готовила шустрая девица себе пути отхода, подозревала, зараза такая, что ситуация не в ее пользу может сложиться. Предусмотрительная.
Такси, припаркованное у обочины против всех правил, бибикнуло вскоре после того, как он вышел из двора, а после в нем открылась дверца, и голос тети Паши произнес:
— Не догнал? А чего тогда стоишь, кого ждешь? Давай, залезай.
Оказывается, она замечательно обосновалась в машине у черноусого водителя, который отчего-то не уехал после высадки беспокойного пассажира.
— Мы тут с Артаком сидим, беседуем — благодушно сообщила ему старушка — Он из Иджевана родом, а я ведь там бывала. Давно, правда, вас обоих на свете даже в проекте не было. Хороший город, красивый, люди радушные, еда вкусная. Река только беспокойная, Агстев называется. Как ливневые дожди начинаются, так она словно с цепи срывается. Я в ней тогда чуть не утонула. Не поверишь — до того она расходилась, что мост снесла, а я по нему как раз бежала за… Неважно за кем. Артак, а налей-ка моему внучку арцаха, он продрог. Не ровен час, еще заболеет.
— Конечно джана — водитель достал откуда-то плоскую бутылку в светлом шнурованном чехле, наполнил из нее серебряную стопку и протянул ее Николаю — Угощайся, уважаемый.
Арцах оказался подобием водки, только покрепче по градусу. Нифонтов выпил, выпучил глаза, а после аж крякнул. Но пошел этот самый арцах как надо, по венам словно огонь пробежал.
— Пробрало? — одобрительно поинтересовалась тетя Паша — Вот и славно. Давай, еще одну прими для профилактики, и поехали. Все наши уже в отделе, кроме Женьки. Она рапорт в местной управе пишет.
По пустому городу до Сухаревки такси домчалось молнией, причем водитель наотрез отказался от денег, которые ему попытался всучить Николай. Мало того — он отдал тете Паше бутылку с арцахом, вопросительно произнеся при этом что-то на армянском. Тетя Паша помедлила секунду, после светло улыбнулась, ответила водителю на том же языке и погладила его по щеке. Тот в ответ поцеловал ее руку.
— Это чего было? — недоуменно спросил у нее Николай, когда такси, мигнув красными огоньками, скрылось в арке.
— Я знала его бабушку еще тогда, когда она в невестах значилась, а девушки замуж в те времена выходили очень рано — коротко пояснила старушка — Тесен мир, Коля. Очень тесен. Чем старше становлюсь, тем лучше это понимаю.
Подарок оказался на редкость своевременным, он пригодился и в качестве согревающего напитка, и в качестве катализатора для обсуждения произошедшего. Нет, Ровнин с Михеевым до приезда коллег успели размяться армянским же коньяком, но увидев бутылку с тутовой водкой, разумеется, отставили его в сторону. Даже Вика, которая, как выяснилось, решила нынче заночевать на работе, а потому тоже присутствовала на ночном сборище, не отказалась от стопочки.
Николаю, правда, наливать не стали до той поры, пока он не изложил во всех подробностях свое недавнее приключение.
— Какой-никакой, а след — после того, как он замолчал, первой слово взяла тетя Паша — Слабенький, но все же.
— Джума ничего на этот счет не знает — высказался Пал Палыч — Руку на отсечение даю. Не станет она в подобную грязь лезть, как бы двусмысленно в ее отношении эта фраза не звучала. Ее все и так устраивает.
— Так никто и не говорит о том, что Джума при делах — тетя Паша отправила в рот ломтик лимона — Но это не означает того, что она совсем уж ничего не знает.
— Или не может узнать, особенно если ее как следует припугнуть — негромко заметила Виктория.
— Нет. Тут не пугать следует, а злить — возразила ей уборщица — Н-да, не те стали лимоны. Химия одна. Так вот — ее надо разозлить, она тогда на куда большее способна. У них вся семейка такая, я ее мамашу, Глуну, хорошо помню.
— А что ее разозлит сильнее, чем рассказ о том, как ее подданных какая-то ведьма в своих интересах использовала? — понимающе продолжил Ровнин.
— Именно — подтвердила тетя Паша с доброй и ласковой улыбкой — Она все тоннели перевернет, но найдет тех, кто что-то видел и слышал. Может, и подцепим мы тогда кончик ниточки, которая нас к этой непоседе приведет.
— А почему — ведьма? — уточнил Николай — Я этого не сказал. Да и не думал.
— Потому что те двое, которые мимо тебя прошли, под чарами находились — пояснил Михеев- И угадай какими?
— Одержимость? — предположил он.
— Бинго — пару раз хлопнул в ладоши Ровнин — Причем оба-двое. И, должен признать, расчет был отличный. Парочка, обнимашки, смех, все такое. Ну кто в них заподозрит самоубийц?
— А потом вообще шоу началось — добавил Михеев — Девка скакнула к парапету, вроде как желает вниз спрыгнуть, все к ней рванули, и первым ее молодой человек. Она гомонит, орет: «жизнь кончена, любовь утрачена», он ее успокаивает: «ну что ты, родная, я весь твой». Потом девка эта вообще в драку полезла, двум «пэпсам» рожи расцарапала, а третьему палец прокусила чуть ли не до кости. Все внимание на нее, понятное дело. Никто даже не заметил, как парень отошел на пару шагов и вниз головой с моста полетел.
— Красиво, ничего не возразишь — повторил Ровнин — Все нюансы учтены. Не усомнюсь, что и мы, коллеги, в том числе.
— И даже отходные пути — добавила уборщица — Я про люк во дворе. Заранее открыла, знала, что на хвост могут упасть. И заслон в виде гулей приготовила.
— То-то меня и смущает — потер подбородок Ровнин — Слишком уж все разложено по полочкам. Каждая мелочь учтена.
— Как и тогда на свалке — добавил Михеев — Ты ведь после того случая тоже самое говорил, Олег Георгиевич. Не слишком ли много совпадений? Крепкий план, чары, подавляющие сознание человека и конечная цель, неприглядная даже на фоне не самых лучших событий, происходящих в городе.
— Я тоже заметил сходство — влез в беседу Николай — Ну, у этой, которая сбежала и того, кто был на кладбище. Нет, я тогда его… Вернее, выходит, что ее в движении не видел. Она просто стояла и смотрела на то, как мы деремся с марионеткой. Но, знаете, все равно можно понять, когда видишь одного и того же человека. На уровне ощущений понять.
— Это называется интуиция — пояснила тетя Паша, налила ему еще рюмочку арцаха, а после поднесла бутылку к уху и качнула ее, вслушавшись в плеск жидкости — Ого. Почти все вылакали. Все, на этом разливочная закрывается.
