потянулся к пристегнутой к ремню полевой аптечке. Нашатырь — самое действенное средство! Первым очухался молодой МЧСовец. Открыл глаза, затем жутко закашлялся и тут же попытался привстать.
— Где я? Вы кто?
— Тебя спасаем. Сколько вас было? Где остальные?
— Ты подожди, Илья. Омой их из фляги и дай попить. Нужно морок снять сначала.
Семенов еле оторвал флягу у молодого спасателя. Мрачно зыркающий по сторонам старший пил спокойно, мелкими глотками. Затем заинтересованно глянул на флягу и налил в руку, ополаскивая лицо.
— А сейчас патентованное средство! — Вакорин подал старшему МЧСовцу маленькую фляжку. Тот одобрительно хмыкнул после большого глотка, а младший, наоборот, закашлялся.
Оперативник быстро осмотрел спасателей.
— Так, слухайте сюда! Времени нет. Руки-ноги целы, глаза ясные. Убираться надо отсель как можно побыстрее. Больно у меня предчувствия нехорошие. Идти сможете? Был с вами кто еще?
Старший тут же помрачнел:
— Игорюха еще был, но он на болота попер, дурак. Там бесполезно искать. Москвичей мы не обнаружили, лишь следы нашли.
— Ясно, тогда по коням! Не нравится мне тут.
Илья помог спасателям подняться и показал в сторону болота, после, оглянувшись, оторопел. Вакорин выцеливал кого-то невидимого, яростно что-то шепча. Затем, не поворачиваясь, прошипел:
— Илюха, валим-валим быстрее!
Они не успели пройти и пару десятков шагов, как позади загудело, заухало. Так жутко, что зашевелились под панамой волосы у Ильи. Он обернулся, тут же вскидывая карабин. Раздался громкий бабах и не менее громкое ругательство Вакорина, переломившего штуцер.
— Пали на движняк!
Раньше бы Семенов застыл ступором, потому что представить не мог то, что сейчас видит. Нет, это не лешак, или иное сказочное существо. Это как будто монстр из фильма «Хищник», закамуфлированный под окружающую среду, а скорее её вырванный из Яви кусок под руководством кого-то не отсюда родом. Опричник быстро прицелился и выжал спусковой крючок. Ничего!
«Твою лохматую бабушку! Предохранитель!»
Выстрелы раздались один за другим, карабин больно бил в плечо, грохнул чем-то мощным и Вакорин. Но движение «камуфляжа» лишь несколько замедлилось. Нечисть, метра три ростом, своим жутким мерцанием внушала безотчетный ужас.
— Илья, гранатомет!
Семенов подскочил к коллеге и расстегнул клапан кармана. Там лежал заряженный заранее «переломник». Таким любили Росгвардейцы пользоваться. Только у опричников вместо газа имелась граната с особой жидкостью, заколдованная древними рунами.
— Держи!
Сам Илья успел выстрелить лишь два раза, как ощутил хлесткий удар в грудь. Воздух перед ним как будто на мгновение сгустился и стал кулаком. Опричник охнул и ударился о молодые березки. Хорошо, что сзади рюкзак висел, смягчив столкновение. Но Семенову было не до этого. Он с неподдельным изумлением наблюдал результат выстрела из гранатомета. Звуки внезапно стали вязкими, глухими, как будто дело происходило под водой. Вокруг «камуфляжа» взвился водный разрыв, окутав его облаком искрящегося пара. Волны ужаса, бьющие оттуда по человеческому сознанию, резко прекратились. Никаких потусторонних воплей, воздействия неведомой силы, ничего киношного.
Как только водная взвесь осыпалась, вокруг стало тихо и прозрачно. Солнечные лучи прорезали подлесок, внеся спокойствие в сумятицу Яви. Она снова вернула себе этот мир. Илья, наконец, облегченно выдохнул и опустил ружье. Он только сейчас осознал, что расстрелял все спецпатроны. Они на эту дрянь почти не действовали! «Чужой» показал невиданную мощь, но все равно потерпел поражение.
С МЧСниками проблем не возникло. Разве что молодого пришлось быстренько привести в чувство. Не каждый день видишь подобное! Вакорин уверенно вел их вдоль Мхов, а затем прямо через лес в сторону дороги. На коротком привале, устроенном на белых мхах, что росли на краю обрыва, Илья тихо его спросил.
— Мы чего так бежим? Это не опасно?
Опричник достал из рюкзака пачку патронов, перекладывая их в подсумки, а затем перезарядил «переломник».
— Лучше убраться подальше по добру, по здорову.
К ним подсел старший МЧСник.
— Можно еще вашей чудесной водички?
— Держи, — Григорий подал флягу. — Смекаешь откель она?
— Да, — махнул рукой спасатель, — такая суета пошла, что из башки вылетело. А вы, ребята, вообще, кто?
— Про опричников слышал?
Старший на миг дернулся.
— Понял, не дурак.
— И молодого предупреди, чтобы помалкивал. Иначе в Талаги уедет.
После вторых Мхов на небольшом сухогоре оперативник решил сделать привал. Солнце взбиралось все выше, люди от скоропостижного марша притомились.
— Здесь, пожалуй, отобедаем. Илья чай поставь и что-нибудь горячее сообрази.
Семенов кивнул и деловито занялся готовкой скорого обеда номер один. Он нарубил с помощью кукри щепы, зажег небольшой бездымный костерок и поставил на него чайник. Для удобства у него с собой была складная тренога. После насыпал в котелок крупы кус-кус и достал упаковки с добавками. Молодой спасатель присел рядом.
— А я на мхах все потерял, кроме ложки, — он в первый раз после их встречи улыбнулся. На веснушчатом заросшем рыжей щетиной лице заиграли солнечные зайчики. — Меня Сеней зовут.
— Илья.
— А что такое интересное готовишь?
Опричник отлично знал, что занятие мелкими бытовыми заботами здорово отвлекает мозги от ненужных размышлений. Откат у Семена еще впереди.
— А это мы придумали, чтобы на привале долго не возиться. Готовых упаковок не напасешься, да они больше, как НЗ хороши. Смотри, это кускус, пшеничная крупа из Магриба. Заливаем её кипятком в соотношении один к одному, добавляем маслица, в нашем случае обходимся топленым, вот так вилкой или ножичком разминаем, и каша практически готова.
Илья достал из упаковки пакетик с копченой грудинкой и мелкой стружкой накрошил её в кашу, сушеные овощи он кинул в самом начале. По небольшой полянке тут же разнесся чудесный аромат специй и мяса.
— Кулеш? Лучше нет в лесу.
Старший МЧСовец достал из кармана походный мультитул в виде складного ножа с выдвижной ложкой.
— Африкано-русская каша. Садитесь есть, пожалуйста. Сейчас чай поставлю.
Николай Андреевич, старший, был немногословен. Попивая чаек, он рассказал об их злоключениях. Как возле болота пропала вся связь, перестали работать навигатор и компас. Затем на них как будто морок напал. Он еще сообразил в начале: что-то идет не так, но не успел увести свою группу в безопасное место.
— И ведь слыхал от стариков о подобной напасти, а…
Семен мрачно спросил:
— Игорь все?
Вакорин вздохнул:
— Если перешел болото, то есть шанс. Надо в той стороне с вертолета глянуть. Но за его рассудок я все равно не ручаюсь.
Николай Андреевич полез в
