из рук.
— Эрнесто попросил взглянуть поближе, — смущённо пояснил он, но подвеску вернул.
— Зато Охотник чуть не заставил меня выбить его из рук, — сказал Рой. — Где ты его взяла?
— Уоррен дал. Он предложил разобраться, как работает. Есть варианты?
— Альты его точно слышат. Неприятный звук, как железом по стеклу. — Рой передёрнул плечами, и Дин в подтверждение кивнул.
— Получается, колокольчик отпугивает духов. А если колокольчиков будет несколько? — Я вспомнила браслет капитана. Подвески на нем звучали по-разному.
— Видимо, не только отпугивает, — предположил Рой.
* * *
Дома ждал кошмарный сюрприз. В квартире кто-то похозяйничал, разбросав и испортив немногочисленные вещи и продукты, расписав стены чёрной краской. Слово «убирайтесь» было единственным приличным в этих фразах. Судя по варварски выломанному замку и разбитым стёклам, вандал не скрывался, а соседи предпочли не вмешиваться. Может, даже посодействовали. Думаю, им не хотелось жить рядом с контрактниками.
Так и не получив внятных ответов, мы взялись за уборку, спасая то немногое, что осталось. К счастью, нарушитель спешил и тайники не искал, оттого накопленные деньги в углу за расшатанным плинтусом остались нетронутыми. А вот от уютной обстановки не осталось и следа. Я бродила по разгромленной квартире, собирала разломанные предметы в мешок и пыталась справиться с мерзким ощущением — осознание, что кто-то рылся в наших вещах, давалось тяжело.
Арчи тоже пришлось несладко. Котенок перепугался посторонних, и хорошо, что успел спрятаться. Он терся о наши ноги, и мы то и дело брали его на руки, передавая друг другу — не хотелось бросать его, дрожащего и испуганного.
До слёз было жалко старательно выращиваемую на окне зелень — рассаду поломали и разбросали по полу. Из продуктов сильно пострадала крупа, её вытряхнули в раковину и залили водой. Сушёные яблоки высыпали на стол, смешав с моими запасами трав и ягод. Я аккуратно собрала всё в большой таз, чтобы потом перебрать и рассортировать.
К ночи я не чувствовала ни рук, ни ног. Шатаясь, пошла по коридору на кухню — и меня повело. Братья подхватили, отнесли на кровать, заботливо укрыли единственным оставшимся одеялом, а сами продолжили уборку.
Спала я урывками. Слышала, как почти до самого утра братья пытались отмыть стены от краски и перетряхивали коврики от осколков стекла. Большую часть вещей незваный гость облил какой-то вонючей гадостью, и их пришлось замочить в надежде, что очистятся. Легли братья за два часа до рассвета. Хотя легли — мягко сказано. Завалились на диван, не раздеваясь, и сразу уснули.
Зато мой сон как рукой сняло. Я полежала, прислушиваясь к их дыханию, поняла, что больше не усну, и стала тихонько собираться в темноте. Одежда, как назло, попадалась вся изрезанная или испачканная вандалом. Наконец под руку подвернулся старый залатанный комбинезон и футболка, и я ушла в ванную переодеться. Заодно прополоскала лежащие в тазу вещи — за несколько часов вода успела почернеть, а пятна посветлели, хоть и не сошли до конца. Я развесила вещи сушиться и стала выстраивать план на сегодня.
В первую очередь разобраться с остатками продуктов на кухне и приготовить завтрак. Хорошо, что Рой с вечера купил крупу, и мы не останемся голодными. Затем — закончить уборку и понять, что можно спасти.
При тусклом светильнике изуродованное помещение казалось еще ущербнее, и я прикусила губу от обиды. Мы столько сил тратили, чтобы содержать квартиру в чистоте и порядке! Кухня вообще была особым для нас местом, мы там даже обои поклеили, которые тётка выделила Рою на его прошлый день рождения. И шторки я самолично сшила. Теперь же кремовые стены были загвазданы чёрной краской, которую невозможно было отмыть до конца. Шторы я выбросила с вечера — нарушитель не поленился провести по ним краской из баллончика, а потом сдернул и смахнул вместе с горшками на пол.
В носу предательски защипало, и я отвесила себе мысленную оплеуху. Нашла когда раскисать! Взяв со стола таз с сушёными травами и яблоками, я достала пустые банки и принялась сортировать остатки запасов. Если неизвестный думал, что этим нападением лишит нас дома, то сильно заблуждался.
За пару часов я разложила травы в оставшиеся не расколотыми банки, банки поставила на полочки, приготовила кашу и лишь затем разбудила братьев. Те просыпались с трудом, но, взбодрённые моим энтузиазмом и запахами с кухни, отправились умываться.
— Ну что, есть идеи, кто мог проникнуть в квартиру?
Грязь со стола я тщательно соскребла до побудки братьев, и теперь на почти новой, чудом уцелевшей скатерти, стояли тарелки с горячей кашей и дымящиеся чашки с бодрящим отваром.
— Все делают вид, что ничего подозрительного не слышали, — с тоской пожаловался Дин.
Погода была под стать его настроению: серая, пасмурная, и дождь накрапывает. В щелях заунывно выл ветер, дул в квартиру сквозь разбитое окно, холодя босые ноги. Интерес Дина к погоде был неслучайным. От вандализма пострадали также книги и рисунки, и я подозревала, что Дин слишком сильно переживает из-за вторжения в личное пространство, потому и предпочитает не смотреть на разруху, царящую в доме.
— Из зацепок — следы мужских ботинок. Стандартная рабочая обувь. Не думаю, что это поможет, — вздохнул Рой, помешивая кружащиеся в настое кусочки яблок. — Соседи сказали, что весь день были на работе и ничего не слышали. Любезно предлагали переехать. Пришлось соврать, что у контрактников свои способы защиты дома. Может, передадут мои слова вандалам, и те больше не сунутся к нам.
— Не надейся. Скорее, навестят повторно в самое ближайшее время, — мрачно предрёк Дин, размазывая кашу по тарелке. — Здесь два варианта, либо ждать, пока шумиха поутихнет, либо поймать за руку и надавать по шее.
— Обращаться в полицию тем более бессмысленно. Заведут дело, потаскают в участок и вдобавок повторно перевернут дом вверх дном, — закончил за него Рой. — Жалко, что нельзя спросить у Арчи. Так бы хоть знали, кому мстить.
Котенок, услышав своё имя, ловко спрыгнул с подоконника и подбежал к Рою за порцией ласки. Тот привычно шикнул на него, отмахиваясь, за что получил от меня по лбу.
— Ну-ну, не трогай Арчи. Он и так напугался.
Я подхватила котенка на руки. Обычно он с утра пораньше носился по дому, а сегодня остался у нас — по-своему пытался поддержать в трудную минуту.
— Ладно, не раскисайте. Зато мы живы и здоровы. — Рой потрепал нас с Дином по голове и, быстро доев завтрак, встал из-за стола. — Я уйду пораньше, а вы
