Вечер
Замок графини Булатовой
— Информация проверенная? — нахмурилась покрытая шрамами черноволосая девушка.
Графиня сидела в своем кресле напротив камина, а рядом стоял её верный слуга, мужчина преклонных лет. Он и сообщил ей новости о том, что на ее имение готовится нападение.
— Её передал верный вам гвардеец, что сейчас служит другому Роду, — пожал плечами старик. — Не вижу смысла не верить ему, он любил ваш Род и ушел… Впрочем, вы сами знаете, почему ему, как и многим, пришлось уйти.
— Не напоминай! — помотала головой девушка.
Некоторое время она пребывала в раздумьях. Впрочем, подумать было над чем. Враги Рода активизируются с каждым днем всё сильнее, и постоянно приходится терпеть от них всякие мелкие пакости. То одно, то другое. А теперь и вовсе, один виконт решил спалить дотла деревню, что принадлежит Булатовой. Пусть дома и пустуют, но это пока. Рано или поздно там можно разместить крестьян, что будут работать на благо Рода.
Мысли о том, что она еще сможет все восстановить, не покидали ее. Пусть это и нелегко, но она сможет найти людей, для которых ее земли могут стать домом. Графиня невольно сжала кулаки в бессильной злобе. Она хотела бы взять и убить всех врагов. Но эти твари подлы и сильны, и в одиночку ей с ними не справиться. А она даже не понимает, в какой момент осталась совершенно одна.
— Пойдешь со мной? — посмотрела она на старика, но тот лишь тяжело вздохнул.
— Конечно, пойду, — снова пожал он плечами. — Как я смогу отпустить вас одну? Я держал вас на руках, когда вы были еще младенцем. Но… — он на пару секунд задумался, глядя в пламя камина. — Не лучше ли отсидеться? Их может быть много, и тогда, вам будет грозить опасность. — О том, что его скорее всего убьют, он даже не задумывался. Вся жизнь этого старика принадлежит Роду. По крайней мере, он сам так решил.
— Это моя земля, мой Род. И я не позволю каким-то сволочам вольготно здесь разгуливать, — прошипела она.
Когда она злилась, то была особенно милой, и даже шрамы на ее лице не могли скрыть этого.
— Понимаю, вы истинная Булатова, — улыбнулся дед. — Но даже если мы всех убьем, они всё равно спалят деревню. Не думаю, что виконт отправит слабаков.
— А у нас остались тела? — перебила Булатова слугу.
— Да, последние еще лежат, я их подморозил на улице, и в подвал сложил. Но сильных среди них нет, насколько помню. Кончились, вроде… — задумчиво проговорил старик, напрягая память. — Но тела свежие, да. Должны сгодиться.
— Ладно, пойдем готовиться. До темноты всего ничего! — кивнула девушка, поднимаясь с кресла и направляясь в подвал. — Еще с телами нужно повозиться.
Поздний вечер
Два километров от замка Булатовых
— Вот держи, предоплата! — я сунул таксисту двадцать пять рублей, и чуть не ослеп от его улыбки. Парень светился от счастья. Еще бы, за ночь закроет недельный план. — Возможно, ждать придется долго.
— Не вопрос, господин. Вот только… — он на секунду замялся. — Может, я в городе подожду? А как позвоните, так пулей примчусь! Минута, и я тут!
— Да, конечно, как тебе удобно, — махнул я рукой и отправился в лес. Действительно, стоять здесь ему будет слишком опасно. Тут не полицейских, и мало ли кто может бродить по заснеженной дороге. Правда, насчет минуты он приврал, конечно, но и я всегда могу заранее ему позвонить.
Снега, конечно, много навалило. Да еще и луна скрылась за свинцовыми тучами, так что тьма — хоть глаз выколи. Благо, для меня это не проблема. Даже преимущество, ведь я так и не нашел в интернете какие-нибудь вменяемые способы видеть в темноте. А те, что есть, работают паршиво, и стоят просто невозможных денег. Еще есть артефакты, но они такая редкость, что их в расчет можно не брать. Атаку организовал виконт, и вряд ли я увижу у его бойцов хоть один, даже самый захудалый артефакт. И очень жаль, мне бы они не помешали.
