Просто о таких вещах на ходу не говорят, понимаешь? А все наши встречи с ней случались именно такими. Она спешит, меня подгоняют дела да случаи. Но клянусь, при нашей следующей беседе, какой бы она не случилась, Тиамат узнает твое имя и по достоинству оценит дела.
Бахрамиус помолчал, пару раз дернул себя за бороду, еще раз пронзительно глянул на меня из-под седых бровей, а после произнес:
- Я знал, что ты ценишь нашу дружбу выше личных интересов. Почему? Ты похож на меня. Вернее, на того меня, каким я был в твои годы. Мы – ты и я – не самые лучшие из людей. Нет, это точно не так. Хватает у нас с тобой за душой такого, о чем вслух говорит не стоит. И крови, и нарушенных клятв, и всего разного. Верно же?
- Да уж – хмыкнул я.
- Вот потому я тебе и верю. Ты не стал юлить, ты не стал говорить о том, что богиню не видел. Нет, ты рассказал мне все как было, потому что дорожишь моей дружбой. Не без корысти, это так. Я тебе нужен, причем даже больше, чем ты мне, но в этом нет ничего постыдного, так устроен подлунный мир. Не бывает в нем такого, чтобы всем и всего поровну досталось, всегда у кого-то чего-то будет больше. Сегодня у одного, завтра у другого. Сейчас я тебе нужнее, чем ты мне, а после может случиться так, что ты возвысишься, и я приду к тебе за защитой и покровительством. Но это не отменяет того, что мы все равно останемся друзьями. Как теперь уже ты верно заметил, нас, таких как мы, осталось очень мало. Так что обиды за то, что ты обещал и не сделал, у меня нет. Не думай об этом.
- Не думать не могу – повинился я.
- Сдержишь слово – мысли сами уйдут – успокоил меня Бахрамиус – А теперь говори, зачем пришел. Хотя нет, погоди. Селибоба! Подай нам щербета!
Интересно, вот как носатый привратник всякий раз слышит своего хозяина, если он в это время находится в самом низу башни? Нет, понятно, магия и все такое, но не настолько же?
И еще – я, похоже, прошел по самому краешку репутационного падения, и требование подать щербета это полностью подтверждает. Не хотел Бахрамиус со мной есть-пить до того, пока не выяснил отношения. Восток, мать его за ногу. Тут все имеет свое значение, каждое слово, каждый поступок.
- Досточтимый Бахрамиус наверняка знает о том, что королева Западной Марки, досточтимая Анна, выбрала своим покровителем богиню Мессмерту? – начал издалека я.
- Это не новость – подтвердил волшебник – Но я не вижу в том ничего странного. Все мы рано или поздно прибиваемся к какому-то берегу, каждый к своему. Неважно кто-то – дервиш в драных одеждах или королева, сидящая на троне. Всегда есть кто-то сильный, тот, под чью руку ты приходишь. Она выбрала Мессмерту. Это ее право.
- Полностью согласен – кивнул я – Беда в том, что Тиамат и Мессмерта не слишком ладят.
- Хейген, если ты решил рассказать мне историю этого мира с момента его сотворения, то будь последователен – попросил меня маг – Сначала стоило упомянуть о явлении в Файролл Демиургов, о том, как они шагали по голой земле, и походя творили моря, луга и горы.
- Понял тебя – рассмеялся я – И все же еще один вопрос. Вернее несколько, но связанных между собой. Знаешь ли ты, друг мой, что у королевы Анны есть сын? И то, что их дороги недавно разошлись. Настолько, что королева упрятала свое чадо в тюремный подвал, а после приказала умертвить.
- Что-то такое я слышал – кивнул маг – Хотя нет, мне говорили, что молодой повелитель вроде воевал с матерью, но после они поладили.
- Было такое. Но поладили ненадолго, как выяснилось. Королева сделала нужные выводы из случившегося и через какое-то время Вайлериус, так зовут принца, оказался на нарах. А после должен был умереть от скоротечной и смертельной болезни. Ну, так это преподали бы толпе.
- Согласно традиций – подтвердил Брахрамиус, привставая с подушек, чтобы принять чашу с щербетом – Ну-ну, что дальше? Полагаю, благородный юноша уцелел? И, скорее всего, не без твоей помощи?
- Есть такое – я тоже получил свою порцию напитка – Спасибо Селибоба. Так вот – вытащил я его из тюрьмы. Сейчас принц собирает войско, чтобы окончательно выяснить, кто же будет править Западом.
- Разумно – одобрил действия Вайлериуса маг – Теперь главное, чтобы в случае его победы жалость не одержала верх над разумом. Ты же понимаешь, о чем я?
- Конечно.
- Лучше всего возьми это на себя – посоветовал мне он – Сыновья всегда прощают матерей, какими бы они не были, так уж устроена душа, потому помоги мальчику, Хейген. Найди людей, дай им золота, пусть они все сделают как надо. И самое главное – будь в этот момент рядом с принцем, чтобы после не дать прямого повода для интриги своим завистникам. Они, конечно, все равно обвинят тебя, но слова без фактов ничего не стоят. Ах, да. Обязательно найди тех, кто убьет исполнителей, это очень, очень важно.
— Это всё само собой – снова покивал я – Речь о другом.
- Хм – удивленно вскинул брови вверх Бахрамиус – О чем же? Или ты хочешь предложить мне вступить в войско этого бесспорно достойного юноши?
- Если бы ты, мудрейший, встал рядом с ним на поле битвы, то и войска бы не понадобилось – рассмеялся я –
