том, что любуется им.
«Что делаешь?! Это же Виктор Салем! — кричал разум. — Остановись!»
Наверное, остановиться стоило. Вспомнить о безопасности, о том, что ее сердце может быть разбито. Но ей не хотелось.
Глупо, рискованно? Пусть.
Теперь они уже достаточно отплыли от берега. Виктор греб широкими гребками, направляя лодку дальше в глубь озера, а Лидия скинула туфли, устроилась с ногами на сидении, откинулась назад и прикрыла глаза, греясь на солнце. Ветерок, мерный плеск воды…
И вдруг гром!
Она подскочила как ужаленная.
А Виктор казался напряженным, внимательно всматривался в стремительно темнеющее небо над головой и быстрыми движениями разворачивал лодку к берегу.
— Что происходит? — пробормотала Лидия.
Но ей не надо было гадать. И без того видно было, как словно ниоткуда натягивает свинцовые тучи. Тяжелые темные, в них метались яркие зигзаги молний. В воздухе запахло грозой, а потом снова ударил гром и упали первые тяжелые капли. Ей стало страшно.
Мороз по коже. Гроза. Опять?! Еще это странное предупреждение от Дерека…
— Ли, не бойся, скоро будем на берегу, — проговорил Виктор и еще больше ускорился.
Но они все же попали под дождь. Он хлынул стеной, когда они почти причалили. Вымокли мгновенно, пока Виктор помог ей перебраться из лодки на причал, на них сухой нитки не было. Потом бегом бежали оттуда, а туфли у Лидии промокли, и под конец уже через площадь он нес ее на руках.
Бегом занес в холл отеля и дальше — на лифт, скорей в номер. И там, только запер дверь, сразу бросился за полотенцем.
— Ли, скорей снимай все! Тебя надо обтереть…
И не дожидаясь, пока она стянет мокрую одежду, сам стал раздевать ее. Мокрые скользкие тела, жар желания, жадный, ненасытный голод. Все произошло слишком быстро, как разряд молнии, притянувший их друг к другу. А потом остановиться было уже невозможно.
***
Дошло только первое сообщение.
Дерек Вайн злился страшно. Он был так близок к цели, ему почти удалось, и только в последний момент сорвалось. Опять вмешался ублюдок Салем и перебил ему всю игру. А не мог смириться с поражением. Ему нужно было снова обрести контроль над женщиной, это было важно!
Первое сообщение она прочитала. Он знал это, чувствовал ментальный отклик. Но после этого он отправил ей еще десять, и никакой реакции. К нему в кабинет заходила Молли Лазман, говорила что-то, он рявкнул:
— Позже! Мне некогда!
Плевать, что она видела и подумала. Она его секретарша и не должна совать нос в дела главного редактора. Спустя некоторое время, так и не получив ментального отклика на свои сообщения, он встал из-за стола и вышел в приемную.
— В чем дело, леди Лазман? Что вы хотели?
И только сейчас заметил, что у той какой-то странный вид и кровь идет носом. Он шагнул к ней:
— Что с вами, Молли? Вам плохо?
Его секретарша как будто преобразилась, глаза зажглись, по губам скользнула улыбка. Она быстро спрятала испачканную кровью салфетку, встала и протянула ему конверт с квадратным синим штемпелем:
— Вот, господин главный редактор. Вам велено передать.
Глава 18
Мокрая одежда кучкой лежала на полу, а они рядышком в постели. Сплетясь телами, кожа к коже, так, что волосок между ними не пройдет. Лидия могла только закрыть глаза и слушать, что он ей тихонько шепчет.
Глупо было отрицать очевидное, она знала, что это случится, еще когда он той грозовой ночью явился в ее дом. С того момента все к этому и шло. Досадно было, что она все-таки сдалась? Но если так посмотреть… Ведь он все равно оставлял ей выбор. Этот невозможный мужчина, перед которым она не могла устоять ни раньше, ни сейчас.
К тому же, на кону особняк! — напомнила пошлая мысль.
И Лидия еще сильнее зажмурилась, чтобы не чувствовать себя меркантильной и продажной особой. Нет, особняк никаким боком не относился к тому, что между ними сейчас происходило.
— Ли… — жарко прошептал он, подтягивая выше и усаживая на себя верхом. — Ли…
Сглотнут жадно и подался телом вперед. И еще, и еще.
— Девочка моя…
Аххх-х-х-хх. Сорвался стон.
Сейчас уж точно было бессмысленно отрицать, что она с ним во всех смыслах. Что они снова стали мужем и женой. Надолго ли?
— Никогда не лги мне больше, — сказала она после, когда он баюкал ее, целовал и оглаживал всю, нависая сверху,
Это наивно и глупо, но было очень важно услышать от него ответное:
— Клянусь, я не предам тебя, Ли.
Важно. Как никогда в жизни. Но страшно было поверить.
Они так и провалялись весь день в постели, хотя дождь прошел почти сразу, стоило им только заскочить в отель. Задернутые шторы, полумрак…
— Слушай, я давно хотела у тебя спросить, — она приподнялась на локте.
— М? — Виктор лежал с закрытыми глазами и улыбался, потом притянул ее к себе. — Спрашивай.
— Этот дождь… — она поежилась.
Виктор открыл глаза.
— Тогда в парке, когда вот так же точно вдруг среди ясного неба образовались тучи и внезапно полил дождь, ты сказал, что это работа погодного мага. Разве не все они состоят на службе у правительства?
— Нет, не все, — Виктор прищурился и помрачнел, а потом и вовсе сел на постели. — Только те, кто учился. Они — да, все в особом реестре. Но есть самородки, чьи способности почему-либо не были выявлены. Среди самородков встречаются сильные погодники.
А вот это сейчас было нечто новое, у Лидии случился разрыв шаблона.
— Но как же так? — произнесла она потрясенно. — Я была уверена, что правительство знает все обо всех своих магах.
— Не все так просто, Ли, — невесело усмехнулся он. — Да, есть способности, которые не утаишь. А стихийники… Их сила близка к природной. Они, если будут пользоваться своей силой осторожно и незаметно, могут оставаться неузнанными всю жизнь. К
