выглядел как самый обычный человек – если можно считать обычными людьми Джеймса Дина и ему подобных красавчиков.
Мэгги ошеломленно разглядывала его. Часть ее существа хотела завопить и кинуться прочь, но ноги уже наполнились ледяной жидкостью, в которую превратилась ее кровь, и она их больше не чувствовала. Она не смогла бы теперь сдвинуться с места, даже если бы ей грозила смертельная опасность. Когда она увидела фотографию Джонни Кинросса на странице газеты, изданной полвека тому назад, ту самую, на которой он презрительно смотрел на фотографа, то сразу же поняла, что именно он вытащил ее из шахты лифта. Она понимала, что это был он… но понимать, что он существует, совсем не то же самое, что видеть его прямо перед собой как живого, как самого обычного человека.
Она даже представить себе не могла, что должна сказать. Любые слова, которые принято говорить симпатичному парню, в сложившейся ситуации ни на что не годились… и потом, у нее не было никакого опыта общения с мертвецами. Она ощущала, как сердце бьется у нее прямо в горле, как его удары отдаются в ушах. Ей показалось, что и голосовые связки у нее тоже заледенели.
Джонни заметил, что она потеряла дар речи, и заговорил первым:
– Как так получается, что ты меня видишь?
Голос его звучал приглушенно, недоверчиво, как будто того вечера, когда он ее спас, вовсе не было, как будто она все это выдумала. Джонни склонил голову к другому плечу, приподнял бровь: теперь он здорово походил на свою фотографию для выпускного альбома. Этот совершенно обычный для всякого человека жест вдруг разморозил Мэгги.
– А как… так… получается, что тебя можно увидеть? – спросила в ответ Мэгги. Голос ее прозвучал хрипло: он еще не успел до конца оттаять. – Разве ты не… умер? – Мэгги даже не подумала смутиться из-за того, что задала ему такой нелепый вопрос. Вся эта встреча казалась ей сном, и потому она сочла свой вопрос совершенно разумным.
Джонни подошел к ней чуть ближе и остановился.
– Вроде как. – Он небрежно пожал плечами, но в пронизывающем взгляде его голубых глаз никакой небрежности не было. Он внимательно разглядывал ее не мигая, словно боялся, что она исчезнет, едва он хоть на миг закроет глаза. Через мгновение он заговорил снова, и в его голосе слышалось изумление: – Меня никто больше не видит. И никто не слышит.
– Тебя видел Гас Джаспер. Он рассказал мне о тебе.
– Хорошо, что есть Гас. – Лицо Джонни на миг осветилось улыбкой, и Мэгги заметила его крепкие белые зубы, глубокие ямочки, что мелькнули по сторонам рта и тут же исчезли вслед за улыбкой.
Мэгги нервно сглотнула. Он был слишком красив для мертвеца, да что там, даже для того, кто «вроде как» умер. Она ущипнула себя за руку. Неужели все это и правда происходит?
– Вот только Гас видел меня всего несколько раз… несколько раз за… много десятилетий, ведь так? – продолжал Джонни.
Он подошел еще ближе, так что теперь их разделяла всего пара метров, и впился в нее глазами, словно она скрывала от него что-то жизненно важное.
– А с тобой все иначе. Ты меня видишь и слышишь… хотя ты не всегда замечала, что я был рядом. Не понимаю, почему иногда ты видишь меня, а иногда нет. Я никогда не знаю заранее, заметишь ли ты меня… поэтому я начал следить за тобой через стены. – Казалось, он с трудом заставил себя сделать это последнее признание. Он неловко переменил позу и отвел глаза.
– Ты видишь сквозь стены? – пискнула Мэгги. Может, она все неправильно поняла? Может, Джонни на самом деле явился с планеты Криптон? Это бы многое объяснило.
– Я вижу все, что хочу увидеть в пределах школы, и для этого мне не нужно куда-то перемещаться. Я просто представляю себе какое-то помещение, и изображение будто бы фокусируется, – неуверенно объяснил Джонни, словно заранее понимая, как нелепо прозвучат эти слова.
Мэгги не представляла, что на это сказать, и потому промолчала. Она уже знала, что он способен на расстоянии управлять школьной системой громкой связи, и потому решила: раз он утверждает, что может видеть сквозь стены, значит, так на самом деле и есть.
– Что ты имел в виду, когда сказал, что ты «вроде как» мертв? – В голове у Мэгги вдруг зароились сотни вопросов, но этот вырвался первым.
– Меня никто не видит и не слышит, за исключением разве что тебя. – И он, чуть вздернув ту самую бровь, взглянул на нее. – Поэтому я и полагаю, что я… вроде как… мертв.
– Я прежде видела призраки людей, которые… действительно… умерли, – кивнула Мэгги, – так что я, пожалуй, могла бы видеть тебя, если бы ты действительно был покойником. – Мэгги подумала, что ничего страннее этого разговора в ее жизни еще не случалось.
– Ага, – с серьезным видом кивнул Джонни. – Это многое объясняет.
«Да неужели?» – проговорила Мэгги про себя. А вслух произнесла:
– Но ведь я тебя не только вижу и слышу, я тебя даже трогала… так ведь?
Джонни шагнул вперед и опасливо протянул ей руку. Мэгги внутренне сжалась, и Джонни, заметив это, замер. Чего она так боится? Она уже знает, что, если она его коснется, ничего страшного не случится. Мэгги подняла руку и вложила пальцы в его ладонь. Они ахнули в унисон. Джонни пристально, не мигая, глядел на нее.
– Поэтому-то я и сказал «вроде как».
Мэгги не дышала, ощущая, как он сжимает ее ладонь в своей. Ладонь у него была теплой и крепкой, пальцы оказались здорово длиннее ее собственных. Его рука состояла из плоти и крови, она была точно такой, как запомнилась Мэгги, а когда Джонни сжимал ее ладонь, его кожа словно слегка вибрировала.
Джонни перевел взгляд на школьный коридор, уходивший вдаль у нее за спиной.
– В школе еще кто-то есть.
Мэгги резко обернулась и высвободила руку:
– Мне нельзя здесь находиться. Иначе у меня будут неприятности.
Когда она повернулась обратно, Джонни вновь стоял посреди вестибюля, сунув руки в карманы джинсов. Мэгги недоверчиво помотала головой. Как такое возможно? Она ведь отвернулась всего на мгновение.
– Тогда зачем ты пришла? – мягко спросил Джонни.
– Что? – Мэгги все еще не могла понять, как он умудрялся так быстро перемещаться с места на место.
– Если у тебя будут неприятности, зачем ты пришла? – терпеливо повторил он.
– Я хотела сказать спасибо за то, что ты меня спас, – выпалила Мэгги. – Я могла погибнуть или сильно пораниться.
– Нет уж, такого нам здесь не нужно… В этой школе и так одним призраком больше, чем следовало бы.
Мэгги изумленно уставилась на него. Он что, шутит?
– Совсем не смешно.
– Да уж… наверное, не смешно. – Казалось, Джонни немного смутился. Он провел рукой по волосам, но светлые пряди почти не
