особняк… Обещание в его глазах и в голосе и ощущение от прикосновения, которое никак не хотело стираться. Ее прсто раздирало от противоречий.
О, как ей хотелось высказать все ему в лицо! Но высказать было невозможно, он уже ушел к себе, а она бы никогда не унизилась до того, чтобы пойти к нему в спальню.
Еще некоторое время Лидия стояла, глядя на ночной парк в окно. От нервного перевозбуждения ее аж трясло. Потом вдруг подумала — не высказать? Отчего же!
***
Никогда еще Лидия не печатала так быстро, и дело было не в техно-магическом приводе. Просто все, что сейчас переполняло ее, само летело на бумагу. Через час с небольшим родился новый эпизод.
Неожиданный поворот в сюжете. Этого еще не было в романе. Непристойное предложение. И вот там она высказала все. Но… Героиня так и не приняла решения. Потому что так же, как и она сама, не могла побороть сомнения.
Лидия сложила напечатанный листы в папку. Осторожно, словно это была бомба. А потом отправилась спать.
***
Утром она проснулась заряженная напряжением. И в кухню выбралась с твердым намерением выяснить у бывшего мужа, что ему от нее нужно. Но его не было дома. Лидия прождала его в кухне битый час и выпила три чашки кофе.
Потом быстро собралась и выехала в город.
Она решила заехать к Дереку и показать ему новый эпизод.
Оделась Лидия на этот раз просто. Узкие светлые брюки, широкая блуза, жакет, летние матерчатые туфли на плоской подошве, волосы собрала в хвост. В таком виде она была похожа на совсем юную девушку — студентку. Виктору нравилось…
Опять!
Она запретила себе вспоминать о том, что было в прошлом. Подхватила сумку и направилась к выходу. Но когда вышла в холл, не удержалась, подошла к столику, на котором стояла накрытое стеклянным колпаком приспособление — мини-телепорт для визиток, работающий на техно-магическом приводе. Его установил и им пользовался Виктор. За эти несколько дней Лидия замечала, там появлялись визитки. Сейчас поднос был пуст. И ей казалось, что само приспособление вымерло.
Глупое чувство. Она отвернулась и пошла к дверям.
В гараже машины бывшего, конечно же, не оказалось. Почему она испытала разочарование, как будто надеялась увидеть здесь его черный Wirajn? Ничего подобного, сказала она себе, это просто досада из-за того, что ей необходимо высказаться и нет возможности.
Наконец она выбралась из дома, выехала на подъездную дорогу, а потом свернула в сторону города. И все время искала взглядом знакомую машину. Черт побери, сейчас она была бы рада даже увидеть Иствара! Его хотя бы можно было расспросить. И в этот раз он бы у нее не отвертелся.
Однако ей не встретился никто.
К издательству Лидия добралась быстро и, войдя в приемную, естественно, сразу напоролась на Молли Лазман. А та тут же впилась в нее взглядом и выдала с акульей улыбкой:
— Вы что-то зачастили к нам, леди Салем? Вы по делу или по личному вопросу?
В другое время Лидия выдала бы ей порцию яда в ответ, но сейчас она не была настроена с ней пикироваться.
— Здравствуйте, Молли. Я по делу, доложите обо мне.
— Хммм? — пропела та, нехотя поднимаясь с места и направляясь к двери кабинета главного редактора. — Сегодня вы как-то неважно выглядите. Проблемы, или просто не выспались?
Но Лидия и это выдержала и проговорила с улыбкой:
— Молли, просто доложите обо мне.
Та вздернула нос и скрылась за дверью кабинета. Появилась спустя минуту, следом за ней вышел Дерек.
— Лидия, прошу, проходите.
Как только она вошла, сразу закрыл дверь и обернулся к ней, внезапно оказавшись слишком близко. Лидия невольно отодвинулась, а он взял ее руки в свои и спросил с жаром:
— Ты подумала о моем предложении?
— Ах, Дерек… — она попыталась отнять руки и отодвинуться. — Мне кажется…
Хотела сказать, что он слишком спешит. Но не успела.
— Лидия, неужели ты не понимаешь? Твой бывший муж появился не просто так. Он наверняка хочет завладеть твоей частью дома. И ради этого пойдет на все.
— Но, — вырвалось у нее.
А в памяти всплыло:
Особняк будет только твой. Тебе ведь всегда хотелось получить его в полную собственность. Подумай. Лидия.
Это так не вязалось с тем, что говорил Дерек. Однако она не стала произносить этого вслух. Просто высвободилась из его рук, попыталась улыбнуться ему и сказала:
— Нет, я не из-за этого. Я по поводу романа.
Дерек смотрел на нее и хмурился, потом показал на кресло перед рабочим столом.
— Прошу.
Сел сам и подался вперед, сцепив пальцы вместе.
— Что ты хотела мне показать?
— Я?
Она инстинктивно потянулась к сумке, но в последний момент передумала, потому что это было слишком личный, интимный момент, все равно что вывернуть на обозрение всю подноготную. Лидия сжала сумку и улыбнулась:
— Я просто зашла спросить, посмотрел ли ты те эпизоды. Хотела узнать твое мнение.
— Кхммм, — мужчина изменился в лице, покосился влево и стал поправлять автоматические перья в органайзере. — Прости, я не успел. Накопилось… кхммм. Много всего.
Потом перевел на нее взгляд:
— Я обязательно посмотрю сегодня.
— Да ничего страшного, — махнула рукой Лидия. — Я же понимаю, что у тебя, кроме моей, столько рукописей! Ты и так уделяешь мне очень много времени.
— Нет так много, как хотелось бы, — Дерек встал из-за стола и подошел к ней.
— Я понимаю, — Лидия мягко улыбнулась и тоже встала. — Ну, я пойду? Не хочу тебе мешать.
— Лидия.
Он попытался обнять ее. Но она ловко вывернулась и пошла к двери.
— Но мы же встретимся? — мужчина догнал ее. — Завтра. Поужинаем в городе. И ты обещаешь, что подумаешь о моем предложении.
— Э… поужинаем, — проговорила Лидия и выскользнула за дверь.
Быстро миновала приемную, кивнув на прощание молчаливо проводившей ее взглядом Молли Лазман. Из
