мне нужен мальчишка-Апраксин. Заставь его работать на себя. Этот выродок-двоедушник обрел способность открывать порталы, используя свою силу. Ты хоть представляешь, что это?
— Да, Повелитель…
— «Да, Повелитель, да Повелитель», — передразнил его Чернобог. — Не понимаешь ты, раб, что это значит для нас. Не нужно больше тупых кошелок с их ритуалами вселения, достаточно открыть портал и привести в ваш мир овеществленную аватару. Надо говорить, что я могу сделать, находясь непосредственно в вашем мире?
— Но вы когда-то говорили, что это будет нарушением договора с другими богами…
— Не твое дело, раб. Ты должен делать только то, что я тебе прикажу. Уладь дело с мальчишкой. Как ты это сделаешь — мне все равно, хоть искалечишь, хоть что. Главное, чтобы этот двоедушник мог работать руками и головой, остальное мне неважно.
Бецкой опять молча согнулся в поклоне. Застарелый радикулит опять дал себя знать. Если столько кланяться, то рано или поздно заклинит в полусогнутом состоянии, но Повелитель лесть любил. Пусть потешится.
— Еще одно дело для тебя, раб. Ты должен уничтожить княжну Марию Разумовскую, а еще лучше — извести их род под корень, — глаза повелителя на мгновение вспыхнули желтым светом.
— Слушаюсь, Повелитель!
А вот это задание будет выполнить трудно. И оно будет самоубийственным. Зная дурную славу Разумовских и их привычку не задумываясь пускать в ход оружие… Что случилось с аватарой Чернобога в прошлый раз Бецкой не спрашивал, а Повелитель не спешил делиться подробностями. Судя по косвенным признакам, получился эпик фейл, или по-русски это будет звучать совсем нецензурно. Факт тот, что у повелителя только что кончик хвоста не дергался ввиду отсутствия такового. Чем-то его княжна так разозлила, что он на ее заказы раздает. Ничего, есть мысль, кого привлечь.
— Все, что тебе нужно, получишь на месте, в Санкт-Петербурге. Запоминай адрес…
Чернобог продиктовал ему адрес в реальном мире, в Яви.
— Обратишься туда, там обитает одно ничтожное существо, хранящее вещи Черной Верви как раз на такой случай. Передай привет от графини Адамовой. Понял?
— Да, Повелитель!
— В случае чего она здесь, у меня в Нави. Я сохранил ее душу на будущее.
Привет от мертвеца? Лихо. Чернобог, как всегда, в своем репертуаре.
— А что до мальчишки — я сам проведу кое-какие манипуляции, а потом в дело вступишь ты.
— Когда с вами связаться, Повелитель?
— Когда выполнишь все то, что я сказал. Лядь сейчас небезопасна. Белая Вервь отсюда не вылезает, да еще кое-кто шастает, не только из Беловодья, но и из Прави. А до нашей следующей встречи — не вижу смысла лишний раз выходить из своего мира. У тебя есть, чем заняться раб
Мгновение — и Бецкой опять стоял на месте Силы в Яви. Он невольно передернулся — после встречи с Повелителем как всегда нервы были на взводе.
— Ну что, милок, встретился с Хозяином? — с усмешкой осведомилась старая карга, наблюдавшая за ним.
— Да. Веди меня обратно, ведьма. У меня дела.
Ни слова не сказала бабка, только развернулась и двинулась в обратный путь. Да, Повелитель в своем репертуаре. Нарезал фронт работ и испарился. А теперь разгребай дела…
На обратном пути Бецкой присмотрелся к деревне. Ничего, запомню обратный путь, про себя подумал он. Надо будет навестить этот хутор как-нибудь без предупреждения. И с чем-нибудь тяжелым под мышкой, типа РПО. Сжечь все и всех тут к хренам собачьим — слишком много знали ведьмы, и в лицо его видели. Пока этот бордель не хлопнули жандармы, и не потащили под белы ручки сначала в подвалы для дознания, а потом — на виселицу для просушки. Вряд ли ведьмы что-нибудь скажут, но чем Чернобог не шутит… В любом случае, надо будет зачистить концы. У черных понятие «профессиональная солидарность» отсутствует напрочь, кто первый коллегу или конкурента в Навь отправит, тот и выиграл. А местный цирк уродов прямо-таки напрашивался на прожарку напалмом.
Бецкой вздохнул, отгоняя приятные видения мечущихся по деревне горящих фигур. С этим придется подождать, никуда не денутся. А пока — обратно, в Петербург. И заняться делами.
