дело в том, что в этом времени Персефона еще не накладывала на меня никаких меток, а значит, и не могла с ними взаимодействовать, то ли еще в чем-то… Главное, что это не сработало. Никуда меня не переместило, и ничего вокруг меня не изменилось.
Тогда я принялся вспоминать, где я хочу оказаться, в мельчайших подробностях воссоздавая в памяти интерьер клан-холла и людей, которые в нем живут. Вспомнил Нику, Чел, Персефону, Кира и Филиппа. Амину, Уайта, Дон Йена и всех прочих, кого только мог вспомнить. Даже закрыл глаза, чтобы проще было сосредоточиться.
А потом протянул руку и вырвал новый кусок Пустоты, открывая проход.
Когда я выпал из Пустоты в реальность, первое, что я почувствовал — был сильный удар острым кулачком в плечо. Потом — сразу же в грудь, потом — в другое плечо.
И только после этого Ника начала вопить:
— Сукин сын, ты что вообще творишь! Ты что себя позволяешь, а?! Жить надоело?!
Что ж… По крайней мере, я там, где хотел оказаться.
Взяв Нику за плечи и отодвинув ее от себя так, чтобы она не доставала меня своими кулачками, я обвел всех присутствующих взглядом. Пересчитал по головам. К счастью, все были на месте — ровно столько, сколько их было, когда я нырял в портал. Как минимум, это означало, что никто из них благоразумно не сиганул за мной в портал. Наверное, решили, что из-за одного малолетнего идиота не следует рисковать жизнями всех остальных.
— Я же вам говорила! — продолжала бесноваться за спиной Ника, благо, уже не в мою сторону. — Я вам говорила, что этот сукин сын из любой кучи навоза выберется! Я вам говорила, что не надо за ним прыгать?! Говорила?! Говорила?!
С ней никто и не спорил, но она все продолжала беситься и выкрикивать какие-то бессвязные вещи еще несколько секунд, после чего наконец остыла и снова ткнула меня кулаком, на этот раз в спину:
— Идиот. Ты где был?
— Лучше тебе не знать. — едва слышно, чуть ли не одними губами, произнес я, но вслух сказал другое. — Как все прошло? Нашли еще выживших?
— Нашли двоих. — ответил кто-то из толпы реадизайнеров. — Спасти смогли только одного.
— Жаль. — вздохнул я. — Но лучше так, чем совсем никого. Где Персефона?
— Я здесь. — раздалось откуда-то сбоку и из тени под балконом второго этажа появилась Персефона. — Серж, объясните…
— Потом. — перебил ее я. — Нам надо поговорить. Наедине.
Надо отдать должное Персефоне — она быстро сменила учительский тон на деловой, моментально переключившись между задачами:
— Тогда идемте.
И первой пошла по лестнице на второй этаж. Я двинулся было за ней, но Ника ухватила меня за руку:
— Куда собрался?
— Разговор есть. — я кивнул на Персефону. — Очень важный. Мне кажется, я скоро смогу обнаружить логово заговорщиков.
— Ого. — Ника округлила глаза. — Ну тогда иди. Тогда сначала поцелуй.
— Когда это я отказывался? — ухмыльнулся я, притягивая Нику к себе.
В рядах реадизайнеров послышались вздохи и фырканье.
Через пять минут мы уже сидели с Персефоной в одной из комнат второго этажа, и я ей рассказывал все, что произошло. Не утаил ничего — в том числе и то, что случилось с Виталием.
— Какой кошмар… — Персефона покачала головой. — Виталий всегда рос таким хорошим, послушным мальчиком. Добродушным. Ни за что бы не подумала, что он примкнул к заговорщикам.
— Он, может, и был послушным. — ответил я. — Но послушным-то он был в первую очередь своему отцу, не так ли?
— Что есть, то есть. Себастьяна он любил больше самого себя. А то, о чем ты рассказал… Что-то такое припоминаю — Себастьян отправился с Виталей на прогулку, а вернулся уже без него. Сказал, что Виталя встретил друзей, никто особо не задавал вопросов. А меня так вообще там не было, я это потом узнала от общих знакомых. Даже представить себе трудно, каким издевательствам Себастьян готов подвергнуть собственных детей… И ради чего?
— Я полагаю, ради того, чтобы раскрыть потенциал их силы. — я пожал плечами. — На самом деле, не знаю. Кто его поймет.
— Это да. — вздохнула Персефона. — Псхихопата понять невозможно.
— Психопата? — удивился я. — Вы такого мнения о своем сыне?
— Я взрослый человек, Серж. Очень взрослый человек. Настолько взрослый, что эмоции во мне давно уже утихли и разум прочно над ними доминирует. Если человек психопат, то я назову его психопатом, будь это мой сын, муж, или отец. Особенно если этот человек приложил в свое время все усилия к тому, чтобы я сама была вынуждена покинуть родной клан.
— Думаете, они это нарочно?
— Кто его знает. Может, да, а, может, и нет. Но я понимаю, к чему ты клонишь и отвечу тебе так — я сомневаюсь, что хотя бы половина Ратко присоединилась к заговору.
— Половина это очень много. — возразил я. — Особенно если учесть, какие глобальные стратегические возможности предоставляет даже средней руки реадизайнер Пространства. Да что там — ужасно даже не их наличие, а банально — их отсутствие! Сеть Ратко прекратила действовать чуть ли не только что, и это уже успело принести немало проблем людям. Многие города оказались беззащитны перед атаками заговорщиков, потому что в них нет солдат управления, и нет возможности их туда быстро перебрасывать. По сути единственным инструментом противодействия в такой ситуации остаемся мы.
— Не единственным. — Персефона подняла палец вверх, как учитель, требующий тишины. — У управления в наличии огромное количество реадизайнеров, в том числе, и из линии Пространства. Когда они поймут, что без помощи не справиться, они, будем надеяться, примут правильное решение и обратятся за помощью к ним.
А ведь и правда. Об этом я не подумал. Если совсем уж прижмет, управлению придется довериться реадизайнерам. Пусть в малой части, пусть всего лишь с целью восстановления какой-никакой транспортной сети, пусть под надзором и охраной, но это уже будет большая победа. Победа не над заговором и заговорщиками, а над безальтернативным недоверием управленцев к тем реадизайнерам, которые сдались по своей воле, чтобы не множить пролитую кровь.
Правда есть одно «но».
