восемь земных лет, был преодолён менее чем за девять часов. При приближении к Сатурну капсула должна была миновать все семь огромных колец, каждое из которых состояло из пятидесяти мелких. Чтобы попасть на "орбитальную рельсу", как говорили сатурнаты, полагалось мягко войти в первое малое кольцо и, сделав оборот по нему, так же в потоке перейти на следующее. И так все семь колец по пятьдесят малых, итого триста пятьдесят вращений вокруг планеты для сокращения и стабилизации скорости.
Преодолеть кольца, пролетев их на прямую, не удастся, как и облететь; давление и мощнейшая магнитная радиация может швырнуть космический корабль на орбиту любого кольца и выбраться из потока будет крайне сложно, практически невозможно самостоятельно, и придется по одной и той же орбите носиться сотни раз подряд. Такие капсулы, где не справились с управлением, а также различный космический мусор, попавший в круговорот сатурновских колец, жители планеты вычисляли и удаляли с орбит специальными магнитными установками.
Далее, пройдя этот квест с кольцами, и попадая на планету, нужно быть готовым к тому, что ничего привычного и даже отдалённо напоминающего земной уклад, здесь увидать невозможно. Планета не имеет ни земли, ни гор. Не текут на ней никакие реки, нет ни камней, ни песка. Только безграничное пространство. А все здания, лаборатории, посадочные площадки построены на плоских газовых подушках. Подушки свободно передвигаются в пространстве, то есть, если твой дом вечером находился рядом с лабораторией, то к утру может оказаться на другом конце планеты в окружении нескольких библиотек. Привязки к определенному месту здесь нет. Но специфическая гравитация не даёт объектам приближаться очень близко друг к другу, а также в зависимости от веса они держатся на определённом расстоянии от центра планеты. Для нахождения нужного объекта разработана система маячков, позволяющая на любом электронном табло видеть карту в режиме реального времени.
"Слива" приземлилась на посадочную площадку при лаборатории "Земля". Сата жестом указала Лёхе следовать за ней. Он выпрыгнул из капсулы и остановился, вокруг него расстилался странный удивительный Сатурн. Округа была в лёгкой дымке, огромного размера островки с зданиями вычурной архитектуры мирно плыли в пространстве. Сатурн жил своей жизнью. Сата, уже отойдя на некоторое расстояние, вернулась и дернула Лёху за руку, как зазевавшегося школьника.
Они вошли в нереально огромное здание в виде куба, всё состоящее из стекла. Начинался новый день, здание со всех сторон искрилось ярко-оранжевым слепящим светом.
Пройдя длинные широкие коридоры, они вошли в помещение с кучей различных сенсорных экранов, установок, аппаратов. Зашли в комнату. Там вдоль стен высились стеллажи с уймой пробирок, колбочек различных форм. В центре комнаты стоял прозрачный куб, по размерам его можно сравнить с привычным землянам двухэтажным коттеджем. Но в данном случае он казался незначительной высоты.
В кубе хорошо просматривались комнаты, ванная, кухня, всё привычное, человеческое.
От баллонов, что в большом количестве стояли в углу комнаты, к кубу тянулись шланги с газом, воздухом и система очистки и фильтрации помещения и даже мусоропровод. Также от генераторов к кубу были подключены провода с электричеством.
Сата остановилась у входа в куб. Вход имел несколько уровней. Вначале круглая трубка, выступающая из куба, диаметром чуть меньше человеческого роста, через которую можно пройти лишь пригнувшись. Далее прорезиненная мизерная комнатка и вторая по виду напоминающая раздевалку какого-нибудь спортивного зала.
Леха взирал на всё, открыв рот.
- Войдёте, - сказала Сата, нисколько не придавая значения его удивлению и заинтересованности, - в третьем отсеке можно будет снять паутоскан. В шкафах найдете одежду, можно стирать, можно мыться, ходить, спать. В общем вести себя как привычно.
И она указала на круглую стеклянную дверь. Лёха, как зачарованный, без лишних вопросов и размышлений, юркнул туда. Прополз эту длиннущую трубку, прошел маленький отсек и вошел в раздевалку. Тут он сначала с некой опаской, а потом уверенно сбросил паутоскан и потянулся с наслаждением, как будто освободился от кокона. Пусть ничего тяжелого он и не делал за последние сутки, но тело ныло и ещё зудело, чесалось.
Из раздевалки Лёха вошёл в свой новый дом. И первым делом бросился в туалет, но на бегу спохватился, вспомнив, что дом абсолютно прозрачен. Он, зажимаясь, подошёл к стене, за которой видна была Сата.
- Я в туалет хочу, - заорал ей Лёха, - есть жалюзи или шторки. Как в туалет ходить?
Сата спокойно смотрела на его терзания и вопрошания совершенно безучастным взглядом.
Лёха заорал ещё громче:
- Шторку надо. Терпенья уже нет. Не у всех же на виду садиться...
Сата не шелохнулась, продолжала наблюдать
