высыпала в овощи острый перец, добавила молотой гвоздики и кориандра. Выключила огонь и закрыла крышкой. Порезала огурец короткой соломкой. Все перемешала в салатнице. Составила на поднос кушанья, вымыла и убрала остальную посуду.
Я уже выходила, когда Димитрий, наконец, решился:
— Извините, пожалуйста, — почти прошептал, — а не подскажете, когда макароны в воду кидать?
— В закипевшую, и посолите сначала воду хорошенько.
— Сильно солить?
— Да, чтобы прям соленая-соленая вода была!
Мдя… мальчик вышел в большой мир, не зная элементарного? Впрочем, не мои проблемы.
Бабушка стояла возле отрывного календаря и что-то сверяла с потрепанным ежедневником.
— Ба, идем ужинать.
— Да, милая… — она рассеяно кивнула и что-то записала.
Я расставила посуду и села на свое место. Бабушка еще подумала, полистала календарь и что-то записала еще.
— Ну, ба?!
— Да-да, иду!
Наконец, она отложила книжку на буфет и села за стол. Мы поужинали, и я ушла на кухню мыть посуду. Там Аннушка ругалась с Люськой по поводу не вовремя занятой ванной. Я аккуратно обошла конфликт и устроилась возле общественных раковин со своим тазиком. Вернулась и обнаружила, что бабушка снова изучала календарь, а на стуле рядом с ней высилась целая стопка толстых книг.
— Ложись спать, милая, я должна еще немного поработать, — она даже не обернулась.
— Хорошо, бабуля.
Немного поштудировала сборник зарубежных рецептов и легла спать.
Утро было погожим. Голубое небо слегка оттеняли редкие пушистые облачка, отчего особенный, «питерский» желтый цвет домов начинал просто светиться. Город мерно гудел, просыпаясь и встречая новый день. Я пробежала через знакомые до последнего кирпичика дворы и вышла на Каменноостровский проспект. Свернув налево, двинулась в сторону метро: посередине маршрута, на Садовой улице, мы с Нинкой должны встретиться. Протолкалась сквозь вечную толпу на входе и вот я уже спускаюсь по эскалатору. От нечего делать оглядываюсь. Передо мной стоит, словно на подиуме, «остромодная» девушка: в облегающих джинсах-лосинах, на высоченных шпильках, в кожаной «косухе»… У-у… Сколько же на ней «дефицита»!!. Впрочем, мне не идет такое, так что никогда не завидовала чужим шмоткам. Да и бабушка точно не одобрит. Зато перед модницей, словно для контраста, стоит бабулька: в пуховом платке, стареньком мешковатом пальто и ботиночках. На плече — две авоськи, связанные ручками, под рукой — тележка с примотанной к ней большой полосатой сумкой. На рынок оптовый?.. Наверняка. Накупит по дешевке, перепродаст подороже — вот и денежка на жизнь появилась! Дальше парень с портфелем в плаще… Ха! Да это же Димитрий! Ух… а ведь я не видела его ни в коридоре, ни в кухне сегодня… раньше ушел, а я его догнала? Хм… странно.
Пожав плечами, выкинула соседа из головы. Добравшись до точки рандеву, огляделась и почти сразу заметила подругу: та стояла возле киоска и изучала периодику.
— Привет! — подкравшись, обняла со спины.
— Криста?! — Нинка вздрогнула, но почти сразу успокоилась, — ты ж меня в гроб загонишь!..
— Тренируйся, милая, — я хихикнула и отпустила ее, — так сказать, готовься к семейной жизни!
— Угу… смотри!
Оказывается, она держала в руках яркий журнал для домохозяек, заполненный всякими рецептами и советами.
— Смотри, какая прелесть!..
Да, прелесть. Но дорого. Нам пока не по карману. Впрочем, грядет практика, за которую нам выплатят, пусть маленькую, но зарплату. И вот тогда я точно себе куплю такой! Ну, или похожий.
Мы вышли на поверхность и славно пробродили по центру города до самого вечера. Перекусывали по дороге мороженым и газировкой. Ближе к ужину пришлось разойтись по домам, так как завтра с утра нас ждал колледж и распределение по местам практики.
Нам с Нинкой повезло — мы попали в одно место практики, на завод, в местную столовую. Нас определили по ведомостям, как помощниц повара, и отправили: меня в мясо-рыбный цех, а Нинку — в овощной. Так что мы уже второй день с утра до вечера моем-чистим-режем. Впрочем, жаловаться нам грех: помимо зарплаты, пусть и небольшой, каждый день нам положена продуктовая порция «с собой», да и в течение рабочего дня кушать можно свободно. А готовят там вкусно!.. И есть отличная возможность учиться у профессионалов тому, чего в колледже никто не расскажет. Пусть они ничего почти не объясняют, но и просто наблюдения вполне достаточно.
А еще мы прилежно расспрашиваем при любой возможности рецепты и их к себе в блокнотики записываем. Вот и сегодня я разжилась отличным рецептом мясного рулета, а Нинка записала вариант быстрой засолки огурцов. Вечером пойдем в магазин, обязательно куплю огурчиков и засолю дома.
— Эх, жаль, у меня нет мобильного!.. — Нинка сидела на единственном стуле курительного закутка и грызла бутерброд с чаем. Я сидела рядом на старом ящике, так же подкрепляясь. Мы не курим, поэтому предпочитаем просто выйти подышать воздухом, часто совмещая этот процесс с перекусом.
— Зачем тебе мобильный? Дорого и болтать не с кем.
— Зато была бы в курсе всех сплетен, надо только обменяться номерами с Иванчиковой и ее присными.
— Бррр… — я только передернула плечами, — Ритка наверняка вместо практики на юга усвистала, смысл ей корячиться, если дедуля ей любую справочку нарисует? Так что она по-любому вне зоны доступа. А вот Бабочкина — та да, вполне доступна. Наверняка все сплетни по колледжу собирает, чтобы потом обожаемой подруженьке доложить. Впрочем, мобильная связь развивается быстро, глядишь, через год-другой и нам по карману станет.
— Криста? — в двери выглянула Света, повариха горячего цеха, — а рыба под жарку где?
— В третьей ванной, в суточном холодильнике.
— А… ясненько!
— Помочь выкатить?
— Сиди, кушай! — тетка махнула рукой, — я Васяндра попрошу, лба откормленного.
Мойкой посуды в столовой занимался Вася, по прозвищу Васяндр, он же Бычара: мужик огромных габаритов и слоновьей силы, туповатый, но простой и добрый. Ему огромную ванну на ножках с колесиками через порог холодильника перетащить — как на пол сплюнуть.
— О! Сегодня жареная рыбка! — Нинка потерла лапки, предвкушая. — Я вчера принесла домой котлеты, так было вкусно!..
— А я, когда свои разогревала, всех соседей переполошила, — хихикнула, вспоминая ажиотаж, — мужики слюнями изошли, особенно новенький.
— Этот глист в тапочках? — подруга фыркнула, — да, его еще откармливать и откармливать!
— Зато любой его в ЗАГС затащить — раз плюнуть, если она не дура и готовить умеет! Представляешь, он даже не знает, как макароны варить! И все время ест одну яичницу.
— Неужели его маман ничему не учила?
— Скорее всего, окружила тотальной заботой, разрешая только учиться, учиться и учиться. И знаешь, какая у него фамилия?!
Я сделала театральную паузу.
— Захербахер!!
— Врешь!! — подруга выпучила