Жадные все. Очень жадные. Тот же иномирец мог взять с собой побольше болтов. А прихватил всего пятнадцать, отчего мне теперь приходится страдать. Но хоть защитным амулетом побаловал, он может пригодиться в предстоящей схватке. И нет, я не питаю иллюзий, что со своими знаниями несокрушим в этом мире. Я несокрушим, а вот тело слабо. И про это нельзя забывать.
Приехал я заранее, часа за три. И не зря, смог побегать по лесам, распугивая всякую живность, и заранее засечь врага. Сердцебиения целой толпы людей я засек за несколько километров, и потому сразу рванул туда. Ночью в этой глуши просто так никто не будет собираться. Так что, немного пробежавшись, заметил группу вооруженных людей. Человек восемьдесят! Идут в сторону замка, но до него еще очень далеко. И пусть они что-то громко обсуждают, но из этого гомона не смог почерпнуть для себя ничего интересного. В целом настроение у них хорошее, но это мы скоро исправим на корню.
Вскоре эта толпа разделилась на две части. Пятьдесят пошли, куда планировалось изначально, в сторону деревушки, а вот остальные двинулись прямо к замку. Либо у них поменялись планы, либо дозорные во время допроса могли меня обмануть. И склоняюсь я к первому варианту, под такими пытками врать попросту невозможно. Скорее всего узнали о том, что дозорных кто-то устранил, и решили нанести более мощный удар. Уничтожить замок и всех, кто находится внутри. Так что хрен с ней, с деревней. Пусть горит. Я обещал оберегать графиню, и должен остановить именно этот отряд.
Правда, он хоть и малочисленнее, но при этом бойцы в нем куда сильнее. Двое вполне себе крепких Одаренных, остальные слабее. Но всё равно не те, с кем мне обычно приходится иметь дело. По вооружению тоже ничего страшного, огнестрельного оружия у них нет. Так, в основном, мечи и топоры.
Хех! В лесу темно, снега по пояс, и ни черта не видно. И вот один из них провалился в лесной ручей. Ругаются, матерятся, злятся. Всё, как я люблю. Что я говорил про настроение? Но это еще цветочки.
Я же держусь далеко, и подглядывать за ними приходится при помощи заклинания усиленного зрения. Затратно, да, но что поделать? Очень интересно наблюдать, как они там страдают. С этим заклинанием я могу видеть на многие километры вперед, вот только есть один минус. За два дня пользования им человек просто потеряет зрение. Зрительные нервы сгорят изнутри, если быть точным. Да и от короткого применения голова потом будет болеть еще очень долго. Но я ведь лекарь, что мне такие мелочи?
Вот для этого я и следил за отрядом. Один из них решил отстать от толпы, чтобы справить малую нужду. Знал ли он, что одному ночью в лесу бродить опасно? Мама в детстве не говорила, что может прийти нехороший дядя и сделать что-то плохое? Скорее всего, говорила.
Раздался приглушенный щелчок арбалета, и тело молча рухнуло в желтый снег.
— Одаренный… — почесал я затылок, подбежав к трупу. Но болт одарённее. Жаль, не успел вытянуть немного энергии. Надо будет исправить этот момент, и нанести на болты руны поглощения.
Такая себе базовая артефакторика, будет много геморроя, и придется потратить кучу времени. Но было бы действительно полезно. А то каждый раз заряжать болты целительской силой, чтобы они обходили защитные артефакты — так никакой энергии не напасешься. Правда, и тут не все просто. Вроде, у местных с артефактами беда, но это еще предстоит мне выяснить. Пока я действую, отталкиваясь от мысли, что все владеют ими.
Отряд не досчитался одного бойца. А точнее, никто не заметил пропажу, ведь задание у них плевое, и ни о какой бдительности не шло и речи. Я же продолжил преследование и поражался тому, насколько неорганизованно противник движется к замку. На минуту даже показалось, что они заблудились. Но их старший достал телефон, быстро сверился с картой, и указал всем нужное направление. А пока они стояли, я усилил свой слух. На ходу такого пока делать не могу, слишком сложно. Как минимум, не получится заглушить посторонние звуки, а за ними просто не услышу, о чем говорят. Но на безрыбье и шашлык сойдет, как говорили увлекающиеся рыбалкой члены Ордена.
Снова ничего интересного услышать не смог. Разве что одного бойца отправили к дороге. Если вдруг графиня попытается сбежать, он сообщит
