Дмитрий достал ключ из кармана и вставил его в замок. Поворот. Щелчок. Дверь подалась внутрь, но слегка заторможено.
«Что-то с полочки упало?» – подумал Дмитрий, толкая дверь.
Первым в квартиру скользнул свет из парадной и на глаза Дмитрию попались какие-то едва заметные нити.
«Нити?» – не понял Дмитрий, и по коже пробежал холодок.
Несколько нитей тянулись от входа в гостиную и цеплялись за угол туалета. Пара нитей тянулась к кухне. Зато в самой комнате Дмитрий различал блики нескольких переплетений слабо поблескивающих от света из парадной пучков тех самых непонятных нитей.
«Что тут…» – додумать он не успел, из дальней комнаты послышался слабый шорох.
Взяв из угла у двери бейсбольную биту, Дмитрий, осторожно перешагивая идущие по полу нити, на носочках прошел к проему в гостиную. Входную дверь запирать не стал.
Нет, по телу не пробежали мурашки, весь волосяной покров мгновенно вздыбился и, от увиденного перехватило дыхание. На диване лежала Лена, но к ней невозможно было подойти. В комнату сквозь раздернутые шторы падал призрачный свет Белых ночей, показывая ужасающую картину.
Комната полностью была перечеркнутая нитями, словно гигантский паук устроил в квартире Дмитрия свое логово. А на раскинутом диване… Лену можно было узнать только по одежде. Она будто неправильный кокон лежала с согнутыми в коленях ногами и скрюченными пальцами на руках. Тело в разных метах, будто прошил множеством штрихов сумасшедший портной, а из кожи, да и из одежды, во все стороны тянулись нити, цепляясь за стены, потолок и мебель. Из раскрытого рта девушки, словно тугой поток, вырывался столб нитей к потолку, но, не достигаясь его, распускался над лежавшей хаотичным фонтаном. Из глазниц Лены также выходили пучки нитей, но они словно ползли по лицу, сплетаясь с ее когда-то красивыми волосами. Щеки с носом скрывали сумасшедше-наложенные частые «стежки» нитей.
Дмитрий остолбенел от такой ужасающей картины. Ему надо было бежать, но он как будто прирос этими нитями к полу. В этот момент из полумрака спальни в призрачный свет от окна что-то выбиралось. Что-то высокое, непонятное. Сильно пригибаясь, чтобы пройти в открытый проем двери, это существо взялось за косяк сплетением верхней конечности и, вдруг, от нее в сторону Дмитрия бесшумно выстрелила тонкая нить.
Она не долетела, и само это движение оказалось немного вялым, но то, что выбиралось в гостиную, заставило вздрогнуть. Бесформенный шевелящийся комок нитей вместо головы, начал раскрывать отверстие в центре, а вторая обозначившаяся рука внезапно метнулась к Дмитрию, но уже довольно быстро.
От испуга сработала реакция. Дмитрий взмахнул битой.
Что произошло, он не понял, но при замахе бита разбила настенное зеркало, а рука страшной твари мгновенно втянулась в выбравшееся в гостиную тело. Безмолвное действие оглушил звон битого стекла. В это время голова, или что это было вверху перечеркнутого разными пучками нитей тела, так же сократилась, закрыв расширявшуюся воронку, и нереально быстрые вытянувшиеся ноги, моментально переместили существо в другой угол комнаты, где в углу обитала густая тень.
Дмитрий по наитию схватил с коридорного комода бутылку с водой и зашвырнул ее в настенный шкаф, со стеклянными дверями. Звон осыпался разбитым стеклом, а существо, сейчас без рук, все также сильно пригибаясь под потолком, одним шагом вновь мгновенно переместилось в другой угол комнаты, но в этот раз оно метнулось к скоплению нитей, словно тугой кокон, висевший над балконной дверью.
Тело трясло от адреналина, но Дмитрий старался не отвлекаться ни на что, так как пугающее высоченное существо втянулось в кокон целиком, который также исчез в самой стене, не оставив и следа…
Дмитрий протянул фотографию Наталье, которая сидела в шоковом состоянии с огромными испуганными глазами. Когда до нее дошло, чего от нее хотят, она побоялась взять снимок и осторожно взглянула на него. На нем была запечатлена затянутая нитями комната, и то страшное, горбом согнувшееся под потолком существо. Вытянутый пучок тела, нес на себе бесформенный комок головы. Одна конечность торчала из груди, а несимметричные в движение ноги, одним шагом перешагивали комнату.
Этот снимок делали со стороны балкона. Кто такой смельчак, Наталья спрашивать не стала.
Дмитрий посмотрел на второй снимок, где Отраженный, как они его прозвали, склонился над лежавшим телом, а его воронка вытягивала из глазниц жертвы потоки нитей.
«Нет, такое ей лучше не показывать», – решил Дмитрий и спрятал обе фотографии в блокнот.
Сколько знакомых, кого теперь нет, рассказывали ему истории, и каждый раз жертва была тем молчуном, кто боялся говорить вслух, лишь за глаза высказывал недовольство. А когда катастрофа вымирания захлестнула город, остановить ее уже было невозможно.
Конечно, Дмитрий мог и заблуждаться в своих предположениях, кто смог призвать в мир эту ненасытную тварь, но слишком уж много похожих случаев. Нереально много! Зато он теперь точно знал, что Отраженный может появляться там, где есть какое-то стекло. Почему для него так важно отражение? Этого Дмитрий не знал.
Наталью трясло. Она, конечно, много видела пустеющие, оплетенные нитями квартиры, и не только квартир, но того, кто это делает, видела впервые.
– Я вот думаю, а как он ходит через свои нити? – подал голос черноволосый парень. – Он ведь не призрак?
– Спроси, что полегче, – буркнул Дмитрий, расстроенный воспоминаниями. – И вообще, завтра надо покидать этот город…
– Сколько мы уже поменяли городов? – глядя в пол, задала вопрос в пустоту до сих пор молчавшая темноволосая девушка. – Со сколькими людьми мы познакомились, а потом…
– Потом?! Потому, что они только ныли! – взвилась белобрысая девушка, глядя на соседку. – Поэтому Отраженный за ними и пришел!
Компания замерла, округлив глаза.
– Только не на ночь… – шепотом простонал черноволосый.
В углу под потолком рядом с входной дверью прочертились несколько нитей.
«Как?!» – Дмитрий не поверил увиденному, и судорожно завертел головой, в поисках отражений.
Раструб над бочкой с костром, боковыми потертостями отбрасывал слабые взволнованные блики… Взгляд Дмитрия перешел к наполнявшемуся росчерками нитей углу и он зло оскалился.
«Значит, это все-таки пожиратель страха…»
Ночь. 09.07.2021 г.
