сладкая… Если хочешь, можно напоследок доставить друг другу удовольствие. Чего уж…
– Да пошёл ты, рогатый извращенец! – шиплю изворачиваясь. Мне хочется зарядить гаду пощёчину, но дурацкая коробка мешает. Так что я с силой опускаю каблук на мужской ботинок.
– Ау-у! – Дмитриус отпрыгивает, шипя от боли. – Дура! За что?! – Прихрамывая, отходит к столу. Проявившиеся клыки и рожки придают ему вид оскорблённого демонического щеночка. Видно, считал своё предложение невероятно щедрым, всё равно что милостыню нищенке протянул.
– А сам не понимаешь?!
– Я хотел как лучше! – рыкает демон.
Как лучше, значит! Что у этих демонов с логикой?!
– Лучше?! Лучше мне будет никогда больше не видеть твою наглую морду. И о, какая удача! Моя мечта почти сбылась! – рявкаю я и выскакиваю из кабинета, хлопнув дверью.
Нервно оставляю коробку на ближайшем столе, всё равно в ней ничего нужного! Под взглядами всего офиса прохожу к выходу, а напоследок не выдерживаю, оборачиваюсь и показываю этим наглым, злобным демоницам средний палец. Вот вам, дуры! Утритесь! И выскакиваю в коридор.
Святые небеса!
Гнев клокочет в груди! В горле рождается истерический смех. Веду себя как психопатка… и мне ни капли не стыдно! Если бы сейчас Кларисса попалась под руку, вылила бы ей на голову кружку кофе, и плевать! Плевать! Всё равно моя судьба решена!
Оправив юбку, иду к лифту. Стук каблуков эхом разлетается по непривычно пустому коридору. От меня даже демоны попрятались?
Но пока жду лифта, из офиса тестирования выскакивает Роман. Торопливо пройдя по коридору, мужчина вместе со мной заходит в хромированную кабину, а когда створки сходятся, поворачивается ко мне и выпаливает:
– Кристина, это не правильно! Я пойду с тобой, я тебя не оставлю! И защищу! – он промокает выступивший на лбу пот рукавом и так тяжело дышит, будто пробежал стометровку, глаза мечутся из стороны в сторону.
– Рома…
– Ты… ты мне нравишься! И я… хочу тебя спасти!
– Это, конечно, очень приятно, но… – бормочу я, как вдруг мужчина подаётся ко мне и, обхватив руками, стискивает в объятиях.
– Я спасу тебя! – шепчет он, а в следующий миг раздаётся “Дзынь” и створки расходятся…
В лифт входит тот, кого видеть я хочу меньше всего на свете. Архонт!
Ох, и он так смотрит, будто готов обратить в пепел!
Время растягивается резиной. Температура воздуха падает ниже нуля, озноб пробирает до костей. Вертикальные зрачки в глазах Хэлгара расширяются, а потом резко сужаются до тончайшей острой линии. Крылья его носа хищно трепещут, втягивая воздух, а на коже проступают синие прожилки. Мужские губы изгибаются в жёсткой ледяной насмешке.
Сотрудники, стоящие за спиной Архонта, благоразумно отступают, видимо, решив, что безопаснее будет подняться по лестнице.
Как же я их понимаю!
– Вы перепутали лифт с приватной кабинкой? – голос высшего низкий и такой ледяной, что способен заморозить море. Мощная густая аура давит на плечи.
Роман, наконец, выпускает меня из объятий, слава небесам! Разворачивается к демону, полный решимости дать отпор. Но едва видит, кто перед ним, как тушуется, втягивая голову в плечи.
– О, нет-не… Я просто оказывал дружескую поддержку коллеге… – блеет он, потея от ужаса.
Демон презрительно дёргает уголком рта.
– Дружеская поддержка, – остро усмехается он, прожигая меня взглядом. – Это так теперь называется?
Рома такой бледный, что, кажется, сейчас грохнется в обморок. Впрочем, меня тоже штормит, сердце колотится так быстро, что вот-вот выпрыгнет из груди. Надо что-то сказать! Но во рту пересохло, а по телу разливается странный жар. Створки начинают закрываться, но Архонт рукой преграждает им путь.
– Мы просто… Я считаю, с Кристиной поступили несправедливо! – приходит в себя Роман. Лучше бы он молчал!
– Неужели? – изображает заинтересованность Хэлгар. – А что же случилось?
– Её уволили!
– Уволили? – деланно удивляется демон. – Должно быть это и правда ошибка. Я во всём разберусь… – он опускает взгляд, читая имя с бейджика, – Рон…
– Р-роман…
– Да всё равно. Тебе не о чем переживать, – демон улыбается, и от этого становится только страшнее.
Его взгляд, направленный на меня, обещает пытки огнём. Я понимаю, что ничего ему не должна. И вообще, обниматься могу с кем пожелаю! Но инстинкты сильнее меня, они вопят: – “БЕГИ! СПАСАЙСЯ!”
– П-правда? – уточняет мой горе-защитник голосом, сорвавшимся на писк.
– Обещаю, – скалится демон, а потом кладёт свою руку Роману на плечо, отчего тот ойкает и пригибается к земле. – Иди, парень, проветрись, а я пока вместо тебя… хммм… окажу дружескую поддержку нашей милой сотруднице, с которой обошлись так несправедливо.
– Х-хорошо, – бормочет вконец мокрый от страха Роман, когда его буквально выталкивают из лифта.
Я была бы счастлива выскользнуть следом, но створки уже закрываются, оставляя меня один на один с весьма сердитым Архонтом.
***
▶Хэлгар
Кабина с гудением трогается, поднимая нас к нужному этажу. Кристина смотрит куда угодно, но только не на меня. Голову держит прямо, лопатками прижалась к стенке, пытается казаться невозмутимой, но я чую страх, от которого её медовый аромат становится пряным, немного острым.
Сегодня она в трикотажном бежевом платье и на высокой шпильке, отчего её стройные ноги кажутся ещё длиннее. Так и хочется провести по ним ладонью, сжать бёдра и…
Меня останавливает тот крохотный шанс, что она может быть альвиарой… если так, с ней стоит быть осторожнее. Поэтому я не двигаюсь с места, лишь краем взгляда наблюдая, как нервничает эта маленькая обманщица. Переступает каблучками, то и дело поправляет волосы и облизывает пересохшие губы, отчего они начинают влажно блестеть, будто проверяя на прочность мою выдержку.
– Знаете, я хотела сказать… Рома не виноват, – говорит вдруг Кристина, чем сразу же портит мне настроение. – Он просто хотел подбодрить меня. Вы же не собираетесь его наказывать?
– Его – нет.
А тебя – да.
Она понимает смысл и сглатывает, нервно теребит рукав, точь-в-точь испуганный кролик. Я сразу понял, что этот жалкий человек Кристине неинтересен, заметил, как она морщилась от его нелепых попыток “защиты”. Но всё же паренька запомнил. На всякий случай…
– То что произошло вчера… – шепчет девушка, сцепляя пальцы и кусая губы. – Вы решили выполнить мою просьбу или…
Вот теперь я полностью поворачиваюсь к ней, а она вскидывает голубые глаза, яркие как небо в солнечный день. Пульс у девушки подскакивает, я слышу её сердце, чую эмоции, благоухающие, словно самый редкий и дорогой аромат.
– Я всегда держу обещания, Кристина, – тихо говорю я, делая полшага. – Но дураком быть не люблю.
Лифт маленький, так что я практически нависаю над ней.
– О чём вы? – бормочет девушка, упираясь дрожащими ладонями в мою грудь.
По её бегающему
