раскрытое по сей день. Я могла бы попробовать выяснить, как тогда действовала полиция, оказывали ли власти достаточную поддержку. В любом случае делаю себе мысленную пометку рассмотреть этот вариант.
Мистер Брайан тем временем продолжает занятие и начинает рассказывать об основании Сан-Франциско, о том, как город развивался с годами. Каким бы сухим ни представлялся на первый взгляд урок истории, мистеру Брайану с помощью правильных тем и забавных эпизодов, которые он вставляет в рассказ, как-то удается удерживать внимание учеников.
В конце занятия я собираю вещи, все еще размышляя, как лучше подойти к заданию. Помнится, в этой школе есть огромная библиотека. Наверно, там и посмотрю.
Я жду Макс и Люсию, у которых испортилось настроение.
– Как будто нам и без того нечем заняться, – жалуется Макс. – Теперь еще эта история. Я реально начинаю задумываться о том, чтобы отказаться от этого предмета. Вечно мистер Брайан изобретает что-то наподобие этого эссе.
– На самом деле мне нравится этот предмет, – вставляет Люсия. – Тут уроки обычно проходят не так вяло. Но что касается выбора заданий, я, конечно, полностью с тобой согласна. Такое эссе, а потом еще и контрольные. – Она качает головой. – Как-то многовато.
– Последний раз спрашиваю, – эхом разносится по коридору мужской голос, – где Близзард?
Остановившись, мы видим в нескольких метрах перед собой Пола, который схватил Айзека за воротник и буравит его гневным взглядом.
– Что ж, может быть, тебе стоит перестать гоняться за мной и хорошенько осмотреться. Уверен, твой дух ключа гораздо ближе к тебе, чем ты думаешь.
В этот момент какая-то девочка открывает в коридоре дверь в туалет и испуганно взвизгивает, когда оттуда выскакивает громко ревущее существо. Мгновение я просто не знаю, что и думать. В проходе стоит коза, которую кто-то знатно разукрасил: шерсть на голове выкрашена в зеленый и уложена в виде ирокеза, бородка тоже зеленая. По всему телу приклеены маленькие белые ватные шарики. С длинных ушей, как крупные сережки, свисают ватные тампоны, раскачивающиеся каждый раз, как коза протяжно блеет, довольно часто. Все-таки она, должно быть, битый час просидела запертой в туалете.
– О, теперь ваше сходство просто невозможно отрицать, – заключает Айзек. – Видимо, это правда твой дух ключа. И, наконец, он полностью оправдывает свою кличку: настоящая Буря [2].
Пол лишается дара речи. Ему требуется пара секунд, чтобы взять себя в руки. А потом он начинает наступать на своего противника. Возле Айзека тут же появляется белая кошка, увеличивается в размерах и обнажает острые, как у саблезубых тигров, клыки. Близзард, разукрашенная коза, тоже приближается к своему хозяину, меняя форму. Она становится выше, приземистей, рога растут и закручиваются во внушительные спирали.
– Да они издеваются, – произносит Люсия. – У них будут огромные неприятности.
– В одном нужно отдать Айзеку должное: он проделал отличную работу. Близзард выглядит феноменально, – со смехом подмечает Макс.
– Подозреваю, что ему помогли, – отвечает Люсия. – Пола мало кто любит.
По воздуху полетели первые вспышки магии. Они врезаются в стены, заставляя их опасно дрожать.
– Лучше нам отсюда свалить. Наверняка сейчас объявится кто-то из учителей, и тогда начнутся настоящие проблемы, – предлагает Макс. Мы разворачиваемся и уходим вдоль по коридору. В этот самый момент я слышу тихое жужжание. Звук настолько тонкий, что практически незаметен, но легкий порыв ветра, которым он сопровождается, говорит мне обо всем. Я сразу отпрыгиваю как можно дальше в сторону и ударяюсь о стену. Плечо пронзает острая боль, и я не сомневаюсь, что останется жуткий синяк. А подняв глаза, обнаруживаю дыру в полу – ровно на том месте, где только что стояла.
– Проклятье, – тихо бормочу я и смотрю на Люсию и Макс, стоящих всего в нескольких шагах от меня и тоже уставившихся на дыру. Потом они в таком же недоумении переводят взгляды на меня.
– Это… прости, – кричит мне Пол. – Я не хотел. Оно не должно было полететь в твою сторону. Оно… – Пол тяжело сглатывает, и по его глазам я вижу, в каком он ужасе от собственной ошибки. Ошибки, которая едва не стоила мне жизни. Но я сумела увернуться, потому что прислушивалась к другим органам чувств. По телу разбегаются мурашки. Я вспоминаю о схватке с Ноа. И четко осознаю, что это он дал мне такой совет. Но ведь этого просто не может быть… он не может действительно желать мне помочь.
Из-за угла выбегают двое учителей и без колебаний начинают орать на обоих спорщиков.
– У вас все в порядке? – спрашивает меня один из преподавателей, наклонившись ко мне с встревоженным взглядом.
Я лишь киваю и встаю.
– Ничего страшного, – произношу я и потираю ноющее плечо. Еще чуть-чуть, и я вообще осталась бы без плеча.
– А вы оба! – напускается второй учитель на Пола и Айзека. – Быстро за мной! Драка с духами ключей, еще и посреди коридора! Совсем с ума сошли?!
Преподаватели уводят парней вместе с их духами дальше по коридору. Я смотрю им вслед. В голове все вращается. Пол, Близзард, но прежде всего – Ноа.
На дневной тренировке я бы предпочла немного сбавить темп, все-таки у меня сильно болит плечо. Однако Эмбер не дает мне такой возможности.
– Сегодня я буду твоей противницей, – объявляет она и встает передо мной.
Я все еще не придаю особого значения этим поединкам, но в любом случае приложу все усилия, чтобы как можно больше усложнить ей задачу. И как знать, может, у меня даже получится ударить Эмбер. По крайней мере, мы с Йору значительно улучшили навыки за последнее время. Я глажу своего духа ключа по голове, и он доверчиво смотрит на меня.
– Приготовься, мой маленький, – шепчу ему я, после чего отправляю большой заряд одеона. И сразу ощущаю, как силы покидают мое тело, на миг меня охватывает легкий озноб, но вскоре это проходит.
Йору трансформируется, вырастает, мех приобретает кроваво-красный оттенок. Девять хвостов возбужденно подергиваются в воздухе, вокруг него воинственно рассыпаются искры. Эмбер это не впечатляет. Ланселот тоже перевоплощается. Большая птица тут же взмывает в воздух и начинает первую атаку на нас. Мы легко уворачиваемся от порыва ветра, и я пытаюсь мысленно разговаривать с Йору: «Брось один огненный шар, попробуй отвлечь им Ланселота и немедленно атакуй Эмбер».
Я вновь посылаю ему одеон, и он использует его по назначению. Образуется огненный шар, который тут же летит вверх, но не попадает в Ланселота, а проносится в нескольких метрах от него. Видимо, мне следовало выразиться немного точнее. Тем не менее птица вытягивает
