тебя в тупик? — улыбается так, словно знает меня лучше, видит больше, чем я сама. Берет меня за руку и ведет дальше.
Не разбираю дороги, ничего не вижу, он заслонил собой все, и я не понимаю, как освободиться от этих удивительных и пугающих ощущений. Как вернуть себе способность здраво мыслить?
— Тут точно погибель… — бормочу себе под нос.
— Расширь горизонт своего восприятия, и ты увидишь сотню возможностей…
Мы сворачиваем за угол, перед моими глазами возникает дворец, утопающий в солнечных лучах. Сверкающий, огромный, с множеством куполов. Вот и моя клетка…
— Ты действительно другой! Ты хуже их! — кричу, глотая слезы, — Они хоть не скрывали своего пренебрежения… а ты… ты… заболтал, применил какую-то дьявольскую магию и притащил в логов к хозяину. В тюрьму, откуда нет выхода!
В мгновение ока впивается в мои губы. Заглушает истерику. Мимолетное прикосновение, которое останется навеки меткой на моих губах. То, что не стереть, не забыть. Губы печет огнем, колет, а внутри растекается жидкая ядовитая ртуть, она струится в низ живота, вызывает саднящую дикую боль. Смотрю ошалело. И понимаю, что все… там за воротами, будет какой-то владыка. И я так и не узнаю, как этот незнакомец может целовать по-настоящему.
— Владыка тебе голову не оторвет за то, что ты трогал его рабыню? — говорю со смесью злости и сожаления. Пытаюсь быть язвительной, но его не пробить, волк ухмыляется, забавляется.
— Ты признаешь себя собственностью Владыки? — глаза блестят сильнее, чем тот бриллиант, что я кинула ему в спину, и он так и остался лежать на дороге. — Или это беспокойство за мою судьбу?
— Ни то ни другое!
— Скоро увидимся, Анжелика, — бархатный шепот прошелся по телу, вызывая волну экстаза.
— Лучше не попадайся мне на глаза! — кажется, это я уже произнесла в пустоту. Оборотень исчез, оставив после себя след незабываемого аромата, от которого, будет совсем не просто избавиться.
Глава 15
Странно, почему он не провел меня в замок? Оставил немного поодаль от ворот. Не боится, что сбегу? Только с этими космическим передвижением оборотней далеко ли я уйду? Меня найдут за доли секунды и притащат обратно.
Его внезапное исчезновение, непонятно по какой причине, меня сильно задело. В принципе наше знакомство взбудоражило и без того расшатанные нервы. Мое поведение, мои реакции, мне стыдно за саму себя. Кажется, если я его еще встречу не смогу от стыда смотреть незнакомцу в глаза. Что на меня нашло? А с другой стороны, я зла на этого оборотня, у которого даже не удосужилась спросить имя. За то, что пробрался слишком глубоко, туда кому заказан путь всем. Снова в душе полный хаос, и один из виновников он. Мне итак проблем хватает, гораздо более серьезных, чем ничего не значащее знакомство. Но почему тогда в груди, словно кошки скребут когтями от тоски?
— Долго там собираешься стоять? — в мысли врезается голос Басира.
Оборачиваюсь с неохотой. Оборотень стоит уже в другой одежде. На лице кровавые полосы, а больше ничего не выдает, что он совсем недавно участвовал в сражении. За ним стоят девушки и смотрят на меня, широко раскрыв рты, с каким-то удивлением и любопытством.
За ними вижу других оборотней из нашего сопровождения. Они ведут на цепях волков. Те упираются, скалятся, за что тут же получают удары плетью. Отворачиваюсь, не могу на подобное смотреть.
— Двигайся!
— Так вход же тут? — показываю рукой в сторону резных огромных ворот, с какими-то немыслимо красивыми фигурами животных. Если бы не мое положение, то это произведение искусства можно было бы разглядывать часами и постоянно находить для себя что-то новое.
— Ты действительно считаешь, что рабыни и пленные войдут через главные ворота? — смотрит на меня с презрительной усмешкой.
— Мне без разницы, — пожимаю плечами и подхожу к ним.
Мы обходим дворец вдоль стены, идем довольно долго. Кажется, нет ни конца, ни края владениям чудовища. Зачем ему такая огромная территория? Тут реально заблудиться можно.
— Как свидание с красавчиком? Кто он был? Гуда он пропал? Везучая ты зараза! Такой экземпляр, я бы ему отдалась прям сразу, — Марта закатывает глаза, и не умолкая ни на секунду, продолжает осыпать меня вопросами.
— Один из прихвостней Владыки, не больше. Вас вел Басир, меня он. Все, — отвечаю с неохотой.
Меня злит вот этот голодный блеск в глазах Марты. Хочется нахамить ей, сделать что угодно, но стереть эту улыбку с ее лица. А мы ведь должны держаться вместе. Они моя связь с родиной тут. А я дичаю и зверею, почему? Что со мной происходит?
— И что больше ничегошеньки? Совсем-совсем? — пытливо заглядывает мне в глаза.
— Ничего, Марта! — отворачиваюсь.
— Да ты чего! Не вешай лапшу! Он так плотоядно смотрел на тебя! Блин! Везучая ты зараза! — топает ногой. — Надо было приласкать его, пригреть, так бы обзавелись покровителем тут. А ты! Ни себе, ни людям, Лика! Ох, я бы для нас всех постаралась, — хихикает, — И в свое удовольствие, конечно.
Басир резко останавливается. Бросает на нас недовольный взгляд. Проводит рукой вдоль стены, и на наших глазах камни расходятся, образуя проход. Зрелище завораживающее. Магия. Мы входим и оказываемся в оранжевой аллее. Тут все увито чем-то наподобие виноградных листьев, только они оранжевого цвета. Пение птиц, пряно-терпкие запахи, словно еще один мир внутри Шантары.
Это сказка, если бы она не была омрачена кровью и болью. Осознаю — в этих стенах нет счастья. И это лишь красивая картинка не больше. И мне нужно научиться выживать. Понимаю, что пока я лишь совершаю ошибку за ошибкой. И ни на шаг не приблизилась к своим целям. Наоборот, лишь ухудшаю свое положение.
— В клетки их, — Басир дает распоряжение оборотням. Они куда-то сворачивают, и пленные исчезают с нашего горизонта. Последнее что я слышу отчаянный волчий вопль.
— Что с ними будет? — подхожу чуть ближе к оборотню, оставив девушек позади.
— Скоро все сама увидишь. Вечером будет большое празднество, вы принесете клятвы верности Владыке. Заодно будет решена судьба мятежников.
— Клятвы?! — меня передернуло. В