Ура! Наконец-то нам дали краткосрочный отпуск. Три недели ждали. И, наконец, долгожданные выходные числом аж две штуки, которые можно было провести дома.
Честно говоря, я по нему уже соскучился. По особняку, по родным, да даже по своей любимой кровати — по всему. Все-таки дом есть дом.
Обратно мы добирались с попуткой — прилетавший раз в неделю вертолет с припасами добросил нас обратно до военного аэродрома Горелово. Правда, увильнуть от работы нам не удалось — Воислав приказал нам разгрузить его, а только потом занять места пассажиров. Сам он остался на турбазе вместе с прилетевшим туда непонятным человеком в гражданском костюме, осанка которого была военной, а моторика больше соответствовала профессиональному бойцу. Ну понятно, не мы одни местные клиенты, скоро, наверное, будет заезжать другая группа другого ведомства. Через неделю или две, которые нам предстояло провести на тренировочной базе. Хотя, возможны варианты — Воислав настоял, чтобы мы съехали с вещами полностью. Так даже лучше — не будут забиты шкафы всяким барахлом, которое нам так и не пригодилось.
С Марией мы летели рядом, время от времени переглядываясь. Нет, прежней атмосферы между нами на возникло — пока. Пока мы были только напарники, не больше. Может, когда-нибудь я ее и прощу, но на эти выходные — вряд ли. Тем более в такой ограниченный период — совершенно точно. Посмотрим, как искупит и получится это у нее или нет. Впрочем, кроме взгляда побитого щенка никаких других предложений с ее стороны не было — понимала, что наделала. Вот так бывает — все складывается великолепно, а потом одна ошибка — и все, пиши пропало. Хотя обещание волхва я помнил.
Эти мысли у меня улетучились мгновенно, как только я увидел машины наших кланов на бетонке, ждавшие приземления вертолета. Как только винт остановился и опустился кормовой лацпорт, мы похватали сумки и только что не выбежали из вертолета.
— Пока! — сказала Мария.
— Пока, — в тон ей ответил я, и пошел к бронированному джипу с предусмотрительно распахнутыми дверями.
Все, слава богу, я дома. Знакомое ощущение, так я возвращался много раз из спецкомандировок по разным частям нашей необъятной Родины и не только. Правда, процедуры по возвращению были разными, но чувство одно — добрался, все-таки. И своими ногами, не в деревянном ящике.
Машины сделали разворот и поехали к выезду с летного поля. И что-то у меня было такое чувство, что в ближайшее время мы в этот лагерь не вернемся. В любом случае, Радомиру я позвоню. Но опять же, попозже, когда побываю дома.
Ехали мы долго, я даже задремал под плавный ход тяжелого броневика. Причем водитель явно не спешил, выбирая дороги попустыннее и объездные. Как уехал, так и возвращаюсь почти тайком. Подальше от посторонних глаз.
Дремать я перестал, когда мы съехали с шоссе на дорогу, ведущую к особняку. Внешне ничего не изменилось, словно и не уезжал никуда. Но теперь я видел все намного четче и острее, не зря нас тренировал Воислав, заставляя скрытые таланты Одаренных не просто работать на полную катушку, но и находиться в этом режиме сколь угодно долго.
О, да тут целый комитет по встрече! Когда мы въехали на территорию поместья и подъехали ко входу в особняк, я даже удивился — меня встречали брат и отец, плюс начальник охраны с парой своих орлов, да и Герда Иоганновна. Ну дают, я же просил не привлекать особого внимания! Но, похоже, их это не касалось — Апраксины, упертая порода, сам такой. Что хочу, то и ворочу, и никто не указ.
Как только я вышел из машины, отец шагнул вперед и заключил меня в свои медвежьи объятья. Как, право же, неловко…
Оторвавшись от меня, он крепко взял меня за плечи и принялся разглядывать.
— Возмужал-то как!
Нет, он точно отвык за три недели от моего внешнего вида. Мне, например, было трудно оценить степень моего изменения, в зеркало я постоянно смотрю и, естественно, его не вижу.
— А еще загорел! — приблизился брат и протянул руку для пожатия. — Похоже, ты там хорошо отдыхал!
Ага, ну если под отдыхом на свежем воздухе понимать ежеутренние кроссы, то да. Отдохнул.
— Пойдем в дом! — отец полуобнял меня за плечи и повел в особняк.
И опять же, внутри ничего не изменилось, как будто я вышел отсюда пять минут назад.
— Я прикажу подать обед в малую столовую, — сказал отец. — Так
