скучная ложь им больше по сердцу, чем необычная правда, – она откусила пирожок. – И за это, вообще говоря, надо сказать им спасибо. Хорошо бы нам жилось, если бы твоим статейкам поверил, к примеру, генеральный прокурор? С меня хватит и сугубо колдовских разборок.
– Да-а, – протянула Фая, полулежа в глубоком кресле. – Представляешь, что скажет Немира, когда узнает о новом бессмертном Тьмы?
– Пусть молчит в тряпочку, – Вита заглотила пирожок, – и молится ему, если компьютер зависнет. Деадарган-то вряд ли ей в этом поможет!
– Ну, ладно, – Саша поднял бокал. – Что бы ни было вчера, сегодня жизнь продолжается. А что будет завтра? Скажите, какие у вас планы, ребята, чтобы мы могли за них выпить.
– Я собираюсь жениться, – тут же сказал Фёдор.
– А я, – томно промолвила Фаирата, – заведу-таки еще одного ребенка.
– А ты, Витка? – Саша посмотрел на нее с ожиданием.
– Чего ждете? – усмехнулась Вита. – Думаете, я скажу, что посвящу свою жизнь воспитанию сына? Как бы не так! Первое, что я сделаю – это защищу диссертацию, раз уж представление в Ученый Совет за меня любезно подали.
Зазвонил телефон. Вита достала его из сумочки.
– Виталия? Это Бэла. Нам нужно ехать на обследование в Центр матери и ребенка. Подгони свой джип.
Вита схватилась за голову:
– Такси, что ли, взять не можешь, если стесняешься телепортироваться из больницы? Почему я?
– Потому что это у тебя будет внук, подруга, – в бархатном голосе Бэлы послышалась издевка. – Долг бабушки – священный долг. Ждем машину, бабуля.
– Да, Витка, досталось тебе, – сочувственно изрекла Фая, поедая пирожки Валенты. – Ты так радовалась, что твой Виталик не станет при твоей жизни взрослым мужиком. И вот на тебе, приобрела почти взрослого сынка со всеми вытекающими проблемами.
– Надеюсь, что большинство проблем со временем сгладится, – оптимистично заявила Вита, ища ключи от машины. – Вот пройдет переходный возраст…
– Витка-а, – Фая не сдержала ухмылки, – а ты представляешь, сколько длится у бессмертного переходный возраст?
Вита замерла на миг. А потом обхватила руками голову и громко застонала.
Миниатюрная дама с огненно-рыжими волосами, вьющимися по спинке элегантного короткого черного платья, со вздохом покачала головой, глядя на лежащие на ковре мелкие осколки огромного, в человеческий рост, зеркала, что прежде висело на стене столовой залы. Вита с сыном заезжала в гости три дня назад, а у Фаираты все не хватало моральных сил окончательно проститься с ценным артефактом, принявшим смерть от мячика, и приказать духам прибраться.
Может, стоит хорошенько подумать, прежде чем заводить еще одного ребенка? Разбитые зеркала, поломанные амулеты, разлитые зелья, рассыпанные порошки – все это удручало колдунью. А, впрочем, рожай, не рожай – конца убыткам и разрушениям все равно не видать. Нельзя же не пускать на порог сына ближайшей подруги, по совместительству небесного покровителя снохи. А дорастет он до конца детства лет через сто, и до сих благословенных времен ей просто не дожить.
Что ж, пора отряхнуть прах былого и устремиться в будущее. Фаирата отдала безмолвный приказ убрать мусор и, не оборачиваясь, прошагала к компьютеру. В кресло перед монитором она садилась с некоторой опаской: не слишком приятные воспоминания… Интернета она до сих пор старалась избегать. Однако что же делать, если волшебное зеркало почило в бозе?
Фаирата прищелкнула пальцами, и загадочные рунические символы, вычерченные на ее ногтях, задвигались. Движение их становилось все быстрее и быстрее, и вот они вспыхнули холодным белым огнем. Вспышка отразилась на экране монитора, разлилась по его поверхности, и в белом сиянии проступили картины…
Раньше у Фаираты так не получалось. Наверное, помогло произведенное ее новым богом священнодействие под таинственным названием апгрейд.
А картины медленно разворачивались перед ней, притягивая взор, как магнитом…
Вот на экране возникла звезда, пылающий шар, слегка кривоватый и плохо раскрашенный, будто нарисованный ребенком. Звезда колебалась, и было видно, как перетекает, бурля, внутри нее туда-сюда вещество. Нескомпенсированные потоки раскачивали ее все сильнее и сильнее, и наконец она разорвалась на куски, ослепительно вспыхнув. Понеслось в пространство жесткое излучение и высокоэнергичные частицы…
Колдунья недоуменно пожала плечами. Что это, Солнце? Да нет, странная звезда была голубого цвета и вообще какая-то ненастоящая. А если это не Солнце, то какое отношение она может иметь к ее, Фаиратиной судьбе? Заклинание не должно показывать ничего неважного, так уж оно составлено.
Незнакомая девушка, ничем не примечательная блондиночка, по возрасту – студентка или даже школьница, не старше, чем была Фая, когда только-только познакомилась с Витой. Девушка увлеченно щелкала «мышью», неотрывно глядя на экран своего компьютера, какого-то диковинного, непохожего на нормальный. На экране сражались какие-то человечки.
Прикрытое, но не запертое окно распахнулось, и захлопали крылья. Внутрь метнулась черная птица. Девушка мигом отпрянула в угол. Птица издала пронзительный писк, захлопав кожистыми антрацитово-черными крыльями, села на системный блок, и Фаирата вдруг поняла, что это не птица. У птиц не бывает ни перепонок на голой, неоперенной мембране, ни больших торчащих ушек, ни острых клыков. Это летучая мышь!
Мышь внезапно обернулась, посмотрела на девушку поразительно осмысленным взглядом и пропищала человеческим голосом:
– У вас одно новое сообщение. Проверьте почту! – а потом взмыла в воздух, сделала над компьютером несколько кругов и вылетела в окно.
Фаирата поежилась. Электронная почта с некоторых пор ее пугала. На месте девушки она бы поостереглась лезть в почтовый ящик в отсутствие если не собственного, то хотя бы какого-нибудь дружественного бога. Особенно после того, как это посоветовала говорящая летучая мышь.
Ледяная фигура, застывшая в дверном проеме. Казалось, сейчас она сделает шаг, но фигура была неподвижной. Скульптура, похожая на женщину, переступающую порог. Что-то в облике этой женщины чувствовалось знакомое. Так порой смотришь на фотографию человека, не понимая, что в нем притягивает, а потом оказывается, что это твой дальний родственник. Может быть, эта женщина – какая-нибудь ее пра-прабабка, увековеченная в столь странном ракурсе?
Изображение слегка сместилось, и во второй ледяной фигуре – мужчине в полуприседе с мечом в руке и с развевающимся хвостом волос, схваченным льдом в неподвижное изваяние – она с ужасом узнала своего сына Феода, только заметно повзрослевшего, лет на двадцать…
Хешшкор Всемогущий! Да ведь эта женщина – она сама, Фаирата! Вначале она не поняла этого: она просто не могла соотнести себя с этой пожилой колдуньей… Что с ней такое? Кто это сделал?
Но заэкранное пространство безмолвствовало. Оно не давало ответов на вопросы. Оно лишь показывало то, что считало нужным. Ты хотела видеть будущее, колдунья? Так смотри!
Рушащиеся
