мерцают алым.
– Доброе утро, – говорю, подходя ближе.
– Привет, – демон улыбается уголками губ. – Хорошо выглядишь. Но вот одежда… Похоже, я не зря заехал. Садись.
– Почему “не зря”? Куда мы?
– Переоденем тебя для мероприятия, – откликается он, усаживаясь на водительское место. – Твой прикид совершенно не подходит.
– А что с ним не так? – обижаюсь я, занимая соседнее кресло.
– Слишком простой. Не подходит для нашей легенды.
– Какой ещё легенды?
– По которой ты моя любовница.
На лице Хэлгара не дёргается ни единый мускул, зато у меня от возмущения вспыхивают щёки.
Любовница!
– Что?! – я поворачиваюсь к наглецу всем телом. А этот гад рогатый начинает посмеиваться, поглядывая на меня поверх очков!
В его льдистых глазах отражается солнце, окрашивая радужку в золотой. Вертикальный зрачок стягивается, становясь тонким, как порез на бумаге.
Красиво…
Такие глаза могли бы быть у сытого кота или у волшебного дракона. Чем дольше в них смотришь, тем сложнее оторваться, так что приходится дать себе мысленный подзатыльник и повернуться к окну. Машина трогается с места, и мы выезжаем на шумный проспект.
– Объяснись, – как можно спокойнее прошу я.
– Всё просто, – хмыкает Хэлгар. – Никто не поверит, что я взял человеческую девушку на столь важную встречу из-за её невероятного ума. Уж прости, но демоны в большинстве своём невысокого мнения об интеллекте человеческой расы. Каждый из нас в принципе считает себя умнее всех.
– И ты тоже?
– Конечно. У Архонтов самомнение вообще умножай на десять. А лучше сразу на сто. И тот факт, что я хотя бы могу это признать – редкое исключение.
– Намекаешь, что мне с тобой крупно повезло? – я скептически поднимаю бровь.
– Не намекаю, а говорю прямо, – хмыкает Хэлгар.
– Ну ладно… Правильно ли я понимаю, что в мой ум они поверить не смогут, а в то, что ты завёл, хмм… любовницу из числа обычных людей – поверят запросто?
– Конечно.
– Но это же глупо! Зачем бы ты стал брать меня на такую важную встречу?!
– Похвастаться.
– Вот так просто? – не верю я. – Тоже мне, причина хвастаться…
– Ты не видишь себя со стороны, так как я, – Хэлгар говорит это настолько будничным тоном, что сразу и не понять – пытается похвалить или обидеть. Он имеет в виду, что я красивая? Или что забавная, как нелепая зверюшка?
– Буду считать это комплиментом, – бормочу себе под нос.
– Правильно… И мы уже приехали. Кстати, в этом магазине работают в основном демоницы, притом редкие сплетницы, так что считай, прямо сейчас будет репетиция нашей легенды.
“А раньше нельзя было предупредить?!” – хочу возмутиться я, но Архонт уже выходит из машины, а спустя пару секунд галантно открыв мне дверь, помогает выйти.
– Возьми меня под руку, – интимно шепчет демон, наклонившись к самому уху. Он так близко, что я забываю дышать, а всё возмущение испаряется, будто капли дождя в солнечный день.
Кивнув, я осторожно берусь за его локоть, горячий даже сквозь ткань рубашки. Внутри рождается щекотное чувство, будто по рёбрам водят мягким пёрышком.
– Готова?
– Угу…
Пока идём к магазину, я стараюсь сохранять невозмутимость, но щёки предательски окрашиваются в алый и пульсируют в такт сердцебиению. Перед нами, будто по команде, открываются стеклянные двери.
Бутик встречает нас сверкающими от чистоты мраморными полами, огромными окнами и изысканными картинами. В воздухе витает запах дорогого парфюма, а на разодетых в шикарные шмотки манекенах ценники такие, что впору упасть в обморок.
Хэлгар поднимает очки на голову. Судя по его спокойному лицу, он тут чувствует себя как дома. Придерживая меня за талию, мило здоровается с девушкой-администратором и парой слов объясняет стайке взволнованных консультантов, какую одежду требуется подобрать.
– У вас весьма тонкий вкус! Может, вы хотите что-нибудь и для себя? – призывно улыбается ему грудастая демоница с фиолетовыми глазами и тонким красным хвостом. На платье бейджик с именем: Лилия.
– Не сегодня, – отвечает ей Хэлгар.
– Вы уверены? – Лилия подаётся ближе, глядя на Хэлгара снизу вверх как преданная собачка.
Фигура у неё словно с обложки журнала, а лицо яркое, как у фэнтезийной принцессы. Я по сравнению с ней – серая мышь. Она, похоже, это понимает и ведёт себя так, будто меня здесь нет, а Архонт пришёл персонально к ней.
– У нас сегодня привоз новой великолепной мужской коллекции, показ был в Европе, собрали лучшие отзывы от модельеров! Там есть кое-что совершенно невероятное, вам подойдёт идеально, – она так томно закатывает глаза, что я невольно задумываюсь, знаком ли Хэлгар с этой демоницей и насколько близко? Она такая красивая и, похоже, жаждет, чтобы Архонт обратил на неё внимание…
– Сегодня я здесь не ради себя, – дежурно улыбается демон, привлекая меня ближе и неожиданно нежно целуя в висок, от чего я совершенно теряюсь.
В фиолетовых глазах Лилии мелькает ядовитая зависть и тут же прячется за ширмой вежливости.
– Тогда в другой раз. Прошу вас пройти за мной.
Демоница провожает нас в отдельный зал.
Стены тут увешаны зеркалами, а напротив просторных примерочных стоит диван, куда и садится Архонт. Мне приносят несколько нарядов на пробу, и я скрываюсь за шторой.
Пока переодеваюсь, краем уха слышу эхо кокетливого голоса хвостатой. Похоже, она не оставляет попыток заинтересовать Архонта. Он ей отвечает, но так тихо, что не разобрать слов… Лилия смеётся, и смех у неё с пошлой хрипотцой.
О чём они там говорят? Договариваются о встрече?
“Нет же, бред! Да и какая мне разница?” – рассерженно думаю я, но сердце болезненно щиплет, словно его пчела ужалила. Мне иррационально хочется, чтобы Хэлгар смотрел только на меня…
Кручу головой, отгоняя глупые мысли, но воспалённая фантазия уже несётся вскачь! В сознании сама собой всплывает шаблонная сцена из романтического фильма, согласно которой, я должна сейчас выйти из примерочной в великолепном наряде и поразить Архонта в самое сердце!
В моём воображении Хэлгар смотрит на меня голодными глазами, а Лилия бледнеет и исчезает, будто призрак.
Ведь так-то у меня прекрасная фигура, и если её подчеркнуть…
Наконец, платье надето. Я поворачиваюсь к зеркалу… и разочарованно вздыхаю.
Оно красивое и, несомненно, очень качественное, но на мне сидит, как пальто на страусе. Или фасон не мой, или что-то напутали с размером… на груди висит, на попу еле натянулось, собралось складками на талии…
– Ну как вам? Покажете? – зовёт Лилия из зала.
– Нет-нет! Я не готова, – отвечаю торопливо, снимая первое и надевая второе платье. Но и оно сидит ещё хуже.
– Вы как? – в примерочную заглядывает Лилия, и увидев, что я одета, без предупреждения распахивает штору.
Хэлгар выпрямляется
