как я сразу не догадался? А ведь всё лежало на поверхности. Призрак — это орудие, настоящий преступник прячется во тьме и лишь дёргает за ниточки. Что же касается рукописи, то тут всё очевидно и читать её до конца нет никакого смысла.
Графиня была ведьмой, которая использовала призрака, чтобы расправиться с неугодными. Думаю, что аббат вместе со своими братьями по ордену попросту её сожгли. Жаль, что в фолианте нет никакой информации о том, что стало с призраком, но, думаю, что расправившись с графиней, аббат уничтожил все нити, которые удерживали призрака в нашем плане реальности. Хотя, может дело в том, что старый аббат посчитал эти детали не слишком существенными? Придётся проверить это на деле. Чёрт, как же не хочется лезть на рожон, но иного выхода нет.
Я закрыл книгу и вернулся в холл.
— Джус, пробей мне, где похоронена некая гражданка Фиактистова.
— Это ещё кто такая? — недоумённо буркнул енот.
— Это ещё одна сотрудница, умершая в этой библиотеке.
— Да быть такого не может, я же всё проверил.
— Думаю, твой хвалёный алгоритм не совершенен, поэтому мы изначально не знали о ещё одной смерти. Да и умерла Фиактистова у себя дома, так что нет ничего удивительного в том, что алгоритм не внёс её в общий список. В жизнеописании этого аббата говорилось про ведьмовские мешочки, помнится, ты говорил, что в городе нет этой публики.
— Ты сейчас про ведьм и прочую ерунду? Всё несколько сложнее. В городе есть парочка самоучек, но это лишь мелкие рыбёшки, максимум, на который они способны, это вызов поноса у тех, на кого указывают их клиенты. Так что не удивляйся засилию в городах гадальных салонов, всевозможных тарологов и прочих странных субъектов. Большинство из этих гадалок, потомственных ведуний, сибирских шаманов, это самые обычные мошенники, ну а остальные, те, у кого есть хоть искра силы и истинных знаний настолько слабы, что не способны заставить человека даже чихнуть.
Сила ведьм идёт от их источника, он в большинстве случаев природный. Вот, например, наша Соболева, сколько я с ней не бился, так и не смог пробудить её источник, тут бы какую-нибудь по-настоящему знающую ведьму из болотных или лесных, только где такую найдешь? Да и не станут они нам помогать, как-никак мы с ними по разные стороны баррикад.
— То есть, все серьёзные ковены избегают обжитых мест? — уточнил я.
— Да, обычно ведьмы живут довольно уединённо. По слухам, в области есть несколько довольно крупных ковенов, но наши с ними интересы ещё ни разу не пересекались. Да и нечего им делать в городе, нужные люди сами к ним приедут и заплатят столько, сколько потребуется.
— Странно, что до сих пор с ними не разделались, — хмыкнул я.
— Босс, выбрось эти глупости из головы. Ведьмы на своей земле способны на многое, или тебе мало прочитанного фолианта? Так там в хранилище куча литературы, связанной с ними.
— Ладно, угомонись, я просто мыслил вслух.
— Сделай одолжение, впредь держи подобные мысли при себе, — произнёс Джус. Колдуны, чернокнижники и прочие — тоже не выдумка. У живущих на этой земле, связь с кромкой куда как сильнее, чем у в вашей Европе. Так что, то, что ты считаешь сказками, в любой момент может стать реальностью. Как закончим это дело, займёмся твоим самообразованием. Как знать, с кем нам ещё придётся столкнуться. Кстати, тут пришло письмо от кардинала Роше, он рвёт и мечет. Ты не выслал ему отчет.
Я тяжело вздохнул.
— Джус ты же понимаешь, что мне было не до этого.
— Понимаю, поэтому сделал эту работу за тебя, но на твоём месте я бы не расслаблялся. Всё это — собственность церкви и ордена, Роше конечно не Папа Римский, но ему ничего не стоит отозвать тебя обратно в Ватикан.
— Мне бы этого не хотелось, — признался я.
— А я думал, ты скучаешь по пасте, пицце и лазанье.
— Ты ошибаешься. Просто я не до конца привык к этому городу, тут для меня всё чужое.
— А как же я? Или мы не лучшие друзья? — надулся енот.
— Конечно друзья, просто, когда со мной приключилась та история в Риме, я растерялся и до сих пор чувствую себя не в своей тарелке.
— Знаешь, босс, что-то ты раскис, я тебя совсем не узнаю. Может быть, вызвать тебе бабу или лучше двух?
— Ну, спасибо тебе, енотище, — я потрепал напарника по голове. — Бабы, это конечно хорошо, но нельзя забывать о деле. Я думаю, что кто-то из сотрудниц библиотеки и есть наша ведьма, и, сдаётся мне, это госпожа Крюгер. Сомневаюсь, что пленить духа способна начинающая ведьма, а, значит, в её арсенале может быть ещё парочка неприятных сюрпризов.
— Ты уверен, что это именно Крюгер? — с сомнением протянул енот.
— Думаю, что да. У неё в кабинете стоит довольно занимательный аквариум с редкими тропическими лягушками. Уверен, одна из них фамильяр.
— Хах, я смотрю ты не совсем безнадёжен, и кое-что знаешь про ведьм.
— Боюсь, моих знаний может оказаться недостаточно. Такой ведьме, как Крюгер, явно кто-то помог, она явно не из природных, а раз так, то значит в её руках есть по-настоящему сильная книга.
— Думаешь, она одержима?
Я пожал плечами.
— Хм, а твоя версия правдоподобна. Это же библиотека с кучей редких рукописей. Ещё эти лягушки, наверняка с помощью яда одной из них и прикончили Фиактистову. Кому в голову придёт проверять умершую пожилую женщину на следы нейротоксина?
— Ладно, оставим это на потом. Тебе удалось выяснить, где похоронена Фиактистова?
— Да, это за городом. Я скинул тебе адрес.
— Отлично, давай ключи от машины.
— Что? Да ни за что. Куда это ты собрался?
— Проверю могилу этой дамочки. Как знать, может, найду что-то интересное.
— Как по мне, это хреновая идея. Лучше наведаться туда днём.
— Нет, днём будет уже слишком поздно. Пока я осмотрю кладбище, ты проверь, не резервировала ли госпожа Крюгер билеты на завтрашний рейс.
— Думаешь, она попытается слинять из страны?
— Всё может быть, — пожал я плечами.
— Ох, нутром чую, не к добру это всё, — буркнул енот и нехотя протянул мне ключи от машины.
Лопата тихо звякнула, ударившись о землю.
