— Почему? Насколько я помню, это ведь и моя кухня тоже, — спокойно проговорил он, обводя взглядом помещение. — Или ты считаешь, что мне не нужно питаться?
У нее непроизвольно сжались кулаки от досады, а мысли лихорадочно искали выход. Однако сейчас Лидия выхода не видела, кухня действительно входила в число помещений общего пользования. Но она поклялась себе, что обязательно его найдет.
А пока…
Не отвлекаться, действовать по плану, даже если бывший муж безумно ее раздражает своим присутствием. Она собиралась выпить кофе, она его выпьет. Но чтобы сварить себе кофе, ей придется подойти к плите! А там хозяйничал Виктор.
С мыслью, что теперь, видимо, придется покупать кофе-машину, она взяла свою любимую медную кофеварку. Засыпала в нее две ложки ароматного кофе с горкой, долила воды и поставила на горелку. Чтобы подойти к плите и встать рядом с бывшим, пришлось пересилить себя, но она сделала это с невозмутимым лицом.
Он покосился на нее и бросил как бы невзначай:
— Раньше ты любила сладкий.
— Раньше многое было по-другому, — сухо проговорила Лидия.
А он тихо и дробно рассмеялся, мурашки побежали по шее, словно его смех бархатом прошелся по позвоночнику. Она резко дернулась, а он продолжал смеяться, как будто хотел доказать ей, что некоторые вещи не меняются. Не дождется.
Хотелось крикнуть: «Не делай так больше!», однако она просто переложила кофеварку в другую руку и отодвинулась.
— Осторожнее, — проговорил Виктор. — Кофе расплескаешь.
Лидия промолчала, но ее уверенность, что кофе-машину с техно-магическим приводом надо купить сегодня же, только окрепла. А потом она подумала, какого черта? Бывший не выживет ее из ее же кухни.
Тем временем кофе сварился. Она налила его в свою любимую большую кружку и уселась за стол. А он напротив. С тарелкой того, что сам себе наготовил. Семейная идиллия, да и только!
Она отпила глоток горячего ароматного кофе, глядя на это безобразие, и спросила:
— Чем ты намерен заниматься?
— Работой, — Виктор отложил в сторону вилку и потянулся за стаканом сока. — А ты чем занимаешься, дорогая?
Это был поединок. Вызов. Она его приняла.
— Я пишу роман.
— Ты? — он чуть не подавился соком и захохотал.
И ей пришлось смотреть на это! Он высмеивал ее, и это было ужасно обидно, но она и виду не подала.
— И о чем роман, дорогая? — спросил он, закончив смеяться.
— Об одном мерзавце, — улыбка приклеилась к ее губам, и не отклеится, даже если у нее лицо треснет.
— Да? Как интересно.
Снова обидный смех.
— Его издадут. Рукопись одобрена главным редактором.
А вот сейчас выражение его лица поменялось. Он нахмурился и спросил:
— Тебе не хватает того содержания, что ты получила после развода?
Черт бы его побрал! Она вообще не касалась этих денег, у нее своих средств хватало! Однако сейчас Лидия ничего не собиралась ему доказывать. Она безмятежно улыбнулась и проговорила:
— Нет, это просто способ самовыражения.
— Хммм?!
Мужчина скептически хмыкнул.
А вот это он зря. Лидия уже допила кофе, быстро ополоснула кружку и сказала:
— Виктор, я сейчас ухожу. Дом будет в твоем распоряжении. Но я сегодня жду гостя на обед. Прошу учесть это.
— Кого ты ждешь? — спросил он резко.
Но Лидия не стала отвечать, она уже вышла из кухни.
Быстро прошла в холл, на ходу надела небольшую шляпку, взяла перчатки и, скользнув взглядом по своему отражению в зеркале, направилась к выходу. Пока шла, краем глаза заметила движение.
На высоком круглом столике, стоявшем рядом с парадной дверью, было устроено приспособление — поднос, накрытый стеклянным колпаком. Нечто вроде пневмопочты, а точнее, мини-телепорт для визиток, работающий на техно-магическом приводе.
Приспособление принадлежало Виктору, в нем применялась одна из его разработок. Он его установил и он им пользовался. Три года оно стояло, не подавая признаков жизни, а сейчас на подносе под стеклянным колпаком материализовался небольшой картонный прямоугольничек с тиснением. Визитка.
Надо же, с раздражением подумала Лидия, не успел бывший муж явиться, и уже такая активность!
***
Стоило женщине выйти из кухни, мужчина застыл, склонившись над тарелкой, и нахмурился. Но вот хлопнула входная дверь. Он словно очнулся, встал и выбросил свой недоеденный завтрак в мусор. Еще некоторое время стоял, заложив руки в карманы, наконец провел ладонью по волосам, приглаживая непослушные пряди, вышел из кухни и направился сначала в холл.
Замер на пороге, оглядывая взглядом пространство. Заметив белевший на подносе картонный треугольничек, Виктор на мгновение напрягся, потом подошел к столику, поднял стеклянный колпак и достал визитку. Вгляделся, хлопнул картонным прямоугольником об ладонь и беззвучно выругался.
Ушел не сразу. Некоторое время смотрел через стекло входной двери на деревья парка и подъездную площадку перед особняком. Затем Виктор Салем спустился в подвал.
Глава 3
Гараж находился чуть в стороне от особняка, и Лидия привычно направилась туда, чтобы выгнать свое авто. А вот то, что рядом с ее машиной почти впритирку стоял автомобиль бывшего мужа, было непривычно. Этот контраст. Большой черный автомобиль с хищными обводами почему-то вызывал у нее смутное ощущение опасности. Совсем как Виктор. От этой ассоциации побежали мурашки по коже.
Какого черта?! Они расстались три года назад. Все кончено.
Довольно, сказала она себе и села в машину.
У нее были дела в городе. Надо думать о хорошем, например, о том, как пройдет обед с Дереком. И как она представит на его редакторский суд новый эпизод, родившийся у нее вчера ночью.
Дереку должно понравиться. Эпизод вышел эмоциональный и яркий и внес перчинку в один… э… спорный момент. Вспомнив, что за момент там был, Лидия мстительно хихикнула. Потом облизала губы и с невозмутимым видом вырулила с подъездной дороги к особняку на главную.
Дальше путь был в город. И в первую очередь она все-таки сделала это, зашла в магазин домашней утвари и бытовой техники. Кофе-машин тут
