я. А затем замер, словно что-то обдумывая. — А давай по-серьезному сыграем, что ли? Вот мои пять монет.
На лице Большака отразились страдания всего еврейского народа. Потому что прежде он выигрывал мои деньги, а теперь нужно было ставить свои. Да и, как оказалось, везения уже оказалось недостаточно.
— Ладно, — согласился он. — Только я сдаю.
— Всегда пожалуйста, — кивнул я.
Он кинул мне две карты. Я немного подумал и остановил. Правда, пока Большак сдавал себе, быстро поменял их на два туза, которые покоились в рукаве куртки. Конечно, имелся небольшой риск, что такие же выпадут Большаку. Однако теория вероятности и выключенная удача чертей были на моей стороне. А отсутствие нужны карт я проверил про крапу.
— Двадцать, — осипшим от волнения голосом сказал Семен.
— Золотое очко, — положил я два туза.
В первый момент подумал, что меня сейчас будут убивать. Долго и мучительно. Потому что реальность вокруг сошла с ума. Сорвались с места черти, подскочил сам Большак, полетел в сторону вместе с картами и деньгами ящик.
Я даже за нож взялся, благо, безумие прекратилось довольно быстро. Большак щелкнул пальцами и ближайшая нечисть собрала деньги и принесла мне. Все-таки даже у чертей есть понятие чести. Правда, я объяснял это по-своему — сейчас быканут, в следующий раз с ними никто играть не сядет.
— Да я, наверное, пойду. Надо вовремя вставать из-за стола. Деньги выиграл, да и вы ребята какие-то нервные. Так пойдет и вовсе не выпустите.
— Еще один кон, — Семен так разволновался, что даже за руку меня схватил.
Правда, об этом сразу пожалел. Я посмотрел на него так же выразительно, как обычно глядит на меня Григорий, когда я порю какую-нибудь глупость. Кстати, бес всю дорогу даже голоса или положительных вибраций не подавал. Может, у него от страха инфаркт?
— Да и на что играть? — пожал плечами я. — Денег-то у тебя больше нет.
— Вещиц много занятных, — торопливо заговорил Большак. — Найдем что, договоримся, а?
Это он, наверное, имеет в виду какие-то артефакты. Не скажу, что мне было неинтересно. Скорее даже наоборот. Вот только пришел я сюда за другим. Да и есть такая примета: обносить чертей подчистую — делать твоего стоматолога богаче. А еще я помнил про фраера, которого жадность сгубила. Это, видимо, заразно, думать поговорками и пословицами.
— Да на что мне твои вещи? Людям людское, чертям чертово. Разве что, ради смеха…
Я замолчал, начав водить взглядом по толпе собравшихся существ. И остановился на Митьке.
— А давай вон на того сыграем, помятого? Я десять монет ставлю.
Если честно, я ожидал хоть какого-то сопротивления. Что сейчас Большак начнет со мной спорить. Мол, как можно на одного из своих играть? Но Семен удивил. Он даже не повернулся в сторону Черноуха, лишьторопливо кивнул.
— Добро. Только карты твои разлетелись, — сказал Большак. — Моими играть будем?
— Не, твоим я не доверяю. Хорошо, что я еще взял.
И тут же вытащил новенькую колоду. Черт Семен скривился и угрюмо поглядел на меня.
— Сколько ты с собой колод носишь. Не знал, что ты игрок.
— Я и водку ношу. И еду. Никогда не знаешь, что и где пригодится. Так что, играем или лясы точим?
Вот теперь я заволновался по-настоящему. Потому что деньги — фигня. А вот второго шанса, чтобы Большак поставил на кон Митьку уже не будет. Если сейчас все сорвется, придется придумывать что-то новое, более замысловатое. А мне бы этого очень не хотелось.
Однако Большак согласно кивнул, в нетерпении почесав ладони.
Я перетасовал карты, поймав десятку и убрав ее вниз колоды, а после стал сдавать Семену. Тот взял две карты и серьезно задумался. Поглядывая то на меня, то на розданное. И все же решился.
— Еще.
Ну я по доброте душевной и отдал ему десятку. Жалко, что ли, если хороший черт просит?
Большак какое-то время смотрел на лицевую сторону карт, после чего все же бросил их. Если честно, я думал, что сейчас реально придется отбиваться. Однако черти застыли в немой скорби. Да и Большак боялся пошевелиться.
— Так что там? — спросил я, хотя и так знал ответ.
— Перебор, — тихо произнес Семен.
— Выиграл я, получается. Эй ты, как там тебя, иди сюда.
Черти перед Митькой расступились, и Черноух выбрался к игральному ящику. Выглядел он как девка на выданье. Которую разве что коромыслом оприходовал жених. А так один в один. Стесняется, жмется, не знает, куда себя деть.
— И чего мне с тобой делать? — спросил я, словно искренне не знал, зачем выиграл черта. — Ладно, будешь мне ботинки чистить, да нечисть в округе гонять.
Я поднялся на ноги, забрав деньги. И тут проснулся бес. Портсигар так задрожал, что чуть из кармана не выскочил. Спасибо тебе, Григорий. А то я на радостях чуть не удрал, позабыв о самом главном. Потому что мне действительно не хотелось здесь больше находиться.
— Семен, — обратился я к Большаку. — Честь по чести все, без обид?
И протянул руку. Главный черт медленно поднял голову, подумал несколько секунд, но все же ответил.
— Без обид.
И руку пожал.
Вот теперь точно все. Официально Митька перешел в мое владение, как бы грубо это не звучало. С точки зрения крепостного права, с позапрошлого века у нечисти не очень много-то и изменилось. Потому получалось, что я теперь целый помещик. Домик у меня есть, крепостной тоже.
Бес — птица другая. Он вроде как вольный и просто к хисту привык. Понятно, что без него он страдать начнет, все же к промыслу сильно привязался. Причем именно к хисту, а не ко мне. Но ничего, переживет. А вот Митька Черноух теперь вроде слуги.
— Дяденька, вы меня к лешему поведете, да? — подал голос черт, как только мы покинули деревню.
— Зачем? — искренне удивился.
— Я же не дурак, все понял. Вы меня ему пообещали. Я и есть та вира, так ведь?
— Нужен ты больно лешему.
Позади послышался чудовищный грохот, словно взвод дембелей пытался прорваться в поезде в вагон-ресторан. Митька при этом вжал голову в плечи. Ага, это называется мышечная память.
— Что там такое?
— Большак лютует. Когда леший нас в деревне запер, он так же буйствовал. Меня поколотил так, что два дня
