьмом, тем быстрее вляпаемся в очередное.
Белая “копейка” смотрелась довольно странно в потоке современных иномарок. Даже, можно сказать, комично, особенно, если знать, что в ней сидят стражи закона, хоть и потустороннего.
Местом преступления оказались какие-то подворотни за театром. Место уже было оцеплено, полицейские суетились, словно рой потревоженных пчел.
– Походу что-то серьезное, – Саня почесал за ухом, – а я так надеялся.
– Зря, – скривился Женя, – ваша натура никогда не изменится.
– Как и ваша, – парировал напарник Охотника, – смею тебе напомнить, что нарушителей Грани в этом месяце больше с вашей, людской стороны. И что вам неймется?
– Интересно, что смерть как охота посмотреть, – попытался скаламбурить Охотник, ведь наказание за незаконное пересечение Грани карается смертью, с обоих сторон, – но мы хотя бы в основном лезем посмотреть, а не чтобы убивать.
– Что поделать, такова природа большинства созданий. Что, так и будем лясы точить или уже пойдем?
– Как только найду место, где встать. Ненавижу центр, почти никогда нет свободных мест, – Женя крутился на пятачке, силясь хоть как-то припарковать детище Автоваза.
Жертвами оказались четыре молодые девушки. Самой старшей было двадцать два. Студентки, кто из меда, кто из опорного университета. Это были подружки, которые любили по вечерам ходить по клубам.
– Вампиры? – спросил Саня, осматривая разодранное горло девушки.
– Почти, – Женя прохаживался между жертв, словно пытался высмотреть что-то незримое, – обычно кровососы работают аккуратнее. Зализывают рану, что не придерешься. А если хотят поиздеваться, то не оставляют тела вот так вот. Они все конченые ублюдки, но Грань не нарушают.
– Ты у нас большой специалист по кровососущим?
– Большой специалист по выслеживанию и уничтожению кровососущих, – Охотник уселся рядом с телом жертвы и внимательно осмотрел рану, – смотри. Это раны, нанесенные когтями. Вампиры так не охотятся. Они сразу кусают. А тут глотки разодрали, а кровь пили, пока она бежала. Раны небрежные, били скорее всего наотмашь и в попыхах. Скорее всего молодняк, который не умеет охотится аристократично, – сказав последнее слово, Охотник сплюнул за линию ограждения.
– Едем в Яблоко Раздора? – Саня тут же вспомнил про клуб, который держат вампиры.
– Нет, вампиры суки территориальные. А это, – кивок в сторону тел, – довольно далеко от их места пребывания. На гулей тоже не похоже, мясо не тронуто. Гули обычно убивают рядом со своими логовами, а тут из подходящего только канализация. Но она точно не подойдет.
– Почему? – удивился молодой оборотень, – мокро и темно, все как они любят.
– Да, только выход наружу, – Женя подлез под лентой, прошёл до канализационного люка и пнул его, – находится под фонарем. Либо они тупые, что будут показываться у всех на виду, либо очень дерзкие. И оба этих тезиса не верны, поскольку на выезд мы сюда по их душу не ездили.
– Может маньяк какой? Подражатель там, – пожал плечами Саня.
– Нет, такие раны может нанести только ваше племя. Да и мы всегда можем проверить лампионом. Хочешь удостовериться? – со скепсисом спросил Охотник.
– А давай, – Саня направился к “копейке” и достал оттуда керосиновую лампу с зеленым стеклом.
Лампион это по сути простая лампа, правда светится она только тогда, когда рядом замешаны потусторонние сущности. Топливом для лампиона служат последние отголоски эмоций жертв.
Как только молодой оборотень подошёл к линии ограждений, лампа тут же загорелась, освещая все вокруг зеленоватым сиянием. Чем ярче горит лампион, тем сильнее были эмоции жертв.
– Да, умирали они тяжело, – лицо Охотника изуродовала кривая ухмылка.
– Ну тогда кто это?
– Вопросы, вопросы требуют ответов, – сказал Охотник, показывая полицейским, что тела уже можно увозить.
– Мы едем в Лукоморье? – бармен заведения для потусторонних существ за Гранью не раз снабжал Охотника полезной информацией.
– Нет, – Женя достал читательский билет, – время сходить в библиотеку.
Библиотека особого отдела полиции содержит в себе все книги, в которых хоть как-то фигурировала информация о потусторонних существах. Способы борьбы, ареалы охоты и способы смертоубийств. Правда, воспользоваться её знаниями очень не просто. Потому что никто не знает, как туда попасть.
Из наставлений своего предшественника, Женя знал, что в отделении есть дверь, которую открывать без повода нельзя. Выглядела она как сгоревшая деревянная дверь, которую почему-то никто не меняет.
– Серьезно? – спросил Саня, когда они остановились у той самой двери.
– Почему нет, – Женя подергал дверь, но та не поддавалась, – все равно она не открывается. Будем искать в другом месте. – но как только они отошли, дверь отворилась, – или нет.
Библиотека представляла из себя огромное пространство, заставленное полками с книгами. Помещение было темным, но по какой-то непонятной причине было прекрасно видно все книги. Пройдя между стеллажами, Охотник и его напарник нашли стол с книгой на нем.
– Книга мертвых, – сказал Саня, усаживаясь за стол, – это намек или её кто-то оставил?
– Я не знаю, – ответил Женя, – это какая-то мистика-поебистика. Давай глянем её, скорее всего это оно. Вампиры и
